הפועל ב"ש תארח הערב את מאריבור למשחק הראשון בשלב הפלייאוף של ליגת האלופות ותנסה להשיג מקדמה לקראת הגומלין בסלובניה בשבוע הבא, אז היא תקווה לחגוג עלייה היסטורית לשלב הבתים.
במועדון התעסקו השבוע בעיקר בפציעותיהם של הבלם מיגל ויטור, שקרע את הרצועה הצולבת וייעדר לכמה חודשים ובזו של דן איינבינדר, שהחלים, ערך אתמול אימון מלא וצפוי לפתוח בקישור לצד ג'ון אוגו ומהראן ראדי. את מקומו של ויטור בהגנה ימלא לואי טאהא, שישחק לצד שיר צדק.
"הוכחנו במהלך השנים האחרונות שהקבוצה לא תלויה בשחקן כזה או אחר", הצהיר המאמן ברק בכר במסיבת העיתונאים, "יש לנו את הסגל הכי גדול ואיכותי. לכל שחקן יש מחליף בכל עמדה. אנחנו צריכים להתייחס למשחק ולא לאלו שלא משחקים".
אפרופו סגל גדול, ב"ש העמיקה אותו אתמול יותר כאשר צירפה את הבלם חאתם עבד אלחמיד ממ.ס אשדוד תמורת 1.5 מיליון יורו. במסגרת העסקה קיבלה האלופה זכות ראשונים לרכוש בעתיד גם את הקשר הצעיר גדי קינדה וכן את השוער יואב ג'רפי.
אלחמיד, שחתם ל־5 שנים, נרשם למסגרת האירופית ויהיה בסגל הערב, אך אם לא יהיה משהו בלתי צפוי, הוא לא אמור לקבל דקות, שכן האימון שערך אמש היה הראשון שלו בב"ש. הקשר הספרדי איסק קואנקה ערך בימים האחרונים אימונים מלאים וצפוי גם הוא להיות בסגל. בכר יתן לו דקות משחק במידת הצורך.
ההרכב המשוער: גיא חיימוב (דודו גורש); בן ביטון, שיר צדק, לואי טאהא, מיהאי קורהוט; ג'ון אוגו, מהראן ראדי, דן איינבינדר, מאור מליקסון, טוני נוואקמה; תומאש פקהארט (מוחמד גאדיר).
בצד השני, כ־50 אוהדים, כולל משפחתו של מרואן קבהא, צפויים לתמוך במאריבור. הקשר הישראלי, שלא שותף בשני המשחקים האחרונים של קבוצתו בשל פציעה, נמצא בספק. גם אם לא ישחק, לקבהא מתברר היתה חשיבות בהכנות. "קבהא מסר לי מידע על ב"ש", סיפר המאמן דרקו מילאניץ' והוסיף: "ב"ש מסוכנת בעיקר בחלק הקדמי, אבל אני לא מסמן שחקן ספציפי, אלא את כל הקבוצה".
