היכולת שהפועל ת"א הציגה בהפסד אתמול למכבי חיפה, ובכל ארבעת משחקיה האחרונים (שלושה בגביע הטוטו) שבהם לא כבשה, חידדה אצל אנשי המועדון את הצורך בהחתמת חלוץ נוסף. לנוכח העובדה שאין בשוק חלוצים ישראלים טובים פנויים, האדומים יחפשו חלוץ זר.
"נראה שהבנייה של הסגל לא היתה כל כך טובה, חסר לנו כוח התקפי על הספסל", אמר אחד השחקנים, שמתח ביקורת על אלי גוטמן: "נראה שהוא חשב רק איך ההרכב ייראה ולא על כל האופציות". מנגד, במועדון ביקרו את השחקנים ואמרו: "יש שחקנים פה שלא נותנים מעצמם".
כדי לפנות מקום לעוד זר, האדומים יצטרכו למצוא פתרון לליביו אנטל ולקלאודיו בומבה, ונשקלת האופציה גם להקפיא אחד מהם. בומבה היה בתוכניות המקצועיות עד לדרבי בגביע הטוטו, אך מאז גוטמן מעוניין בעזיבתו.
באימוני הקבוצה בומבה מתחיל יחד עם כולם, אך מייד לאחר מכן עובר להתאמן עם שאר השחקנים שלא בתוכניות ומתאמנים בנפרד - דודו ביטון, ישראל זגורי וליביו אנטל. השחקנים הללו כועסים על כך שלא קיבלו את המשכורת האחרונה או קיבלו רק חלק ממנה, ובמועדון הסבירו שישלמו לארבעה כאשר יישבו איתם לגמר חשבון. בהפועל גם האשימו את צמד הרומנים בכך שטרם מצאו קבוצות חדשות: "הם עושים דווקא, יש להם הצעות מרומניה".
בתוך כך, הבעלים אמיר כבירי מארח בארץ את נציגי החברה הסינית CMEC, שאמורה להיות האחראית לבניית האיצטדיון בבת ים ולהפוך לספונסרית הראשית של המועדון. הסכם שיתוף הפעולה בין הצדדים עשוי להיחתם במהלך הימים הקרובים.
