הסיבוב השלישי של הגביע האנגלי סוף סוף הצדיק את שמו כשאוקספורד יונייטד מהליגה הרביעית סיפקה את הסנסציה הראשונה והדיחה את סוונזי עם ניצחון הרואי 2:3. גם חילופי המאמנים והופעת הבכורה של אלן קורטיס על הקווים לא עזרו לוולשים, שהמשיכו את התקופה הנוראית מהליגה וכעת יתרכזו במאבקי ההישרדות.
אוקספורד, שנחשבת לאחת הקבוצות הטובות בליגה ומועמדת בכירה לעלייה לליגה השלישית, היתה טובה בהרבה, שיחקה כדורגל התקפי ונהנתה מצמד של קמר רוף, שהפך לגיבור הגדול של היום. עבור המאמן המנצח מייקל אפלטון מדובר בניצחון יקר תרתי משמע, זאת מכיוון שהנהלת הקבוצה הודיעה שחצי מההכנסות ילכו לרכש, ו־11,500 צופים הכניסו לא מעט כסף לקופה. "אני מאושר לא רק מהתוצאה, אלא גם מהדרך שבה עשינו את זה", התמוגג אפלטון.
צ'לסי נמנעה מדרמות מיותרות כשניצחה 0:2 את סקאנת'ורפ מהליגה השלישית משערים של דייגו קוסטה ולופטוס צ'יק (שער בכורה). לסטר סיטי וטוטנהאם תיפגשנה למשחק חוזר בווייט הארט ליין שבצפון־מזרח לונדון, לאחר שפנדל של הארי קיין בדקה ה־88 קבע שוויון 2:2 דרמטי באיצטדיון קינג פאוור.
חשיפה לדרום
האם העונה כל הדרכים מובילות לנאפולי? הקבוצה של מאוריציו סארי שוב נראתה נהדר כשדרסה את העולה החדשה פרוסינונה 1:5 משערים של ראול אלביול, מארק האמשיק מאנולו גביאדיני וצמד של גונסאלו היגוואין. בעקבות ההפסד המפתיע של אינטר 1:0 לסאסואלו בסן סירו, נאפולי סיימה את הסיבוב הראשון כאלופת החורף לראשונה מאז עונת 89/90, אז לכוכב הקבוצה קראו דייגו מראדונה ובסיום אותה עונה הקבוצה מהדרום חגגה את האליפות האחרונה בתולדותיה. כמו אז, גם היום מוליך את הקבוצה כוכב ארגנטינאי, גונסאלו היגוואין, שאתמול החזיר את אוהדי הקבוצה 26 שנים אחורה עם שער סלאלום מרהיב שאפילו מספר 10 האגדי היה מתגאה בו, והעלה את מאזנו ל־18 שערים ב־19 מחזורים.
הקרב של נאפולי יהיה בעיקר מול יובנטוס, ששכחה מזמן את פתיחת העונה הצולעת וסגרה את הסיבוב הראשון במקום השני לאחר ניצחונה התשיעי ברציפות, 1:2 בסמפדוריה. את השערים לזכות הגברת הזקנה כבשו הקשרים פול פוגבה וסמי ח'דירה.
בכל משחקי המחזור אמש ניצחו קבוצות החוץ: אטאלנטה - גנואה 2:0, בולוניה - קייבו 1:0, ורונה - פאלרמו 1:0, טורינו - אמפולי 1:0.
היגוואין הנפלא חוגג עם חבריו // צילום: רויטרס
השקיעה של ולנסיה
אתלטיקו מדריד שמרה על המקום הראשון עם ניצחון חשוב 0:2 בבלאידוס מול סלטה ויגו. אנטורן גריזמן ויאניק קראסקו כבשו לזכות הקבוצה של דייגו סימאונה.
כשגארי נוויל מונה למאמן ולנסיה, הפער בין הקבוצה שלו לויאריאל עמד על 4 נקודות בלבד. חמישה מחזורים אחרי, הפער תפח ל־16. המנג'ר האנגלי, שממשיך לחפש ניצחון בכורה בספרד, ראה את הקבוצה שלו מתפרקת בדקות הסיום ומפסידה 0:2 לריאל סוסיאדד משני שערים של ג'ונאתס בעשר הדקות האחרונות. תחת נוויל המאזן של ולנסיה עומד על שלוש תוצאות תיקו, שני הפסדים ומאזן שערים 8:5.
במקביל, הצוללת הצהובה לא עוצרת ואתמול רשמה שיא מועדון של שישה ניצחונות רצופים עם 0:2 מול חיחון. סדריק בקאמבו הקונגולזי, מועמד ראוי לתגלית העונה, כבש את שני השערים לזכות הקבוצה של מרסלינו, שנמצאת במרחק נקודה אחת בלבד מהאימפריה של זינאדין זידאן.
עוד אתמול: אייבאר - אספניול 1:2, לאס פלמאס - מלאגה 1:1
