איתי אילנאי

כתב התחקירים של "ישראל היום". מתמחה בצבא, מודיעין וביטחון.
החל את דרכו העיתונאית ב"ידיעות אחרונות", שם פרסם שורה ארוכה של כתבות תחקיר וחשיפות. בפברואר 2024 החל לשמש ככתב במוספי סוף השבוע של "ישראל היום".
בעל תואר ראשון במדע המדינה ותקשורת ותואר שני מהתוכנית ללימודי ביטחון באוניברסיטת תל אביב.
ספרו, "669 - סיפורה של יחידה מיוחדת", יצא לאור ב-2014 ומגולל את תולדותיה של יחידת החילוץ של חיל האוויר.
מרצה לעיתונאות במכללת ספיר.
נשוי למעיין ואב לשלושה, תושב הנגב המערבי

הכתבות של איתי אילנאי

העיניים על ארדואן: האם טורקיה היא האתגר הצבאי הבא של ישראל?

טורקיה מסתמנת כאתגר האסטרטגי הבא של ישראל, וגם בצה"ל מבינים זאת • עם התבססות המשטר החדש בסוריה הנתמך על ידי אנקרה, פריסת כוחות טורקיים והרטוריקה המחריפה מאז תחילת מלחמת חרבות ברזל, אף אחד אצלנו לא רוצה להיות מופתע • חוקרים מזהירים מפני יכולת ההגעה היבשתית של הטורקים לגבול עם ישראל ומשאיפותיה הניאו־עות'מאניות, בעוד שאחרים מציינים את הפרגמטיות של אנקרה ואת המגבלות שחברותה בנאט"ו מטילה עליה

רמטכ"ל לשעבר, איש עסקים מסתורי וכסף גדול: הסודות שמאחורי הישראלים בתעשיית הצבאות הזרים

מאז 7 באוקטובר נראה כי המניה הישראלית בתעשיית האימונים לצבאות זרים, או בשמה המכובס "הדרכות ביטחוניות", נסקה עוד יותר בקרב גנרלים וראשי מדינות באפריקה, באסיה ובדרום אמריקה • מסע שערך "שישבת" בנבכי התעשייה הזו מגלה כיצד היא פועלת, איך הושפעה מהמלחמה, ומי הן הדמויות המסקרנות שנוטלות בה חלק • "אף אחד לא יפרסם 'דרוש שכיר חרב לאמן לוחמה בשטח בנוי בחו"ל'", מסביר מאמן ישראלי יוצא יחידה מובחרת, "זו ברנז'ה של יוצאי יחידות קרביות. חבר מביא חבר"

חשיפה: דקה אחרי דקה - מה קרה לחיל האוויר ב-7 באוקטובר?

סימנים מקדימים שלא פוענחו או לא זכו להתייחסות ראויה, כטב"מים מתאבדים שתקפו בהפתעה, ופצצות של טון שכוונו לפתחי "מנהרות ההתקרבות" הסמוכות לגבול והתפוצצו ברעש גדול - מבלי להרוג איש • גם כותבי תחקיר חיל האוויר מודים: ב־7 באוקטובר נחל החיל כישלון חרוץ במשימתו • ובכל זאת, מידע שנחשף כעת מעיד שביום הקרב ההוא ירה החיל 11 אלף פגזים, הטיל יותר מ־500 פצצות כבדות, שיגר 180 טילים, חיסל 1,000 מחבלים ופינה פצועים רבים • מסד נתונים אדיר, שהגיע בלעדית לידי "שישבת", מגלה את פרטי הפרטים של הקרב האווירי בשבת השחורה

הסימן המקדים שהגיע לחיל האוויר בליל 7 באוקטובר

חשיפה: סימנים מחשידים שעלו במערך האווירי של חמאס נקלטו בחיל האוויר בשעות שלפני המתקפה • המידע הועבר למרכז השליטה של חיל האוויר ולאמ"ן, אך לא קיבל התייחסות נאותה • שעות בודדות אחר כך, שיגר ארגון הטרור כטב"מים מתאבדים לשטח ישראל, במסגרת מתקפת הפתע • הכתבה המלאה בסוף השבוע במגזין "שישבת"

