אם להאמין לג'יימס קווינסי, המנכ"ל החדש של ענקית המשקאות העולמית קוקה קולה, הרי "שטעם החיים" יהיה מעתה מופחת סוכר. אחרי שבמשך שנים התלוננו לקוחות ברחבי העולם שהמשקאות המוגזים של קוקה קולה מכילים כמות סוכר עצומה, הודיע קווינסי כי החברה צליחה לצמצם בכשליש את כמות הסוכר במשקאות הממותקים שלה.
קוקה קולה, שהואשמה במשך שנים כאחראית לתחלואות רבות בעולם, בהן מחלות לב, השמנת יתר, סוכרת ופגיעה בשיניים של מיליוני ילדים בעולם, הסבירה כי הפחיתה את כמות הסוכר במשקאות ד"ר פפר, ספרייט ופנטה – מבלי לפגוע במכירות של המותגים הוותיקים.
לטענת גורמים בכירים בחברה, חלה הפחתה בעשרות אחוזים בכמות הסוכר במשקאות הללו, כשבמשקאות של המותג פנטה הופחתו יותר מ-30 אחוזים. לדבריהם של אותם בכירים, שינוי הטעם לא הורגש על ידי הלקוחות כיוון שהחברה השתמשה בממתיק הטבעי "סטיביה". המותג פנטה הוא המשקה המכיל את כמות הסוכר הפחותה ביותר מכלל כל המשקאות המיוצרים על ידי קוקה קולה, אחרי שצמצמו כאמור את הסוכר בשליש. אם בעבר הכיל המוצר 10.8 גרם סוכר (ל-10 מ"ל), מכיל המוצר כיום רק 4.6 גרם סוכר.
כמות הסוכר הופחתה בשליש, פנטה // צילום: getty images
קווינסי אישר כי שינוי המתכון של חלק מהמשקאות לא פגע במכירות החברה: "הוצאנו כמות משמעותית מהקלוריות שהיו בספרייט והלקוחות ממשיכים לקנות את המוצר". יש המעריכים כי ההפחתה בסוכר במתכוני המשקאות נובעת מהחקיקה העולמית, כשבמדינות רבות הוטלו מיסים ביחס לכמות הסוכר הנמצאת במשקאות. כך למשל בבריטניה צפוי להיכנס לתוקף מס סוכר חדש, שצפוי להכות בשוק המשקאות התוססים.
קווינסי רמז כי ההפחתה בסוכר בבקבוקי ופחיות המשקאות של החברה נעשו על מנת להפחית באופן מסויים את צריכת הסוכר עם שתיית המשקאות. "אם אנשים הולכים לשתות כל מה שמונח לפניהם, ובכן, כשהאריזה קטנה יותר הם יצרכו פחות. זה משהו שהרבה אימהות רוצות עבור ילדיהם", סיפר קווינסי.