עיתון "ידיעות אחרונות" חשף הבוקר (רביעי) כי שר החינוך נפתלי בנט מנע לאחרונה את הענקת פרס ישראל לאמנות פלסטית לאמן יאיר גרבוז, מי ששמו נקשר לפני כשנתיים בפרשת "נאום הקומץ" ו"מנשקי הקמעות". גרבוז הגיב הבוקר בגלי צה"ל לפרסום ואמר כי "היתה ועדה שלא הגיעה להחלטה פה אחד ואני שמח על הכבוד הזה. נעים לי להיות מועמד, להיחשב לראוי, ולא נעים שמתעסקים איתך על סמך שקר שהם המציאו".
עוד אמר גרבוז: "הרי את העניין של המזוזות והפרשנות לקמעות, והקישור לדברים שאני לא מזלזל בהם הם עשו אז, היום הם מעמידים את זה כאילו זה עונש. אני שמח להיות מועמד ושמח לא לקבל את זה מבנט. הפרס צריך להינתן פה אחד ולא הגיעו להסכמה פה אחד. הידיעה בעיתון מופרכת. אני לא איבדתי את פרס ישראל ולא קיבלתי אותו וזה לא מאכזב אותי. מה שאבדתי זה לחיצת יד לבנט וסכום כסף שבלי שניהם אני אסתדר מצוין. תודה רבה".
ל"ישראל היום" אמר גרבוז מאוחר יותר כי אין לו מושג אם הוא רוצה להמשיך להגיב בנושא בכלי התקשורת. "אני רוצה לחשוב על זה בינתיים, בינתיים אני לא רוצה להגיב, אמרתי שני משפטים לניב רסקין אבל אין לי מושג אם אני רוצה להגיב, קרוב לוודאי שלא. אין לי כוח שבנט יחזיר אותי לסבב תקשורתי כזה", ציין.
שר החינוך נפתלי בנט אמר בתגובה לפרסומים: "אני לא מומחה באומנות פלסטית אבל יותר מדי שנים הגדירו שיש פה תרבות-על ותת-תרבות, ואלה הרוב ואלה הקומץ. אני לא יודע מי רוב ומי קומץ. רבי יהודה הלוי הוא קומץ? הרמב"ם הוא קומץ? הרב משאש? יש לנו תרבות מופלאה ואין לאף אחד מונופול על הדבר הזה. אני לחלוטין מגבה את החלטת ועדת הפרס. כולנו עם אחד וקומץ גאה".
הוועדה לא הסכימה פה אחד
גרבוז, צייר, סופר ואיש שמאל ותיק, שתמיד הציג את עמדותיו הפוליטיות, נאם בכיכר רבין ערב בחירות 2015 במה שלימים נחשב כאחד הארועים אליו התנגדו מתוך המחנה שלו, ומה שהיה בעל השפעה לא מבוטלת לתבוסה של השמאל. בנאומו אמר: "אמרו לנו שהאיש המתועב שרצח את ראש הממשלה, בא מתוך קומץ של אנשים הזויים... אמרו לנו שצהובי החולצות ושחורי הסמל – אנשי 'כהנא צדק' וצורחי 'מוות לערבים!' הם קומץ – רק קומץ! ורשעי תג־מחיר הם בוודאי קומץ... ואמרו לנו שהגזענים המאיימים והמקללים אינם מייצגים כלל את החברה הישראלית, והם רק קומץ! והחושבים שדמוקרטיה פירושה עריצות הרוב – קומץ. מנשקי הקמעות, עובדי האלילים והמשתחווים ומשתטחים על קברי קדושים - רק קומץ! אפילו המטרידים המיניים והאנסים קומץ. והשוטרים שסרחו והשקרנים ששיקרו אינם מעידים על הכלל. אם כל אלה רק קומץ... אז איך זה שהקומץ שולט בנו? איך זה שבאין מרגיש ובאין מפריע הוא, הקומץ, נעשה לרוב?". נאומו שנתפס כמתקפה על המזרחיים ואנשי הימין עורר ביקורת ציבורית קשה, בעקבותיה גרבוז שמר על פרופיל נמוך והסערה התפוגגה לה.
