טיל של חברת ספייס איקס (space-x) בבעלות היזם אילון מאסק, המריא היום (ראשון) מקייפ קנוורל שבפלורידה בהצלחה לחלל, כשהוא נושא לוויין ניווט צבאי אמריקני. השיגור המוצלח הוא סימן דרך משמעותי עבור חברת הטילים הפרטית של מאסק, שבמשך שנים ניסתה לפרוץ לשוק הרווחי של שיגור לוויינים צבאיים.
טיל הפאלקון 9 של לוקהיד מרטין, נשא לווין GPS בשווי של כ-500 מיליון דולר, לאחר שארבעה שיגורים קודמים שתוכננו בשבוע שעבר, כולל אחד אתמול, בוטלו בגלל מזג האוויר ובעיות טכניות. הלוויין, שאמור להתחיל לשדר כבר היום, הוא הראשון מבין 32 לוויינים של חברת לוקהיד שמיועדים לתוכנית הדור השלישי של GPS עבור הצבא האמריקני, בתקציב של 12.6 מיליארד דולר.
ב-2014 תבעה ספייס איקס את חיל האוויר האמריקני, לאחר שזה העביר תקציב של מיליארדי דולרים ללא מכרז עבור 36 שיגורי לוויינים ל-United Launch Alliance, שותפות של בואינג ולוקהיד. בשנת 2015 הסכים חיל האוויר לפתוח את שוק השיגורים לתחרות, והתביעה הוסרה.
לספייס איקס יש חוזה גם ל-2019, במסגרתו תשגר עבור הצבא האמריקני את הלוויין GPS III, שיהיה בעל אורך חיים של 15 שנים.
לעוד חדשות מדע וחלל - הצטרפו לערוץ הטלגרם שלנו
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו