שלשום התייצב כריסטיאנו רונאלדו מול התקשורת במצב רוח קרבי לקראת המפגש מול רומא בשמינית גמר ליגת האלופות.
לקראת סיום, אחד העיתונאים פנה לפורטוגלי ושאל: "למה אתה לא מבקיע במשחקי חוץ מאז נובמבר של השנה שעברה?". רונאלדו, שלא אהב את השאלה, פנה לאותו עיתונאי: "תגיד לי מי הבקיע יותר שערי חוץ ממני מאז שהגעתי לספרד?".
אחרי כמה שניות שקט ולאחר שלא קיבל תשובה הפורטוגלי הודה לכל הנוכחים ויצא בסערה מהחדר. כמובן שרונאלדו לא צריך להוכיח דבר לאף אחד, ובמיוחד לא בליגת האלופות. עד אתמול המאזן שלו עמד על 33 שערים בכל המסגרות העונה, כאשר את שלב הבתים של ליגת האלופות הוא סיים עם 11 כיבושים, שיא של כל הזמנים.
ובכל זאת, שאלות כמו אלה הן שמזרימות דם לוורידים המנופחים של כוכב ריאל מדריד.
אמש באולימפיקו, רומא של לוצ'יאנו ספאלטי הקשתה מאוד על הקבוצה של זינאדין זידאן במשחקו הראשון באלופות. ללא חלוץ חוד ועם שלושה סילונים - אל־שרוואי, מוחמד סלאח ודייגו פרוטי - האיטלקים נראו מסוכנים אבל נתקלו ביום מצוין של צמד הבלמים וראן וראמוס.
בחלק ההתקפי ריאל לא מצאה פתרונות להגנה הצפופה של רומא ולראשונה מאז נובמבר 2011 סיימה מחצית ראשונה במשחק חוץ ללא בעיטה למסגרת. בדיוק כשרומא החלה לצבור ביטחון, רונאלדו החליט שזה הזמן לספק את התשובה המוחצת ביותר. בסיומו של מהלך אישי נהדר הוא שלח פצצה לחיבורים של וויצ'ך שצ'זני וכבש את ה־12 שלו באלופות, שהיה גם שער חוץ יקר מאין כמוהו.
ספלאטי שלח למגרש את אדין דז'קו במטרה להשיג לפחות שוויון לפני הנסיעה לגומלין במדריד, אבל זידאן הגיב בחוכמה כשהכניס את חסה המהיר במקומו של חאמס רודריגס והחלוץ הצעיר גם היה זה שעשה 0:2 בסיומה של מתפרצת בדקה ה־86. מאז שגברה על נאפולי ב־1987, ריאל לא הצליחה לעבור קבוצה איטלקית במפגש נוקאאוט כפול. אחרי המון אכזבות, כולל זאת מול רומא וספאלטי ב־2008, נדמה שהפעם אין מי שיעצור את הבלאנקוס בדרך לרבע הגמר.
הופעת הבכורה של גנט בליגת האלופות נראתה בדרך לסיום כואב, כאשר בדקה ה־60 במשחק הראשון של שמינית הגמר מול וולפסבורג ובמגרשה הביתי, לוח התוצאות הראה 0:3 לגרמנים. פאניקה, טעויות בהגנה וחוסר תיאום איפשרו ליוליאן דרקסלר (צמד) ומקס קרוזה לחגוג על חשבונה ולהתחיל לפנטז על הופעה ראשונה אי פעם של הזאבים בשמונה האחרונות. דקה אחרי השער השלישי נכנס למגרש קני סייף ויחסי הכוחות השתנו לחלוטין. עם הישראלי על הדשא גנט צברה ביטחון. בדקה ה־80 סוון קומס צימק ל־1:3 ותשע דקות אחר כך סייף בישל לקוליבלי את ה־2:3 שמשאיר לאלופת בלגיה תקווה לקראת הגומלין.
