ננסי ליברמן, אחת משתי הנשים היחידות שמשמשות עוזרות מאמן באן.בי.אי (עוזרת מאמן בסקרמנטו קינגס), נחתה בסוף השבוע האחרון בישראל כדי לבקר את בנה טי.ג'יי קליין שמשחק בהפועל חולון. "אני פה כדי לראות את טי.ג'יי ולתמוך בו, הוא צריך להבין את ההיסטוריה של מדינת ישראל", אמרה ליברמן ל"ישראל היום".
אך מעבר להיותה אמא, ליברמן, שהגיעה ארצה כאורחת של הוועד האולימפי ומינהלת ליגת העל לנשים, היא קודם כל פורצת דרך, והיא מביאה איתה מסרים הרבה יותר גדולים מהעיסוק בספורט: "המסר שלי הוא לא רק בכדורסל, אלא בחיים בכלל - לכבד את כולם, לא לפחד מאף אחד ולא לתת לאף אחד להגיד לך מה אתה יכול להיות".
מה את אומרת לילדות או לנשים שמפחדות ללכת לשחק כדורסל כי זה נחשב מקצוע גברי?
"הייתי מסתכלת לשחקנית בעיניים ואומרת לה: 'אל תפחדי להיות מי שאת, אל תדאגי ממה שאנשים חושבים או אומרים, פשוט תהיי מי שאת ותשיגי את מה שאת רוצה'".
וזו למעשה המנטרה של ליברמן: "תראי את המטרה, תגידי לעצמך מה את רוצה - ותגיעי אליה". כך, לטענתה, הגיעה לפסגה הראשונה בחייה כשזכתה בגיל 18 במדליה אולימפית עם נבחרת ארה"ב בכדורסל.
ליברמן, שגדלה במשפחה חד־הורית, מספרת ממי שאבה מוטיבציה כילדה: "התאהבתי במוחמד עלי שאמר 'אני הגדול מכולם', ושיננתי את האמירה הזו. רציתי להיות הגדולה מכולם, ומוחמד לימד אותי לא לפחד מאף אחד. הדנ"א שלי הוא להיות מצוינת בכל מה שאני עושה".
איך מתייחסים אלייך כמאמנת שהיא אישה?
"לא נתקלתי בהטרדות בליגה ואני זוכה לכבוד גדול. כשאני נכנסת לאולם גם שחקנים כמו קווין דוראנט או סטף קרי מברכים אותי לשלום, והם הראשונים שרוצים להכיר אותי למשפחה. לדור השחקנים הזה יש כבוד גדול לנשים, וצריך שזה יהיה כך בכל מקום".
מתי נראה אישה כמאמנת ראשית?
"אני לא יודעת בתוך כמה זמן, אך אדם סילבר אמר שהוא מצפה שזה יקרה במוקדם או במאוחר. לבקי המון (עוזרת מאמן סן אנטוניו, ב"ס) מגיע להיות הראשונה".
הקשר של ליברמן לישראל לא מסתכם בבנה, שכן בעבר אימנה את עומרי כספי בסקרמנטו. "באחד ממשחקי החוץ הגענו לפורטלנד, הוא הזמין אותי לארוחת ערב וישר נעניתי בחיוב", היא נזכרת, "הוא ידע שאני המאמנת שלו ורצה להכיר אותי יותר. עבדתי איתו בכל יום, היינו בלתי ניתנים להפרדה. גם כשהוא יצא עם אשתו לעתיד הוא היה אומר 'אני הולך עם ננסי'. התפקיד שלי היה להפוך אותו לטוב יותר. היה לנו חיבור טוב והוא סמך עלי, אני גאה בעומרי".
כעת, כשהוא בגולדן סטייט, מה לדעתך הסיכוי שלו להפוך לישראלי הראשון שזוכה באליפות האן.בי.אי?
"סיכוי טוב, אך יש בחור בשם לברון ג'יימס שרוצה להרחיק אותו מהחלום הזה". מייד לאחר התשובה הזו מספרת עוזרת המאמן מה לדעתה הביא את כספי לווריורס ומעלה את המשחק שבו הצטיין עם 36 נקודות מול האלופה: "אחד השחקנים היה פצוע ועומרי נכנס. זה היה דו־קרב בינו לבין קרי. אנחנו המאמנים בדרך כלל נרצה להביא לקבוצה שלנו את השחקן הזה, שחקנים כאלו נכנסים לתודעה".
