הפועל עכו תנדוד הערב לאיצטדיון בנתניה, שם תארח את מכבי ת"א במסגרת המחזור החמישי בליגת העל. הקבוצה מגבעת נפוליאון אמנם נדדה דרומה עקב עונש רדיוס, אבל אי אפשר לומר שבהנהלת המועדון מאוכזבים מכך. העובדה כי מחיר כרטיס יהיה אחיד ויעמוד על 50 שקלים הביאה את המשטרה להעריך כי לפחות 5,000 צהובים יעשו את הדרך הקצרה מת"א.
מבחינה מקצועית, עכו עדיין ללא ניצחון בארבעת מחזורי הפתיחה, מה שהעלה את מפלס הלחץ. המאמן אלון חרזי חש זאת ואמר אתמול לשחקניו: "יש למכבי ת"א עדיפות, ולכן נצטרך לתת מעצמנו מאה אחוז ולהיות מחויבים".
בהרכב הפותח צפויים כמה שינויים, בהשוואה לאלה שהובסו 4:1 בשבוע שעבר להפועל פ"ת. למרכז ההגנה ישוב בראניסלב יובאנוביץ' על חשבונו של אדי גוטליב, שהושעה בשבוע שעבר על ידי חרזי עקב בעיות משמעת. שינוי נוסף בחוליית ההגנה יהיה כאשר אורי כהן, שגדל במכבי ת"א, יחליף בעמדת המגן השמאלי את בן תורג'מן.
אלון חרזי ישיג ניצחון בכורה דווקא מול מכבי ת"א? // צילום: יוסי שקל
גארסיה ייעדר
כאמור, אלפי אוהדים צהובים אמורים ללוות את האלופה למשחק הערב, שבו היא חייבת לנצח כדי להישאר צמודה לעירוני ק"ש בפיסגה ולהגדיל את הפער ממכבי חיפה, בעקבות הפסד הירוקים אתמול להפועל רעננה.
המאמן פאקו אייסטרן יצטרך להסתדר עם סגל חסר, עקב פציעותיהם של קרלוס גארסיה, טל בן חיים, יואב זיו, יובל שפונגין והשוער המחליף ברק לוי. דור פרץ הצעיר עשוי להחליף במרכז ההגנה את קרלוס גארסיה. עדן בן בסט או נוסא איגייבור יחליפו כנראה את בן חיים.
הקשר ניקולה מיטרוביץ', שסבל במהלך השבוע מפציעה והיה בספק להתמודדות, החלים וככל הנראה ימשיך בהרכב. לנוכח ריבוי הפציעות בשורות מכבי, לא מן הנמנע כי ראדה פריצה, שלא היה בסגל בשני המשחקים האחרונים של הצהובים, ישוב ל־18 של אייסטרן.
ערן זהבי, שכבש שער בכל אחד מהמחזורים האחרונים מפתיחת העונה, עשוי לשבור את שיאו של מוטי קקון מלפני 17 שנה, אם יבקיע גם היום, ובכך יבקיע משחק ליגה עשירי ברציפות. ובנושא אחר, במועדון הודיעו כי לאור הביקוש הגדול לכרטיסים לדרבי הקרוב תתקיים הגרלה בין בעלי המינויים של הקבוצה.
