מנה בודדת של פסילוסיבין, החומר הפעיל בפטריות הזייה, יכולה לעזור במקרים של חרדה ודיכאון שחווים אנשים עם סרטן מתקדם, למשך שישה חודשים או יותר, כך מגלים שני מחקרים חדשים.
חוקרים שהשתתפו בשני המחקרים, שהתקיימו בארה"ב, אמרו כי התוצאות מרשימות ביותר. המשתתפים עברו "חוויה רוחנית, משמעותית ועמוקה", דבר שגרם להם לחשוב מחדש על החיים ועל המוות, סיים את תחושת הייאוש שלהם, והביא לשיפור משמעותי של איכות חייהם.
"ממצאים חסרי תקדים"
תוצאות המחקרים פורסמו בכתב העת Journal of Psychopharmacology, יחד עם לא פחות מעשר חוות דעת של מדענים מובילים מתחומי הפסיכיאטריה, שכולם מגבים את תוצאות המחקר. בעוד ההשפעות של "פטריות הקסם" מסקרנות את הפסיכיאטרים כבר משנות ה-50 של המאה הקודמת, הן מוגדרות, כמו כל הסמים הפסיכודליים בארה"ב משנות ה-70 כמסוכן ולא חוקי. זאת בעקבות העלייה הגדולה בשימוש בהם בזמן מלחמת ויאטנם ועליית תרבות ההיפים. הדבר מערים קשיים משפטיים וכלכליים על מחקרים בנושא.
""אני חושב שזה עניין גדול, הן מבחינת הממצאים והן מבחינת ההיסטוריה ומה שהיא מייצגת. זה היה חלק מהפסיכיאטריה ונעלם, ועכשיו זה חוזר", אמר ד"ר סטפן רוס, מנהל מחלקת הפסיכיאטריה במרכז NYU, בניו יורק, ומשתתף ראשי באחד מן המחקרים, שנערכו במרכז.
בין 40%-50% מהמאובחנים בסרטן סובלים מדיכאון או חרדה כלשהי. לתרופות נגד דיכאון יש השפעה מעטה עליהם, ובעיקר על אלו הסובלים מדיכאון קשה, שיכול להוביל לתחושת ריקנות ואף לניסיונות התאבדות.
הממצאים המרכזיים במחקר הקטן יותר, שכלל 29 חולים, ובמחקר השני שכלל 51 חולים, מצאו כי מנה אחת של החומר הפעיל בפטריות יכולה להוביל לירידה מיידית של דיכאון וחרדה שנגרמו על ידי סרטן, וכי האפקט החיובי יכול להימשך עד עשרה חודשים לאחר מכן. "הממצאים חסרי תקדים", אומר רוס. "אין לנו דבר שדומה לזה".