על פי הפרסום הבוקר, ועדת פרס ישראל לאמנות פלסטית שהתכנסה באחרונה דנה באפשרות להעניק לו את הפרס על פועלו האמנותי. תקנון פרס ישראל קובע כי חתן הפרס בכל קטגוריה ייבחר רק בהסכמת כל חברי אותה ועדה, פה אחד, ללא יוצא מהכלל, ובשתי הפעמים שהתכנסו החברים לא הצליחו להגיע להסכמה פה אחד שכן שלושה מתוך ארבעה תמכו בזכיית גרבוז ואילו הרביעי התנגד.
לא הייתה הסכמה בוועדה. בנט // נעם ריבקין פנטון
יושב ראש הוועדה היה חתן פרס ישראל, הפסל והצייר פרופ' יעקב דורצ'ין, לצדו כיהנו ישראל דהן, ד"ר איה לוריא ופרופ' חיים מאור. על פי התקנון שר החינוך אינו מעורב בתהליך ובבחירת שמות המועמדים אולם במקרה של אי־הסכמה בין חברי הוועדה, בסמכותו להורות על כינוס ועדה נוספת - או לבטל לגמרי את הענקת הפרס בתחום המדובר, והפעם לאחר שחברי הוועדה לאמנות פלסטית לא הצליחו להסכים הורה השר בנט שלא לכנס שוב את הוועדה, ולבטל את הענקת הפרס השנה בתחום האמנות הפלסטית, ובכך למעשה למנוע את הענקת הפרס לגרבוז.
בפרוטוקול הוועדה הסופי נכתב: "ועדת השיפוט לפרס ישראל לשנת תשע"ז בתחום האמנות הפלסטית לא הגיעה להסכמה פה אחד על איש מהמועמדים". מקורות אשר בקיאים בתחום סיפרו אמש ל"ידיעות אחרונות" שמצב שבו הוועדה לא מצליחה להגיע להסכמה פה אחד הוא נדיר ביותר, וכך גם העברת הסוגייה לשר החינוך.
חבר הוועדה: "נושא הנאום לא עלה בשיחה"
פרופסור חיים מאור אמר הבוקר בגלצ: "כשאתה מתמנה להיות חבר בוועדה אתה מוחתם על מסמך לשמירת סודיות על כל מה שמתנהל בישיבות. מבחינה מקצועית יאיר גרבוז ראוי לפרס ישראל בתחום אמנות פלסטית לאור התרומה שלו לתרבות והאמנות הישראלית. הוא אחד האמנים הכי חשובים, ומבחינה מקצועית הוא ראוי לגמרי. לא העלנו את נושא הנאום שלו כי זה לא רלוונטי. אין קשר בין האמן לבין מה שעשה כאזרח. האדם כמכלול במישור התרבותי הוא אחד המשמעותיים ביותר בתרומה שלו ל'מה זה זהות ישראלית'. גרבוז עסק בזה בצורה מדהימה. השר יכול להחליט שאם לא מגיעים להסכמה פה אחד הוא יכול לבטל את הפרס. יש לזה תקדימים. השר יכול להחליט שלא יהיה פרס בתחום, או שהוא מהר ממנה וועדה חדשה שמקבלת את כל החומר ולומדת אותו ומחליטה על מועמד אחר. אני מבין שבפועל לא היה לא זמן, והוחלט על פי התקנון שלא יינתן פרס בתחום זה השנה. מבחינתי באופן אישי יש הפסד גדול שלא יהיה אמן כלשהו שיקבל פרס כי עד שהאמנים מגיעים לקבל פרס הנשמה יוצאת להם וזה אומר שזה עכשיו יידחה לעוד 3 שנים, אז יינתן פרס לאמן".
שגיא קייזלר, מנכ"ל ועד מתיישבי השומרון, איש ימין מובהק יצא דווקא להגנתו של גרבוז והעלה פוסט בו כתב: "גרבוז ועונשו??? אם אכן ועדת פרס ישראל החליטה לבטל את הזכיה לגרבוז בגלל אותו נאום מזוזות הזוי, הרי שמדובר בהחלטה בזויה. לא רק שגרבוז התנצל, הוא גם הוכיח במעשים אמיצים (למרות יללת השמאל הקיצוני) שדבריו לא הובנו".