מספרים בלתי נתפסים: ברחבי מדינות האיחוד האירופי מדווח בכל שנה על 250 אלף קטינים נעדרים. בממלכה הבריטית, שתתנתק בקרוב מהאיחוד, המספר עומד על 140 אלף בשנה. משמע, בכל כמה דקות מתקבל דיווח על עוד ילד שנעלם, אך אף אחד מהם - לא אלה שנמצאו בריאים ושלמים ולא אלו שנפלו קורבן לפשע - זכה לתשומת לב עולמית כמו זו שעדיין מופנית כלפי מדלן מקאן. עשר שנים לאחר שנחטפה מחדרה בגיל 4 בכפר נופש בפורטוגל, מדלן טרם נמצאה, וכאמור ביום רביעי האחרון צוין יום השנה העשירי להיעלמותה המסתורית.
כמו בכל שנה, התקשורת העולמית והציבור הבריטי מבקשים לדעת אם יש חדש; הוריה, קייט וגרי, מתראיינים, אבל החקירה המתמשכת טרם הגיעה לסיומה. לצד זה, הציניות תופסת גם היא את מקומה, כשיש מי שמשמיעים ביקורת על התעשייה הסובבת את הפרשה.
גם השבוע התראיין הזוג מקאן, בתוכנית "פנורמה" של רשת BBC, בהמשך לסרט דוקומנטרי בנושא. במקביל דיווח ה"סאן" הבריטי על "האישה המסתורית בסגול", שעל פי הנטען היא החשודה המרכזית בחטיפה, לאחר שנראתה משוטטת ליד דירת הנופש של משפחת מקאן כשעתיים לפני היעלמותה של מדלן. החוקרים הבריטים מחפשים אחרי האישה, אחרי שהתקבלה עדותה של ג'ני מוראט בת ה־79, שהתגוררה מרחק קצר ממלון הדירות בעיירה פראיה דה לוז שבדרום פורטוגל.
לתקשורת הבריטית סיפרה מוראט על "התנהגותה הביזארית" של "האישה המסתורית בסגול": "אני לא יודעת מי היא, אבל היא צדה את עיניי, כי היא לבשה בגדים בצבע סגול־שזיף. זה נראה לי מוזר וחריג, במיוחד עבור אישה, לעמוד שם לבד באמצע הרחוב של אתר הנופש שלנו, תוך שהיא רק מביטה בבניינים. למחרת שמענו על ההיעלמות של מדלן וסיפרתי למשטרה על האישה הזו. אני מקווה שימצאו אותה. ההורים המסכנים האלה צריכים לדעת מה קרה".
על פי ה"סאן", המשטרה הבריטית יודעת את שמה של "האישה בסגול", ולמרות שאין מדובר בעדות חדשה, רק כעת, אחרי עשר שנים, היא הפכה למוקד חקירת הסקוטלנד יארד. גורמים בחקירה סיפרו ל"סאן" כי לחשודה המרכזית היה קשר עם אחד מאנשי צוות מלון הדירות שבו שהתה משפחת מקאן. עוד נאמר כי במשטרה מוכנים כעת לעצור אותה, אך הבעיה היא שגם ידוע שכבר אינה מתגוררת בפורטוגל.
בדיווח בתקשורת הבריטית נטען כי "בלשי המשטרה חרשו את אירופה בחיפושיהם אחר האישה הזאת, שבידיה המפתח לפתרון החקירה. הם רוצים לדעת איפה בדיוק היא היתה במהלך הלילה שבו מדלן נלקחה. לאחר חודשים של עבודה בלתי נלאית, במשטרה קרובים לעמדה שתאפשר להם סוף־סוף לקבל תשובות - אחרי עשור של מבוי סתום". רשמית, בסקוטלנד יארד מסרבים להגיב לפרסום ב"סאן".
