האם נולדנו מוסריים? עכשיו יש לשאלה שתי תשובות מפתיעות

מחקר חדש מעלה סימני שאלה משמעותיים לגבי התשובות הקודמות לאחת החידות המפורסמות ביותר בפסיכולוגיה התפתחותית: האם תינוקות נולדים עם חוש מוסרי בסיסי, או מוסללים אליו ע”י הוריהם והחברה?

המחקר המקורי

לפני כמעט 20 שנה, קיילי המלין ועמיתיה ערכו ניסוי מרתק: הם הציגו לתינוקות בני 6 ו-10 חודשים הצגת בובות, בה דמות אחת ניסתה לטפס על גבעה. דמות שנייה עזרה ("עוזר") לה בחלק מהמקרים או דחפה אותה למטה ("מפריע") באחרים.

לאחר ההצגה קיבלו התינוקות שתי בובות בדמויות ה’עוזר’ וה’מפריע’. 88% מבני ה-10 חודשים ו-100% מבני ה-6 חודשים העדיפו לשחק עם דמות ה"עוזר". התוצאות הללו הובילו למסקנה שתינוקות נולדים עם תחושה מוסרית בסיסית, עוד לפני שחינוך כלשהו נכנס לתמונה.

הניסוי החדש

קונסורציום ManyBabies, המאגד פסיכולוגים התפתחותיים מרחבי העולם, החליט לבדוק מחדש את הממצאים. הם ערכו מחקר בהשתתפות 567 תינוקות ב-37 מעבדות מחקר הפרושות על פני 5 יבשות. הפעם, אותו תרחיש הוצג באמצעות סרטון וידאו במקום הצגת בובות.

התוצאות החדשות היו שונות לחלוטין מהניסוי המקורי: לא נמצאה העדפה כלשהי לדמות ה’עוזר’, ולא נמצאו שום הבדלים בין קבוצות הגיל. התוצאות הללו מערערות על התיאוריה לפיה קיים בנו חוש מוסרי מולד.

למה התוצאות שונות?

החוקרים סיפקו מספר הסברים אפשריים להבדלים: השימוש בסרטון דיגיטלי במקום הצגה חיה, הבדלים בפרטים טכניים (כמו כיוון העיניים של הדמויות) או מדגם גדול בהרבה מהמחקר המקורי.

אז מה האמת?

הפילוסוף ג'ון לוק טען שהתודעה האנושית היא "לוח חלק" בלידה, ללא כל ידע או תכונות מולדות. כל דבר אחר – בין אם ידע ובין אם אמות מוסר – מגיע מניסיון. התוצאות החדשות עשויות לתמוך בתיאוריה זו.

מייקל פרנק, מייסד ManyBabies, מזהיר מפני מסקנות חפוזות, ומדגיש כי אין לפסול לחלוטין את המחקר המקורי. לדבריו, ייתכן שיש גורמים מורכבים יותר המשפיעים על התוצאות, ונדרש מחקר נוסף עם גודל דגימה (כלומר: מספר תינוקות) גבוה יותר. עם זאת, המחקר בהחלט מעלה שאלות חשובות על מוסריות מולדת, מדגיש את חשיבות השחזור המדעי, מראה את המורכבות של מחקר בתינוקות ומעודד המשך מחקר בתחום.