"ואז המזרח התיכון התהפך": תחקיר יחסי ישראל וארה"ב במלחמה - החלק השני

מדוע התעכב המהלך הצה"לי בדרום הרצועה? • איך ומתי גילה היועץ לביטחון לאומי סאליבן על חיסול הגנרל האיראני מהדווי? • היכן נמצאות הפצצות הכבדות שהבית הלבן החליט למנוע מישראל? • כיצד הצליחו בירושלים לשכנע את וושינגטון לתמוך בכניסה הקרקעית ללבנון? • ומה קרה בפגישות בין נתניהו ושליחו של טראמפ בימים הדרמטיים שלפני החתימה על הסכם החטופים? • מהכניסה לרפיח עד העסקה, התחקיר המיוחד על היחסים עם ארה"ב מתוך חדרי החדרים במלחמה - חלק ב'

המבצעים הדרמטיים שבהם עדכנה ישראל את ארה"ב - ואלה שלא

השליחות המיוחדת של הרמטכ"ל לפני המבצע הנועז של שלדג בעומק סוריה • הזעם של האמריקנים על הכניסה הישראלית לרפיח • היחסים שנרקמו בין הבכירים, לצד המאבקים היצריים • והביטויים "משיכת חבל", "ללכת בין הטיפות" ו"יחליק להם בגרון", שנאמרו לא פעם • רגע לפני חילופי הממשל, גורמים ישראליים שנכחו בפורומים האינטימיים ביותר, חושפים את מאחורי הקלעים הדרמטיים של היחסים עם ארה"ב, מתוך חדרי החדרים במלחמה • תחקיר מיוחד - חלק א'

מחדל? אסון? הפקרה? סביב איזו מילה מתקיים שיח 7 באוקטובר בצה"ל - ומה המשמעות 

מפקדי צה"ל הבכירים, מהרמטכ"ל ומטה, מעדיפים להתייחס לאירועי 7 באוקטובר במילה אחת: כישלון • אירוע רע, אבל כזה שאפשר גם ללמוד ולצמוח ממנו • ד"ר כרמית פדן, העוסקת במחקר וייעוץ לארגונים בתחומים של חוסן לאומי, מנהיגות צבאית ויחסי צבא-חברה בישראל, מסבירה בפודקאסט עם איתי אילנאי מדוע "שיח הכישלון" בצה"ל מרכך את אחריות המפקדים ומייצר חוסר אמון בין הדרג הנמוך לבכיר • ומה כל זה אומר על אשמת הרמטכ"ל או הצורך שלו להתפטר מתפקידו? • האזינו

יחסים מסוכנים: רגע לפני המבצע הדרמטי של צה"ל בסוריה - מה קרה ברכבת ההרים שבין ישראל לארה"ב

רגע לפני חילופי הממשל בארה"ב, גורמים בכירים במערכת המדינית והצבאית בישראל חושפים את מה שהתרחש מאחורי הקלעים בניהול המגעים מול וושינגטון בזמן המלחמה - ורגע לפני המבצע להשמדת מתקן איראני בלב סוריה • תחקיר "שישבת", שחלקו הראשון יתפרסם בסוף השבוע, מבוסס על שיחות עומק עם בכירים, ומשרטט את היחסים המורכבים שהתפתחו בין הצדדים ואפשרו את ההישגים במלחמה • מיוחד

אביו של הישאם א-סייד: "אני לא רוצה שמישהו ייחטף כי הבן שלי חזר"

שעבאן א־סייד, אביו של הישאם הנמצא בשבי חמאס זה כעשר שנים, מתנגד ללחץ הציבורי סביב סוגיית החטופים ולא מוכן שישראל תחתום על עסקה בכל תנאי • לצד זאת, הוא מרגיש שעד 7 באוקטובר משפחות גולדין, שאול, מנגיסטו וא־סייד לא זכו ליחס הראוי: "האכזבה היא שלאורך שנים מקבלי ההחלטות לא לקחו את עניין השבויים והנעדרים בעזה ברצינות. חמאס קיבל מישראל הטבות, מבלי שדרשנו את שחרורם בתמורה"