מוראט, המתגוררת בקביעות באתר הנופש שהפך לידוע לשמצה, מספרת ש"רק עכשיו, לאט־לאט, הנופשים מתחילים לחזור" לפראיה דה לוז. "זה היה עשור ללא הפסקה ולמקומיים נמאס מהסיפור", היא הוסיפה. אגב, בנה של מוראט, רוברט, שבתחילת הפרשה שימש מתורגמן עבור החוקרים הבריטים, הפך בזמנו לחשוד הרשמי הראשון של החוקרים, אך שמו נוקה במהרה מכל חשד.
המציאות החדשה
למרות העדות על "האישה המסתורית בסגול", זאת לא הפעם הראשונה שהתקשורת הבריטית חובבת הסקנדלים מפרסמת כי יש פריצת דרך בפרשה המתמשכת. זה כך כבר עשר שנים, ובינתיים החקירה עלתה למשלם המסים הבריטי 11 מיליון ליש"ט. קרוב ל־30 חוקרים עובדים על החקירה, אשר אושרה בזמנו על ידי שרת הפנים תרזה מיי, היום ראשת ממשלת בריטניה.
בעבר נטען כי החקירה נפתחה רק בזכות ניסיונות שכנוע ואף איומים מצידה של רבקה ברוקס, לשעבר עורכת "ניוז אוף דה וורלד" וה"סאן" ומנהלת בכירה באימפריית התקשורת של רופרט מרדוק. נטען אז שהיתה מקורבת לראש הממשלה דאז, דיוויד קמרון, וגם להוריה של מדלן מקאן. ברוקס טענה כי לא איימה על איש, אבל סיפרה על ניסיונות שתדלנות מצידה ומצד עמיתיה בזמן שקידמו ספר על הפרשה.
גילוי זה הוביל רבים לטעון כי פרשת ההיעלמות הזו הפכה, כאמור, לתעשייה ולאובססיה לאומית. "יש שישבחו את החקירה חסרת הפחד. אחרים ירמזו כי הסיפור נותר רלוונטי רק בזכות מערכת יח"צ שאינה אפשרית לאנשים שפחות מתמצאים, שאינם שייכים למעמד הבינוני או שאין להם ילדים פוטוגניים", נכתב ב"אינדיפנדנט".
לאחר מכן, בעקבות בקשה שהוגשה באמצעות חוק חופש המידע, התפרסם כי היו 8,685 מקרים שבהם עדים טענו כי ראו את מדלן הנעדרת ב־101 מדינות שונות. עשרות החוקרים לקחו 1,338 תצהירים, עברו על 40 אלף מסמכים ומצאו 1,027 מוצגים שונים. כמו כן, 60 בני אדם "בעלי עניין למשטרה" נחקרו ו־650 עברייני מין נבדקו - מספרים ששום חקירה אחרת לא העלתה. עוד נטען, בשנה שעברה, שמדלן נהרגה במהלך שוד כושל.
ובינתיים, גם הזוג מקאן לא יוצא מהפרשה הזאת בלי לספוג ביקורות. בשנים האחרונות קייט וגרי הפכו ליעד למתקפות ברשתות החברתיות. האשימו אותם כי יצאו לבלות במסעדה סמוך לדירת הנופש, כשהם מותירים לבד, ללא פיקוח הורי, את מדלן ואת התאומים שון ואמילי. הזוג מקאן טען שהמסעדה היתה במרחק עשרות מטרים בודדים מדירת הנופש ושאחת ל־30 דקות ניגשו לבדוק שילדיהם בסדר.
השבוע אמרה קייט מקאן כי "כל יום הוא עוד יום ללא מדלן. אני חושבת שהמספר הזה, יום השנה העשירי, הוא שהופך את זה למשמעותי יותר. עשר שנים זה מספר גדול". האב גרי סיפר כי ימי ההולדת וימי השנה הם הקשים ביותר עבורו. "לפני שמדלן נלקחה מאיתנו הרגשנו שהצלחנו להשיג משפחה גרעינית מושלמת. היה לנו את זה לזמן קצר, ומאז יש מציאות חדשה".
קייט חתמה בפן רגשי ואמרה שהיא ממשיכה לקנות למדלן האהובה מתנה בכל שנה ביום הולדתה של הבת הנעדרת: "היא עדיין הבת שלנו. היא תמיד תהיה". ¬
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו