בנובמבר 2012 חוותה סלטיק רגע מרגש וגדול עם ניצחון ביתי סנסציוני 1:2 על ברצלונה הגדולה והחזקה. שלשום, בסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות, סלטיק רשמה שפל חדש: מבין 15 המפגשים, ההפסד שלה היה הכי חד־צדדי - 6:1 בסיכום שני המשחקים מול לגיה ורשה, אלופת פולין.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
אחרי 4:1 בבירת פולין הגיע שלשום הפסד ביתי מביך 2:0, כשניר ביטון פתח בקישור ושיחק 90 דקות ואילו בירם כיאל נותר על הספסל. בשל משחקי חבר העמים הבריטי סלטיק אפילו לא זכתה להזדמנות לארח במגרשה הביתי, סלטיק פארק, אלא נאלצה לנדוד לאיצטדיון מאריפילד באדינבורו. ואף על פי כן, לסלטיק צצה תקווה אתמול בערב. אופ"א הורתה על פתיחת חקירה נגד הפולנים בחשד ששיתפו שחקן שלא היה רשאי לשחק. לפי תקדימים, הדבר עשוי להוביל להפסד טכני של לגיה וקידומה של סלטיק לפלייאוף ליגת האלופות.
סלטיק, מועדון ענק מגלאזגו עם עשרות מיליוני אוהדים ברחבי העולם, נמצאת בנקודת שפל מקצועית, פיננסית ומעמדית. האוהדים, שחגגו לפני שנתיים את פשיטת הרגל של היריבה המושבעת ריינג'רס, מבינים כבר שהאסון של ריינג'רס הוא גם אסונם. חוץ מהיריבות הגדולה, לא נותר שום דבר מהכדורגל הסקוטי חוץ מעבר מפואר. סלטיק מדלגת לאליפויות בקלילות מביכה ובלי תחרות, אבל כספים ומקורות ההכנסה של המועדון והליגה הולכים ופוחתים באופן עקבי כבר שני עשורים. כיום סלטיק מועדון עם תקציב קטן יותר ממועדוני ליגת המשנה באנגליה.
ואחרי שתי עונות רצופות בליגת האלופות תחת המאמן הכריזמטי ניל לנון (כולל העפלה לשמינית הגמר בעונת 2012/13), הפעם מקור ההכנסה הכה חשוב הזה, שהכניס למועדון 17 מיליון פאונד בעונה, הלך לאיבוד. לנון עזב בסוף העונה שעברה אחרי ארבע שנים במועדון, כשהבין שאין כסף ויכולת להתקדם, וההנהלה הבהירה לו שסלטיק מחפשת למכור את שחקניו המצטיינים. לכן גם רוי קין והנריק לארסון דחו הצעות לאמן את סלטיק אחרי לנון, ובסוף הנורבגי רוני דיילה מונה למאמן.
כעת, במקרה הטוב ואם אופ"א תחוס על הפולנים, סלטיק תעפיל לשלב הבתים בליגה האירופית, וגם זה לא בטוח לנוכח מצבה הכלכלי. במועדון מדברים על מכירת חיסול לקבוצות אנגליות, שפעם נחשבו לקטנות וצנועות מסלטיק: השוער האנגלי פרייזר פורסטר עומד לעבור לסאות'המפטון, ועימו הבלם ההולנדי וירג'יל ואן דייק והחלוץ היווני יורגוס סמאראס; הכוכב ההתקפי קריס קומונס מועמד לווסט ברומיץ'; אדם מת'יוס המגן מועמד לסוונזי; והקשר האחורי/בלם אפה אמברוז בדרך לברנלי.
רק לפני שנה מכרה סלטיק את כוכביה - ויקטור ווניאמה וגארי הופר לסאות'המפטון ולנוריץ' בהתאמה, ג'ו לדלי עבר לקריסטל פאלאס והכישרון טוני וואט נמכר לסטנדרד ליאז'. ואחרי כל זאת סלטיק סיימה שנה ברווח מינימלי של 3.7 מיליון פאונד במחזור כספים שנתי של 76 מיליון פאונד. הדבר היחיד שעשוי להציל את סלטיק ולהחזיר אותה לימיה הגדולים הוא הצטרפות לפרמייר ליג האנגלי, אבל מסיבות פוליטיות זה עוד לא קרה וחבל מאוד.
