השחקן היהודי־אמריקני אלי וולך, שייזכר לנצח בזכות התפקיד שעשה במערבון הקלאסי "הטוב, הרע והמכוער", הלך לעולמו בגיל 98.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
קריירת המשחק המגוונת והמפוארת של וולך נמשכה יותר משישה עשורים, שבמהלכם הטביע את חותמו הייחודי באינספור סרטים, הצגות וסדרות טלוויזיה. למרות זאת, מעולם לא זכה להיות מועמד לפרס האוסקר.
וולך נולד בשכונה איטלקית בברוקלין ב־1915, ולאחר שהשתחרר מהצבא ב־1945, החליט להקדיש את חייו למשחק. הוא החל את דרכו המקצועית בסצנת התיאטרון של ניו יורק (שם גם פגש את אשתו ואת אם שלושת ילדיו, השחקנית אן ג'קסון, שעימה שיתף פעולה לעיתים קרובות), וב־1951 זכה בפרס הטוני עבור תפקידו ב"השושנה המקועקעת" של טנסי וויליאמס. חמש שנים מאוחר יותר עשה את הבכורה הקולנועית שלו ב"בייבי דול" של איליה קאזאן, שנכתב גם הוא בידי וויליאמס.
בניגוד לתפקידיו הבימתיים הרבים, שכללו שלל דמויות דרמטיות, בקולנוע גילם וולך בעיקר נבלים ופורעי חוק כריזמטיים. ב־1960 גילם את מנהיג הבנדיטים המקסיקנים ב"שבעת המופלאים" מול סטיב מקווין, יול ברנר וצ'רלס ברונסון, וב־1961 עשה תפקיד משנה ב"יוצאי הדופן", סרטם האחרון של מרילין מונרו וקלארק גייבל.
ב־1966 חבר לקלינט איסטווד וללי ואן קליף ב"הטוב, הרע והמכוער", של סרג'יו ליאונה, וזכה לסנן את הרפליקה האלמותית "When you have to shoot - shoot, don’t talk". שנה לאחר מכן גילם את מיסטר פריז בסידרת הטלוויזיה הפופולרית "באטמן". באוטוביוגרפיה שלו כתב כי תפקיד זה הביא לו יותר הכרה ומעריצים מכל שאר התפקידים שלו גם יחד.
צילום: GettyImages
סרטים בולטים נוספים שבהם השתתף וולך לאורך השנים כוללים את "שאלה של שפיות" (1987), עם ברברה סטרייסנד, את "הסנדק 3" (1990), שם גילם את דון אלטובלו התככן, ואת הקומדיה הרומנטית "החופשה" (2006), לצד קייט ווינסלט.
ב־2010 השתתף וולך בשני סרטיו האחרונים: "סופר הצללים" (2010) של רומן פולנסקי, ו"וול סטריט 2" של אוליבר סטון. באותה שנה, חודש לפני יום הולדתו ה־95, הוענק לו אוסקר של כבוד בשל היותו "הזיקית המושלמת".