המשלחת הישראלית הפראלימפית המריאה היום בצהריים למשחקים הפראלימפיים בריו, לאחר טקס קצר וצנוע.
יחד עם המאמנים, המלווים וחברי הנהלת הוועד הפראלימפי, בראשותו של היו"ר דני בן אבו, התכנסו 30 הספורטאים בקומת קבלת הפנים בנמל התעופה בן גוריון. בכירי המשלחת והוועד נשאו נאומים קצרים, אך את רובם איש כמעט ולא שמע, כיוון שההתרגשות הגדולה עמדה במרכז האירוע הרועש, שבסיומו נפרדו הספורטאים מבני משפחותיהם.
"מטורף מה שהולך כאן", סיפרה קרולין טביב (20), אלופת אירופה בטניס שולחן על כיסאות גלגלים ב-2015, "זו האולימפיאדה הראשונה שלי, אחרי הרבה ניסיונות. זו היתה שנה מאוד קשה עם הרבה תהפוכות, בה עליתי בדירוג למקום מאוד גבוה. שמרתי עליו והעפלתי למשחקים".
גם נדב לוי (37) משתתף לראשונה במשחקים הפראלימפיים, בענף האלמוני "בוצ'יה", המזכיר את משחק הפטנק, רק על כיסא גלגלים. "זה הספורט הכי טוב שיש", הוא אומר בהתרגשות ומצביע על סמל המגן דוד שעל חולצתו, "בשבילי זה נהדר, כי אני מייצג את ישראל, והמגן דוד הכי גדול נמצא אצלי בלב".
גם השמות המפורסמים יותר נכחו בטקס, דוגמת אלופת העולם בחתירה ב-2015, מורן סמואל, השחיינית עטורת המדליות (8), ענבל פיזארו, והקלע הוותיק, דורון שזירי (7 מדליות), שישתתף במשחקים בפעם השביעית.
המשחקים הפראלימפיים ייפתחו ביום רביעי הבא (7.9.16), בהשתתפות 4350 ספורטאים, מ-178 מדינות, והם יתחרו ב-23 ענפים. ישראל תתחרה ב-11 מהענפים.
