קנה טנאקה, האישה שזכתה לתואר הזקנה ביותר בעולם, חוגגת היום (רביעי) 116 חורפים. טנאקה נולדה בכפר פוקוקו שביפן ב-2 בינואר 1903 בלידה מוקדמת. נשים שונות עזרו לאמה בהנקתה.
במלחמת העולם השנייה החלה לעבוד יחד עם בעלה היידאו בחנות של עוגות אורז. לאחר מותו של בעלה, המשיכה לעבוד בחנות עד לפרישתה בגיל 63, ובשנות ה-70 נסעה לבקר את קרוביה בארה"ב. בגיל 103 טנאקה אובחנה כסובלת מסרטן המעי הגס, אך שרדה את המחלה.
כשטנאקה היתה בת 107, בנה כתב עליה ספר בשם "בזמנים הטובים והרעים", המגולל את חייה של אמו ואת סגולת אריכות החיים לה זכתה.
טנאקה זכתה לתואר "האישה הזקנה ביותר בעולם" לאחר מותה של נושאת התואר הקודמת, צ'יאו מיאקו, שנפטרה ביולי האחרון בגיל 117. בריאיון עמה לאחר זכייתה בתואר, אמרה טנאקה כי היא שואפת לחיות עד גיל 120.
טנאקה מתגוררת כיום בבית אבות ביפן ומצבה הבריאותי טוב. היא מעבירה את זמנה במשחק הלוח אותלו ובטיולים במסדרונות המוסד. בין תחביביה: קליגרפיה וחישובים. לדבריה, הסוד לאריכות חיים הוא משפחה חמה, שינה ותזונה טובה וגם אופטימיות ותקווה. טנאקה גם מייחסת חשיבות רבה לאמונתה באלוהים.
התזונה הקבועה של טנאקה בה היא מתמידה כבר כ-112 שנים, מורכבת מאורז, דגים קטנים ומרק, וכן משתייה מרובה של מים. היא מספרת שיש לה גם חולשה לממתקים ולמשקאות מוגזים.
הסוד היפני
יפן ידועה בתוחלת החיים הארוכה שמאפיינת את תושביה. במדינה שזכתה לכינוי "ארץ של בני האלמוות", חיים מאות אנשים שעברו את גיל 100, רובן נשים.
הסברה המקובלת לתופעה המבורכת, היא שהדיאטה היפנית היא זו שמעניקה סגולה לחיים ארוכים. התזונה היפנית מורכבת מדגים הבריאים ללב ועשירים בחומצות שומן אומגה 3, וכן ממזונות כגון טופו, אצה ותמנון, שידועים בהפחתת הסיכון לסרטן ולטרשת עורקים.
ביפן גם יש מערכת בריאות מפותחת, והממשלה משלמת כ-70 אחוזים מעלות השירותים הרפואיים לאזרחים, ו-כ-90 אחוזים לבעלי הכנסה נמוכה.