רק בחודש שעבר נראה ולדימיר פוטין כמעט מזועזע כשנשאל אם האנשים במדים ללא סימני זיהוי שנפרשו בחצי האי קרים הם חיילים רוסים. "אלה יחידות של הגנה עצמית", אמר אז. אתמול, אחרי שקרים סופחה לרוסיה, הודה נשיא רוסיה לראשונה: הצבא הרוסי פעל בקרים.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
"בוודאי שכוחות הביטחון שלנו עמדו מאחורי היחידות להגנה עצמית בקרים", אמר נשיא רוסיה ב"קו ישיר עם ולדימיר פוטין" - מפגש טלוויזיוני עם אזרחים שארך ארבע שעות, "פרשנו את הצבא כדי שאפשר יהיה לערוך משאל עם פתוח".
ההודאה בשקר לא הפריעה לפוטין לטעון אתמול כי אין במזרח אוקראינה אנשי צבא רוסים. "אלו שטויות. אין שם שום כוחות רוסיים, לא כוחות ביטחון ולא יועצים", אמר. בה בעת, לא שלל נשיא רוסיה פלישה צבאית לאוקראינה. "אני מזכיר כי הפרלמנט הסמיך אותי כנשיא רוסיה להשתמש בכוח (נגד אוקראינה)", אמר פוטין.
בחזרה לימי הצאר
הוא גם בחר בשפה ששוללת את הזיקה בין אוקראינה לבין מחוזות וערים במזרחה ובדרומה. את האזורים האלה כינה "נובורוסיה" ("רוסיה החדשה") ואמר: "הרשו לי להזכיר שהאזורים האלה הם נובורוסיה, אם להשתמש במושגים מימי הצאר. חרקוב, לוגנסק, דונייצק, חרסון, ניקולאייב, אודסה לא היו חלק מאוקראינה בימי הצאר. השטחים האלה צורפו לאוקראינה בשנות העשרים על ידי השלטון הסובייטי. אלוהים יודע למה עשו זאת. אתם מכירים את ההיסטוריה של העם הזה (האוקראיני). חלק מהם היה בפולין, חלק באימפריה האוסטרו־הונגרית. הם מעולם לא היו תושבים בעלי זכויות מלאות. נובורוסיה קשורה לרוסיה בשורשים".
גבול חדיר. חייל אוקראיני מפטרל בכביש במזרח אוקראינה. צילום: אי.פי
בעוד פוטין חותר תחת הלגיטימיות של שלטון אוקראינה במזרחה, בז'נבה נועדו שרי החוץ של ארה"ב, האיחוד האירופי, רוסיה ואוקראינה וגיבשו הסכמות שנועדו "להפיג את המתח באוקראינה ולהחזיר את הביטחון לכלל אזרחיה". על פי הצהרת שרי החוץ, "כל הצדדים נדרשים להימנע מכל אלימות, הפחדה ופרובוקציה... על כל הארגונים החמושים הבלתי־חוקיים להתפרק מנשקם, יש להחזיר את הבניינים שנתפסו לבעליהם החוקיים ויש לפנות את כל המקומות הציבוריים בערי אוקראינה".
יום לפני הפיסגה בז'נבה, שלח נשיא ארה"ב, ברק אובאמה, איום מרומז לרוסיה בראיון לרשת CBS אמר אובאמה: "רוסיה אינה רוצה בשום עימות צבאי עם ארה"ב, מתוך ההבנה שכוחותינו הקונבנציונליים עולים בהרבה על אלה הרוסיים. איננו צריכים מלחמה".
אובאמה שב והבהיר כי רוסיה סיפחה את קרים באופן בלתי־חוקי. "אין כל תירוץ לסיוע החשאי והרטורי שמספקת רוסיה למיליציות שזורעות כאוס ומשתלטות על בנייני ממשל", הבהיר נשיא ארה"ב.
שידורי הבדלנות
בתוך כך, במזרח אוקראינה הכאוס השלטוני נמשך. חמושים פרו־רוסים השתלטו על מגדל שידור בעיירה אנדרייבקה וחסמו את הערוצים האוקראיניים ערוצי הטלוויזיה הרוסיים. "ישבתי ליד הקונסולה ושמעתי יריות בחוץ", סיפרה טטיאנה צ'רנוגוד, טכנאית שידור במגדל, "אחר כך נכנסו חמושים והעבירו ערוצים. מעכשיו אני רואה כל היום על המסך את פוטין".
ראש בראש. חמושים ותומכיהם חוסמים שיירה של צבא אוקראינה. צילום: אי.אף.פי
באירוע אחר בעיר מריאופול ניסו חמושים פרו־רוסים להשתלט על בסיס צבא אוקראיני. שלושה מאנשיהם נהרגו באירוע. ואילו מאתמול מגבילה משטרת הגבולות האוקראינית כניסה של אזרחי רוסיה בגילים 60-16 לתחומי המדינה. בהודעה האוקראינית נמסר כי מדובר בהנחיה זמנית ומטרתה למנוע פרובוקציות רוסיות. ההנחיה חלה גם על אזרחי אוקראינה בני 60-16, הרשומים בקרים, ועל אזרחיות אוקראינה הרשומות בחצי האי בגילים 35-20. מאז החל המשבר, מדווחת התקשורת האוקראינית על "תיירים רוסים", שמגיעים כביכול לטייל באוקראינה, אך למעשה מאיישים את המיליציות הפרו־רוסיות.