1. צביקה שרף אימן הרבה שנים במכבי ת"א, אבל אף פעם לא ניצח אותה פעמיים באותה עונה, עד אתמול עם ה־96:86 של אשדוד. הניצחונות של הקבוצה שלו עושים רע למאמני מכבי. בפעם הראשונה זה הביא לפיטורי גיא גודס ואתמול להרחקה של ז'אן טבק לאחר התנפלות מכוערת על השופטים.
ההפסד אתמול ממש לא מקרי. בחיפה מכבי יצאה בשן ועין, בנובגורוד ניצחה אחרי משחק חלש ואתמול זה המשיך. מי שחשב שמכבי נרפאה בתקופה האחרונה טועה. אולי עם גל מקל, שכנראה יערוך בכורה בשבוע הבא, זה יראה טוב יותר. בינתיים הקבוצה הולכת אחורה במקום קדימה. המאמן הקרואטי היה אמור להביא בשורה הגנתית? אתמול הצהובים ספגו כמעט 100 נקודות. אגב, המרחק מירושלים הוא כבר שלושה משחקים.
איתי שגב היה המצטיין במכבי - מה שמעיד על ההתקדמות שלו אבל גם על האחרים בקבוצה. טיילור רוצ'סטי, למשל, היה במשחק חלש. באשדוד, מלבדת לשלישיית גארט־תומאס־סוואן, היו גם שני עוזרים חשובים: יונתן שולדברנד ונאור שרון הצעיר.
אשדוד פתחה מצוין עם 2:13, הפרש אותו שמרה 15 דקות, כשמכבי דואגת לאבד כדור כמעט כל דקה. המארחים קצת הלכו לאיבוד, חשפו חולשות (ויש להם לא מעט) ואיפשרו למכבי לחזור, הרבה בזכות שגב. מחצית ראשונה בלי הגנות הסתיימה ב־48:50 לאשדוד.
אבל מכבי לא ממש התעשתה במחצית השנייה. בראיין רנדל שיחזר את הטעות מנובגורוד עם שתי עבירות מוקדמות בפתיחה, ישיבה על הספסל ועוד שתי עבירות מוקדמות בפתיחת המחצית השנייה - מה שהחליש עוד יותר את ההגנה הפריכה של מכבי. גארט נכנס למשחק והרבע השלישי הסתיים ב־15:27 אשדודי. קצת לפני סוף הרבע הגיע המופע של ז'אן טבק: הוא התנפל בצורה מאיימת על השופט כשהוא בתוך המגרש והורחק. השרביט עבר לאבי אבן.
אשדוד הגדילה ל־66:84, 5 דקות לסיום, אבל מכבי רצה 0:12. מקרה חיפה חוזר? ניסים לא קורים כל יום. חמש נקודות רצופות של תומאס גמרו את המשחק.
שחקני מכבי תל אביב מאוכזבים על הספסל // צילום: אלן שיבר
2. הפועל חולון נמצאת בעיצומה של מהפכה: רמאל בראדלי ואדם אריאל הגיעו, אתמול ערך שלומי הרוש בכורה מחודשת ובשבוע הבא יגיע גם איבן ראדנוביץ'. עם זאת, היה זה שינוי אחד בלבד בנס ציונה שעשה את ההבדל אתמול והעניק לה ניצחון 80:87: הגעתו של הגארד סנדיאנטה גיינס הביאה עימה מנהיגות, הגנה, יכולת חדירה, שלשות והתאמה ליובל נעימי. 7 מ־9 מ־3 היה לו אתמול.
המחצית הראשונה היתה הטובה ביותר של נס ציונה העונה, משני צידי המגרש. 48 נקודות קלעה, ואם לא היתה מחטיאה שש זריקות עונשין (12 מ־28 במשחק כולו) הפער היה כבר 15 לפחות. המארחים הצליחו לצמצם עד שלוש נקודות סמוך לרבע השלישי בזכות הרכב נמוך עם וויל קלייבורן כגבוה שני. עופר ברקוביץ' עשה את ההתאמות, קיבל אקס פקטור בדמותו של טל קרפלס ומנע מחולון לחלום על ניצחון.
בסיבוב הקודם, במשחקו הראשון של שרון אברהמי כמאמן ראשי, הפועל ת"א הביסה את הפועל אילת בחוץ 61:84. יום לאחר מכן אריק שיבק עזב ועודד קטש, שאותו החליף אברהמי, חזר לדרום. הערב יחזור לראשונה לאולם שבו החל את העונה וממנו פוטר במחזור הרביעי. באילת יופיע הערב זר חדש, לה־קווינטון רוס.