"זה לא הכסף - אלא איך שיזכרו אותם": מאחורי מאבק המשפחות שדורשות שיקיריהן יוכרו כחללי צה"ל

אלון לולו שמריז ז"ל, לוחם יהל"ם שנחטף ב־7 באוקטובר, ברח דרך מנהרות חמאס עד שנהרג מאש כוחותינו • ניב איוס ז"ל היה בדרכו להתנדב למילואים, אולם נורה בשוגג משום שנחשד כמחבל • לירון יצחק ז"ל נהרג ברפיח, כשהוא לבוש מדי זית ופועל כתף אל כתף עם לוחמי הנדסה קרבית • משפחותיהם, כמו עוד משפחות שכולות, מנהלות בימים אלה מאבקים משפטיים מול הצבא, בדרישה כי יקיריהן יוכרזו כחללי צה"ל, ומגלות עד כמה ארוכה ומפותלת הדרך להכרה • בצה"ל טוענים כי הם נצמדים לחוק היבש, אך במקרים אחרים במלחמה, כמו זה של זאב (ז'אבו) ארליך ז"ל, התברר כי ניתן להגמיש את הכללים • השבוע, גם שופטי בג"ץ השתכנעו שמדינת ישראל חייבת להגדיר מחדש את האופן שבו היא מתייחסת לגיבוריה המתים

"אם 504 היתה פועלת ברצועת עזה לפני 7 באוקטובר, יכול להיות שדברים היו נראים אחרת": מפקד היחידה לשעבר מדבר

איך מגייסים מקור מעבר לקווי האויב? בצמרת הצבאית של איזו מדינה הפעילה ישראל סוכנים בעבר? ולמה גם בעידן הדיגיטלי ערכו של המודיעין האנושי לא יסולא בפז? • איתי אילנאי ותא"ל (מיל') גדי זהר, לשעבר מפקד יחידה 504 באמ"ן, בשיחה מרתקת באולפן "ישראל היום"

תודעת שירות: מהעיוורון המודיעיני המוחלט עד גבורת הלוחמים - מה קרה לשב"כ ב־7 באוקטובר ובחודשים שלפניו?

אף שדגל בגישה מיליטנטית כלפי חמאס, השב"כ לקה בעיוורון מוחלט בכל הנוגע לנעשה בעזה • מקורות אנושיים שהטעו את מפעיליהם, צמצום מספר הנפות ברצועה לשתיים בלבד, הקלת הראש בתוכנית "מבול אל־אקצא", תרגיל ההטעיה של סינוואר שהחליט על הפלישה ברגע האחרון, המודיעין שבושש להגיע לצוות ה"טקילה", והעובדה שבדיונים הקריטיים כלל לא עלתה על השולחן מסיבת הנובה • גילויים חדשים, המבוססים גם על בדיקות פנימיות בארגון, חושפים כיצד גם כעת, יותר משנה מאז, בשב"כ עדיין מנסים להבין את הדינמיקה של החודשים שקדמו למתקפת הפתע ואת הכרוניקה של אותו לילה אומלל, שבו פגש הארגון יריב שהצליח להערים עליו • תחקיר

"לחקור מחבל זה כמו משחק פוקר": הצצה נדירה לעולמם של לוחמי יחידה 504, שחוקרים מחבלים תחת אש ומספקים מודיעין קריטי

לוחמי יחידה 504, כולם דוברי ערבית שוטפת, הם סוכנים ממולחים של הוצאת מידע שרואים לאויב - פיזית - את הלבן שבעיניים • במהלך המלחמה חקרו, גם בשטח ותחת אש, יותר מ־2,500 איש, חקירות שהניבו עשרות אלפי איתורי אויב ואלפי מטרות שהותקפו • "הפכנו למכונת יומינט מטורפת", מספר אחד מאנשי היחידה, שבאופן נדיר חושפים את עומק האינטימיות הנוצרת בינם ובין המחבלים • "כשנחקר אומר 'העמדתי שלושה יהודים מול הקיר, ויריתי בהם אחד אחרי השני בלב', ומייד, בלי לעצור, שואל 'אפשר כוס מים?' - אם זה משרת את החקירה שלך, אתה יכול להגיד לו גם 'בטח, איך תרצה את המים שלך, קרים או פושרים?'"

