עונת הקיץ היא בדרך כלל שעתם הגדולה של סרטים עתירי-תקציב. כולם בחופש, בתי הקולנוע עמוסים צופים וסרטים מושקעים מכניסים לקופות מיליוני דולרים. אבל החודש קרה דבר מוזר, וסרט עצמאי של אולפן קטן, שהופק בתקציב מינימלי, הצליח לפרוץ אל צמרת שוברי הקופות. אז ביקשנו מ-Perplexity לספר לנו על הלהיט המפתיע:
הסרט "צליל החופש" כבש את העולם בסערה הקיץ. הוא מבוסס על סיפורו האמיתי של טים באלארד, אמריקאי הפועל לחילוץ ילדים שמצאו את עצמם כחלק מתעשיית הסחר בבני אדם. הסרט עוקב אחר משימתו של באלארד להציל ילדים מסחר למטרות מין. הוא הופק בתקציב של 14.5 מיליון דולר בלבד, בכיכובו של ג’ים קאביזל ("הרוזן ממונטה כריסטו", "מבוקש").
הנושא הקשה של הסרט הוביל לציפיות לא גבוהות, של כיסוי התקציב בסוף השבוע הראשון, וגריפת רווחים קלים לאחר מכן. בפועל, הוא כיסה את התקציב ביום ההשקה – יום העצמאות האמריקאי (4 ביולי), וכעת, שבועיים לאחר מכן, כבר עומד על הכנסות בסך מעל 85 מיליון דולר, ומככב בצמרת רשימת שוברי הקופות לצד "אינדיאנה ג’ונס וחוגת הגורל" שעלה כמעט 300 מיליון דולר.
"צליל החופש" זכה לביקורות חיוביות מהמבקרים והקהל כאחד. רבים פרגנו על המסר החזק והפנייה הרגשית של הסרט. עם זאת, סביב הסרט נוצרה סערה, בטענה שהוא מנסה לקרוץ לנישה מסוימת בימין הקיצוני בארה"ב, שמאמין שכמה מבכירי הפוליטיקאים במדינה מעורבים בסחר בילדים למטרות מין. זאת למרות שהסרט כלל לא מתרחש בארה"ב ולא מזכיר תיאוריות כאלו אפילו ברמז.
המחלוקת לא רק שלא פגעה ב"צליל החופש" – היא כנראה תרמה להפיכתו ללהיט, מכיוון שהיא גרמה לתקשורת הימנית לעודד אנשים ללכת לצפות בו כדי להיווכח שהתקשורת השמאלנית מציגה אותו באופן מסולף. במקביל, הוא הצליח לגרום לכל צידי התקשורת לדבר על נושא הסחר בילדים והמאבק בו. הסרט עזר להעלות את המודעות לנושא, והוכיח את כוחה של סערה תקשורתית, ומעבר לכך, גם את כוחו של קולנוע עצמאי (זהו הסרט השני בלבד של האולפן שהפיק אותו) והרעב בקרב הצופים לסיפורים שמתמודדים עם נושאים אמיתיים וחשובים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו