קברניט המעבורת שעלתה אתמול על שרטון מול חופי דרום קוריאה, ועליה תלמידי תיכון רבים, התנצל היום בפני משפחות תשעת הקורבנות ו-287 הנעדרים.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
כשנשאל אם יש משהו שהיה רוצה למסור למשפחות, אמר הקפטן: "אני כל כך מצטער ואני מתבייש. אין לי מילים".
עדי ראייה סיפרו לכלי התקשורת בקוריאה כי הקפטן, שמוחזק כעת בידי המשטרה, היה מבין הראשונים שברחו מהספינה השוקעת, כשהוא משאיר מאחוריו קורבנות רבים.
הבוקר (חמישי) ממשיכים מאמציהם של צוותי ההצלה באזור האסון. הרוחות, הגלים החזקים והמים הבוציים לא מקלים את החיפוש אחר מאות בני האדם, בעיקרם תלמידים, הנעדרים כבר יותר מיממה.
משמר החופים, חיל הים וכן צוללנים פרטיים פועלים במרחק של כ-20 ק"מ מהחוף הדרום-מערבי של המדינה. מוקדם יותר היום, ניסו המחלצים את מזלם בדפיקות על גב המעבורת שהתהפכה, בתקווה לשמוע תגובה מלכודים בבטנה – אולם, קריאתם לא נענתה.
המעבורת סיוול, שאורכה 146 מטרים ומשקלה 6,325 טונות, יצאה ביום שלישי בלילה לשיט של 14 שעות מנמל אינצ'ון הממוקם ממערב לסאול הבירה לאי התיירות ג'יג'ו. על סיפון המעבורת עלו בין השאר 325 תלמידי כיתות י"א ו־15 מורים מבית הספר דאנוון בעיר אנסן הסמוכה לסאול.
בינתיים, הוריהם המתאבלים והמודאגים של התלמידים מטיחים בעובדי החילוץ הם איטיים מדי, וכי אינם מעדכנים אותם במידע חדש. זאת למרות כי בממשלה טוענים כי המאמצים המשיכו גם במהלך הלילה, על אף התנאים הקשים. "אני כועס מאוד על הממשלה", אמר קוואק היון-אוק, שבתו בין הנעדרים. "אין משמעות לחיי בלי בתי", הוסיף.
"הלוואי שידעתי לצלול", אמרה אם אחרת, "הייתי קופצת למים ומנסה למצוא את בתי".
אם של אחד התלמידים מוצאת את שמו בין הניצולים
מהרשויות נמסר כי שלושה מנופים יגיעו לאתר טביעה מחר, וימשיכו המאמצים לגלות אם יש ניצולים שעדיין נמצאים באזור. "הוצאנו חמישה סבבים של צוללנים שחיפשו תחת המים, מחצות ועד שעות הבוקר, אך הגלים והבוץ הם מכשולים קשים", אמר השר לביטחון פנים הקוריאני.
טרם נשמעה הסיבה הרשמית לשקיעת המעבורת, שנבנתה לפני 20 שנה ביפן ושטה בנתיב פופולארי מאוד. ידוע כי האזור מלא בסלעים ובמים רדודים, בסביבת הנתיב הרגיל של המעבורת לא היו קיימים מפגעים שכאלה. אחד החוקרים של האירוע צוטט כשאמר כי הוא מעריך שרוחות חזקות גרמו למכולות שהיו על הסיפון לנוע בחוזקה.