יו"ר מפלגת העבודה מזגזג שוב ימינה: אבי גבאי הורה היום (שני) לסיעת "המחנה הציוני" לסגת מעמדתה ולתמוך בהצעת החוק הממשלתית לגירוש וכליאת מסתננים. 11 ח"כים במחנ"צ תמכו בגבאי ו-8 התנגדו. עד היום, תמכה סיעת המחנ"צ בהסדרת מעמדם של לפחות חלק ממסתנני העבודה בישראל. ההצעה אושרה היום בכנסת בקריאה ראשונה, ברוב של 53 תומכים מול 10 מתנגדים.
בישיבת סיעת המחנה הציוני טען גבאי כי התנגדות לחוק "לא תיתפס טוב בציבור". בעמדתו של גבאי תמכו בין השאר גם יו"ר האופוזיציה יצחק (בוז'י) הרצוג, יואל חסון, ציפי לבני ואיילת נחמיאס ורבין.
חלק מחברי הכנסת בסיעה התנגדו כאמור לשינוי העמדה, ביניהם מרב מיכאלי, סתיו שפיר, זוהר בהלול ושלי יחימוביץ, שאמרה: "מבחינה מוסרית אי אפשר לתמוך בזה".
בהתאם להחלטה החדשה, האפשרות היחידה שתועמד מעתה בפני המסתננים תהיה יציאה מהארץ או כניסה לכלא, בהתאם למדיניות שתיקבע בעניין היציאה מרצון. לאור זאת, קבעו שר הפנים אריה דרעי והשר לביטחון פנים גלעד ארדן כי בנסיבות אלה יש לבחון האם מרכז השהייה חולות נחוץ ואח יש לצורך לבטלו כדי שלא יהווה אלטרנטיבה נוחה עוד לאף מסתנן.
שר הפנים אריה דרעי, הבהיר: "כפי שהבטחתי לתושבי דרום תל אביב ושאר תושבי השכונות והערים בהן מתגוררים מסתננים, בכוונתי להגביר בכל אמצעי אפשרי את קצב היציאה למדינה שלישית ולא לאפשר עוד למסתננים את הנוחות שבמרכז השהייה חולות. זה המסלול שקבעה הממשלה וזה המסלול שאקדם. עניי עירנו קודמים ועלינו לעשות הכל כדי להקל על תושבי מדינת ישראל".
השר לביטחון פנים גלעד ארדן, הוסיף: "בעקבות החלטות בג״ץ שהגבילו את תקופת השהייה במתקן חולות והיטיבו מאוד את התנאים בו נוצר מצב ששירות בתי הסוהר איננו הגורם המתאים לניהול המתקן והוא אינו מהווה תמריץ משמעותי לעזיבת ישראל כפי שהוא היה מיועד להיות. סגירת חולות היא בעיני ההחלטה הנכונה כדי להעביר מסר ברור למסתננים: מדינת ישראל נחושה להחזיר את חיי השגרה לתושבי ישראל ולהוציא חזרה את עשרות אלפי המסתננים הבלתי חוקיים שהשתקעו בה".