אלכס אפשטיין, סופר ומתכנת היי-טק, זוכה פרס ראש הממשלה לסופרים עבריים לשנת 2003, החל להעביר בבית אריאלה בת"א סדנה בשם "הסיפור הקצרצר". הסדנה, שמכילה 10 מפגשים, תעסוק בכתיבה וקריאה של סיפורים קצרצרים המותאמים במיוחד לעידן הדיגיטלי, ושאורכם אינו עולה על עמוד ולעיתים אף מצטמצם לשורות בודדות.
הסיפורים הקצרצרים – שזוכים לזרקור משמעותי בעידן הפוסטים והציוצים - מנסים להכיל במילים ספורות עולם שלם, ולעיתים רק התרחשות משמעותית בין שני אנשים. הדוגמה המפורסמת לסיפור קצרצר היא כמובן זו של הסופר הגואטמלי אאוגוסטו מונטרוסו (סיפור שאורכו בתרגום לעברית חמש מילים): "כשהתעורר(ה), הדינוזאור עוד היה שם" (מתוך "הסימפוניה הגמורה", הספריה החדשה, מספרדית: טל ניצן). לפי השקפתו של אפשטיין "הסיפור הקצרצר, באופן תיאורטי, קרוב יותר לרומן מאשר סיפור קצר. בקצרצר יש מקום, בין המילים, להשלים בעזרת הדמיון. בסיפור קצרצר יש איזושהי הרחבה שנעשית בראשו של הקורא".
הסיפור הקצרצר אינו מאורע חדש בשמי הספרות, ולא מעט סופרים, עוד מהחצי הראשון של המאה הקודמת, כגון קפקא בורחס ועוד רבים, כתבו סיפורים קצרצרים, אך נדמה שבישראל אין מי שמזוהה עם הסוגה יותר מאלכס אפשטיין, שהפך אותה למשלח-ידו העיקרי. בשנה האחרונה הוא שפט בתחרות השנתית "צרצר-פיס" של מפעל הפיס, שבה הכותבים מתבקשים לכתוב סיפור בלא יותר מ-140 תווים, וכן הוא מפרסם "קצרצרים" כמעט מדי שבוע במוסף "תרבות וספרות" של הארץ.
אלכס אפשטיין. (צילום: תומס לנגדון)
"סיפור קצרצר מתאים גם לעידן הדיגטלי וגם לרשת", אומר אפשטיין "יש בו גם משהו מאוד חתרני בהקשר הזה, דווקא בגלל שבמספר שורות הוא מנסה לתפוס הכל - הוא גם מאוד תובעני. אחרי הקריאה הוא דורש ממך לרגע לעצור ולחשוב, ובגלל ההשהייה שהוא תובע מהקורא ומהכותב, מצוי בו גם ניגוד לעידן הדיגיטלי".
"יד-ראשונה מסופר" ו"מחשב אהבה מחדש" – שני קבצי הסיפורים הקצרצרים האחרונים של אפשטיין – ראו אור באופן עצמאי ב"אינדיבוק"., כך שהסדנה ותכניה אינם מקריים עבורו. המבוא של הסדנה עוסק בשאלה הגדולה "האם אפשר לספר סיפור בכמה משפטים?" ואפשר שבדומה לשאלה "האם ניתן להתקיים מכמה פרוסות-לחם ביום?" התשובה תהיה מסוייגת: כן, אבל...
"הסדנה מתאימה לכל מי שרוצה לכתוב ולקרוא, תוך מבט על מה שמתרחש בימינו", אומר אפשטיין. בסדנה, שתכלול תכנים עיוניים ותירגול מעשי, אלכס יעביר שיעורים בין היתר על סיפורי אהבה קצרצרים ועל דמויות ועלילות בסיפור הקצרצר.