"אין דבר שיקל על הכאב, אני באמת מתנצל"

ההתנצלות המרגשת של נהג הסעות תלמידים מקליפורניה, שבעקבות טעות שלו, מת פול לי, בחור אוטיסט בן 19, קרעה את לבם של רבים במהלך משפטו של ארמנדו רודריגז.

הנהג, עליו נגזר עונש של שנתיים מאסר, שכח בחודש ספטמבר 2015 לבדוק האם האוטובוס שלו ריק מתלמידים, והותיר את פול, שאינו יכול לדבר, למות באוטובוס הצהוב, בתום יום לימודים. 

אחרי שהוקרא גזר דינו של רודריגז, עונש שקיבל אחרי עסקת טיעון עם התביעה, ביקש מחילה מהוריו של פול: "אילו רק יכולתי לעשות משהו כדי להקל על סבלם של הוריו של פול, אך איני יכול לעשות דבר", אמר רודריגז ביום שני האחרון בבית המשפט, ופרץ בבכי. 

הנהג ארמדנו רודריגז // צילום: פייסבוק 

הוריו של פול סירבו לסלוח לנהג ההסעות, שבכה במהלך הדיון בעניינו: "כבר 507 ימים שפול האהוב נלקח מאתנו", אמרה איון-הא לי, אמו של הנער האומלל שנחנק למוות אחרי שנחנק באוטובוס הלוהט, "בכל יום אני חווה את הרגע הנוראי הזה, שוב ושוב". 

בני משפחתו של לי סירבו כאמור לקבל את התנצלותו של הנהג. רודריגז מצדו, הבין את כאבם ולא דרש שיקבלו את סליחתו: "אני עומד כאן ומרגיש את כאב המשפחה, ובאמת מצטער. אני כל כך מתנצל על הטעות הקטלנית שעשיתי, אני באמת מצטער". 

"בכל יום אני חווה את האובדן". פול לי // צילום: פייסבוק 

למרות שעברה שנה יותר משנה מאז מות בנם, הוריו עדיין אינם יכולים לסלוח לנהג. אמו אומרת כי היא  אינה יכולה לצאת את ביתה מהחשש שתראה אוטובוס צהוב של הסעות תלמידים, מראה שרק תחזיר אותה לטראומה אותה חוותה לפני פחות משנה וחצי: "עד לסוף חיי אחיה עם הכאב והעצב שבאובדן בני בגלל חוסר הזהירות של מישהו אחר", אמרה". 

מאז מותו של פול, מדינת קליפורניה הורתה על התקנת חיישנים למניעת שכחת ילדים ברכבי הסעות. כמו כן נקבע כי כל נהג ילך עד לסוף האוטובוס, שם יותקן לחצן עליו יהיה ללחוץ על מנת שיוכל לנעול את האוטובוס.