תוכנית המהפכה: איך ישראל יכולה להפיל את המשטר באיראן, וכיצד ייראה שם היום שאחרי?

"זָאן, זֵנדֵגִי, אַזָדִי - אישה, חיים, חירות", אמר השבוע נתניהו בפרסית, בהצהרה שקראה לעם האיראני להתקומם, וציטטה את אחת הסיסמאות הפופולריות של המחאה העממית נגד השלטון • אבל בשנים האחרונות, מדינת ישראל השקיעה מעט מאוד בהכשרת הקרקע להפלת המשטר האסלאמי בטהרן • האם הפיכה איראנית אפשרית, מה מתכננים מתנגדי המשטר הגולים שתומכים ביורש העצר בנו של השאה האחרון, ומדוע מחליפי האייתוללות עלולים להיות אפילו יותר קיצוניים ממהשליטים הנוכחיים? 

"הנחת העבודה היא שפוטנציאל ההתלקחות קיים": החיים בגבול ישראל־מצרים־עזה

כשעולים אל הדיונה ביישוב בני נצרים, בולטת לעין מייד עמדת שמירה מצרית ענקית, שנראית כמו טירה שנלקחה מ"משחקי הכס" • היישוב שהקימו מפוני נצרים אחרי ההתנתקות, בקצה קצהו הדרומי של עוטף עזה, משקיף על שני גבולות, והפסטורליה המדברית שמסביב יכולה בקלות להטעות • "גבול שלום? אנחנו כל הזמן שואלים את עצמנו ואת הצבא, אם גם מול מצרים ישראל לא נמצאת בקונספציה"

"מצאתי את חדרי מלא בכתמי דם. זה יכול היה להיות דמי שלי שמרוח על הקיר"

בשיא הקריירה שלו כטייס, אילן הרשקוביץ קיבל בשורת איוב: הוא חולה בסרטן הדם • בספרו האוטוביוגרפי, שבו הוא מנפץ את סטריאוטיפ הטייס המאצ'ואיסט, הוא מתאר בכנות את רגשותיו, עוסק באומץ בכישלונותיו, ולא מתעכב רק על הקריירה הצבאית המרשימה שלו

"המרגל מפיקוד הדרום": איך חדר א', קצין לשעבר ביחידה מסווגת, לקודש הקודשים הסודי של צה"ל בתחילת המלחמה?

שמונה ימים מפרוץ המלחמה הבינו בפיקוד הדרום: לחמ"ל הרגיש והסודי חדר מרגל • א', קצין לשעבר ביחידה מסווגת שבכליו נתפס מידע סודי ברמות הגבוהות ביותר, הצליח לשטות בקצינים בכירים ולהעניק לעצמו סמכויות עצומות • הוא נחשד תחילה בעבירות שאם היה מורשע בהן - היה ניתן להטיל עליו עונש מוות • כתב האישום נגדו, בגין ריגול חמור, הוגש לבסוף תחת איפול כבד, מה שרק הוסיף למסתורין • "אפרופו מחדלים", אומר גורם המעורה בפרטים, "זה אחד הגדולים במלחמה" • זה מה שמותר לספר על הפרשה החמורה, שחוללה גל של תיאוריות קונספירציה

7 צעדים, 10 שנים: איך מחזקים את מערכת הביטחון ובונים אותה לעשור הקרוב?

לאבטח את ההגנה האווירית • להרתיע את אויבינו מדינית וכלכלית, ולפתח אסטרטגיה גמישה • לייצר פוליטיקאים שיודעים לקבל החלטות ביטחוניות • לשלוח את קציני אמ"ן ללמוד במכללות ערביות • לתקן את מערכת החינוך • לייצר תעשיית נשקרב־תכליתית • לשלב עוד ועוד נשים בתפקידים קרביים