במגמה הפוכה? אחרי הניצחון הגדול בוולנסיה, הפועל ירושלים חזרה לליגה כשהיא רוצה להמשיך את המומנטום. השחקנים של סימונה פיאניג'אני ידעו שהמשחק בגן נר עלול להיות מוקש והמוקש הזה אכן התפוצץ להם בפנים, עם הפסד מפתיע לגלבוע/גליל, 77:73.
המארחת הבהירה מהרגע הראשון שהיא לא תגיע לשמש תפאורה. אחרי רבע ראשון מפוזר ומרובה באיבודי כדור, השחקנים של אריאל בית־הלחמי בראשותו של יחזקאל סקוורר חישבו מחדש את המסלול והצליחו להפריע לירושלים לשלוט בקצב.
הפעם החלטנו לעקוב אחרי אופן השימוש של ירושלים באמארה סטודמאייר. ב־33 הדקות שלו על הפרקט הוא קיבל עשרה כדורים באזורים החמים שלו (חצי מרחק ומטה), אך מהם הצליח לייצר רק 6 נקודות (מתוך 10 סך הכל). אלא שבהגנה הוא הירשה יותר מדי סלים קלים, כולל סל מכריע של ג'ייסון סיגרס, והיה נדמה שהוא עדיין חושש לקבל עבירה מכל מגע שייצור.
ירושלים כבר הובילה בתשע נקודות בתוך הרבע השלישי, אבל בשלב מסוים פשוט הפסיקה לשחק. גלבוע/גליל אמרה יפה תודה וטסה לריצה משלה עד סוף הרבע, ועברה להוביל 55:58 הודות לדקות מצוינות של אריק גריפין.
ירושלים נראתה כבויה לאורך כל המחצית השנייה. למעט קרטיס ג'רלס וליאור אליהו, אף אחד מהשחקנים לא נראה כמו מי שבאמת רוצה להשאיר את הקבוצה במאזן מושלם. אפילו פיאניג'אני, שנגד קריית גת השתולל על כל מהלך לא מתוכנן, נראה אתמול שליו ורגוע לנוכח איך שהשחקנים שלו נראו. הצפוניים, לעומת זאת, באו לטרוף והריחו את הסנסציה באוויר. הם לא נתנו לה לחמוק בסיום.
הפעם הראשונה שלי. את עונת 2015/16 עירוני נהריה פתחה ברגל שמאל עם שני הפסדי ליגה והפסד במחזור הפתיחה של ליגת האלופות. אמש, שחקניו של אריק אלפסי היו צריכים להדרים עד אשדוד כדי למצוא את ספר הזיכרונות מהעונה שעברה המוצלחת, ורשמו ניצחון ראשון העונה 70:82.
הניצחון של האורחת הושג בעיקר באמצעות שתי ריצות במהלך הרבע השלישי והרביעי שדי שהכריעו את המשחק. מכבי אשדוד כבר קיוותה לפתיחת עונה מפתיעה של 3:0, אבל למרות הפסד הבכורה יכולה להתנחם בתרומה ישראלית נאה מצד יפתח זיו ואדם אריאל, שמשאירה לה הרבה אופטימיות להמשך.
שב הביתה. המחזור השלישי יימשך היום כשמכבי ראשל"צ תארח בצהריים את בני הרצליה. האלופה קיבלה בשורות טובות בסוף השבוע עם חזרתו של שון דוסון, ששוחרר מניו אורלינס ושיחק רק במחזור הבא. בלי קשר, הכתומים שיחררו את ג'ו ג'קסון, שלא הצליח להשתלב בקבוצה. אבי בן שימול האריך את חוזהו בעונה נוספת.
מחר תארח מכבי קריית גת את מכבי חיפה ואחת מהן תשיג ניצחון בכורה העונה. המארחת צירפה את קרטיס קלי לתקופה של חודש והוא ימלא את מקומו של מרקו קילינגסוורת' הפצוע. המחזור יינעל בשלישי כשאילת תארח את הפועל ת"א.
