מרקוס ראשפורד לא כבש בחמשת המשחקים האחרונים של מנצ'סטר יונייטד. הצמדים המדהימים מול מייטלאנד וארסנל החלו להיראות כמו זיכרון ישן, הפרשנים דרשו מלואי ואן חאל לאפשר לילד מנוחה, אבל ההולנדי המשיך לתת לכישרון הצעיר קרדיט בטענה ש"הוא עשוי מחומר מיוחד". היום, בגיל 18 ו־141 ימים ראשפורד חיזק את הטענה של מאמנו כשהפך לכובש הצעיר ביותר בהיסטוריית משחקי הדרבי של מנצ'סטר.
בדקה ה־16 הילד השתלט על כדור ארוך של חואן מאטה, השאיר אבק למרטין דמיצ'ליס ובקור רוח מול ג'ו הארט גילגל את שער הניצחון של יונייטד. "אני מאמן גאה היום", סיכם ואן חאל. שלושה ימים אחרי ההדחה מהליגה האירופית, השדים האדומים מצמקים את הפער מהיריבה העירונית במקום הרביעי לנקודה אחת בלבד, ויכולים להמשיך לחלום על מקום בליגת האלופות.
ובעוד העתיד של יונייטד עם ראשפורד, מרסיאל, לינגארד והצעירים הרבים נראה מבטיח, זה של סיטי הולך ומסתבך. המשימה של מנואל פלגריני - להשאיר למחליפו פפ גווארדיולה קבוצה מנצחת - נראית פתאום לא פשוטה בכלל. אל קומפאני, אוטמנדי ודה בריינה הפצועים, הצטרפו היום ג'ו הארט וראחים סטרלינג, שהוחלפו במחצית הראשונה. עם דמיצ'ליס האיטי במרכז ההגנה, ולנוכח חוסר החדות של שחקני החלק הקדמי, סגנית האלופה תצטרך משהו מיוחד כדי לגבור על פ.ס.ז' ברבע גמר הצ'מפיונס ולשמור על המקום הרביעי באנגליה. "קשה לנצח כשלא מבקיעים", סיכם בפשטות המנג'ר הצ'יליאני.
במעלה הטבלה, טוטנהאם ממשיכה להיראות כיחידה שמסוגלת לקרוא תיגר על לסטר סיטי. בעוד לשועלים יש את הצמד וארדי־מאחרז, התרנגולים מציגים את התשובה שלהם: דלה עלי־הארי קיין. היום, מול בורנמות', שני הכוכבים הצעירים הובילו את הקבוצה ל־0:3, שצימק את הפער מהמקום הראשון בחזרה לחמש נקודות. עלי הפעלתן בישל לקיין, שהשלים צמד והגיע ל־21 שערים העונה. כריסטיאן אריקסן הדני כבש את השלישי. "אנחנו באים לרדוף אותך", שרו אוהדי טוטנהאם כשהם מתכוונים ללסטר. ביכולת, הקבוצה של מאוריסיו פוצ'טינו לא נופלת מזו של ראניירי, אולם לוח המשחקים שלה מעט קשה יותר.
היריבה הבאה שלה, למשל, היא הדבר הכי פחות צפוי בכדורגל האנגלי - ליברפול של יורגן קלופ, שהיום מול סאות'המפטון הציגה מחצית מושלמת ומחצית קטסטרופלית באותו משחק. ב־45 הדקות הראשונות קוטיניו ודניאל סטארידג' העלו את האדומים ל־0:2, שהיה יכול להיות גם 0:4 או 0:5. אלא שאז המאמן הגרמני הכניס את מרטין סקרטל במקום דז'אן לוברן, והקבוצה שלו קרסה כמו מגדל קלפים. בתוך 22 דקות צמד של סאדיו מאנה (שהחמיץ פנדל) ושער של גרציאנו פלה הפכו את התוצאה והרחיקו את ליברפול מהמקום הרביעי.
דרבי הצפון בין ניוקאסל לסנדרלנד היה רותח ומותח כהרגלו. ג'רמיין דפו העלה את החתולים השחורים ליתרון בדקה ה־44, אך אלכסנדר מיטרוביץ' הציל את הקבוצה של רפא בניטס, שקטעה רצף של שישה הפסדים מול היריבה העירונית.
