“מסביב לעולם ב-80 יום" מספר את סיפורו של מהמר בריטי נועז שיוצא עם עוזרו האישי למסע סביב העולם בכדור פורח בעקבות התערבות טפשית – אבל עם כל הכבוד לסיפור האגדי הכיפי, המציאות, כרגיל, מספקת סיפורים נועזים אף יותר. לפני 19 שנים בדיוק, נקבע שיא עולם להקפת העולם במטוס על ידי אדם בודד, ללא עצירות תדלוק. ביקשנו מ-Perplexity ומ-Claude לספר לנו על השיא הנועז והאדם שקבע אותו.
סטיב פוֹסֶט, איש עסקים והרפתקן אמריקאי, הותיר חותם בל יימחה בתחומי התעופה והשיט וקבע עשרות שיאי עולם בשניהם – 32 שיאים בתחום השיט ו-10 בתחום הדאונים. כך, למשל, בשנת 2002 הוא הפך לאדם הראשון שהקיף את העולם לבדו בכדור פורח (ובכלל, בכלי טיס כלשהו) – כמובן, בהשראת הסיפור שהוזכר בתחילת הכתבה. בניגוד לפיליאס פוג הבידיוני, זה לא לקח לו 80 יום, מאחר שהוא התעקש על ביצוע הטיסה ברצף, ללא נחיתות ביניים. כך, הוא המריא מאוסטרליה ב-19 ביוני 2002 ונחת בה ב-3 ביולי – לאחר 13 ימים ו-8 שעות.
אך כאמור, זה לא הספיק לו. בשנת 2005 הוא קבע שיא נוסף של הקפת העולם לבדו וללא עצירות – הפעם במטוס GlobalFlyer של חברת התעופה וירג’ין, בבעלות ריצ’ארד ברנסון. המסע נמשך 67 שעות מההמראה מסלינה שבטקסס ועד לנחיתה באותו מקום. כ-11 חודשים מאוחר יותר הוא שבר שיא נוסף עם אותו מטוס לאחר שהקיף בו את העולם פעם נוספת, הפעם במשך 76 שעות – מה שהפך את הטיסה לארוכה ביותר של כלי טיס ממונע ללא תדלוק, גם מבחינת זמן וגם מבחינת מרחק (הוא לא נחת בפלורידה, שממנה המריא, אלא המשיך כרבע הקפה נוספת של הכדור לאנגליה).
לצערנו, כמו הרפתקנים נועזים רבים אחרים, גם פוסט נפל קרבן להרפתקנותו. בספטמבר 2007 הוא יצא לטיסה במטוס קל מעל נוואדה – ונעלם. החיפוש אחריו נמשך מעל שבועיים, בשילוב צוותי חיפוש וצוות שניסה לחפש את שרידי המטוס בצילומי הלוויין של גוגל. עם זאת, רק שנה מאוחר יותר, בספטמבר 2008, מצא מטייל את שרידי המטוס, ומאוחר יותר אישרו הרשויות כי זיהו את שרידיו של פוסט. ב-2009 נטען בתום חקירה כי הוא התרסק בשל רוחות חזקות שלא ציפה להן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו