חברת הרכבים החשמליים של אילון מאסק עומדת בפני תביעת ענק מ-25 מחוזות בקליפורניה, המאשימים אותה בטיפול לא נכון בפסולת מסוכנת ומזהמת במתקנים ברחבי המדינה, כך לפי תלונה שהוגשה לבית המשפט העליון של מחוז סן חואקין.
לפי התביעה, טסלה לא טיפלה כראוי בחומרי פסולת מסוכנים, בהם שמני סיכה, נוזלי בלמים, סוללות המכילות חומצת עופרת, אירוסולים, אנטיפריז, נוזלי ניקוי, פרופאן, צבע, אצטון, גז נפט נוזלי, דבקים וסולר. עוד נטען כי טסלה "ממשיכה לעשות זאת באופן קבוע במתקניה גם בימים אלו".
לפי דיווח שעלה ברויטרס, התביעה, שהוגשה לאחר חודשים של משא ומתן, מבקשת להטיל קנסות ולהוציא צו מניעה שייאלץ את טסלה לטפל בצורה נכונה בפסולת שלה. אותם קנסות יכולים להגיע גם לסכום של 70,000 דולר לכל יום של הפרה, מה שיכול להסתכם במיליוני דולרים.
טסלה מצידה חשפה בעבר כי היא נחקרה על ידי פרקליטים מחוזיים בקליפורניה על הטיפול בניהול הפסולת שלה כבר בשנת 2022. לטענת החברה, היא יישמה "אמצעי תיקון שונים, שכללו בין היתר ביצוע הדרכה לעובדים למנהלים, ביצוע ביקורות קבועות ושיפור בתוכניות ניהול הפסולת שלה".
זו לא הפעם הראשונה בה טסלה מתמודדת עם השלכות משפטיות על הטיפול הלקוי שלה בפסולת מסוכנת ומזהמת. בשנת 2019, החברה הגיעה להסדר עם הסוכנות להגנת הסביבה האמריקנית בגין הפרות פדרליות של חוק החומרים המסוכנים. כחלק מאותו ההסדר, טסלה הסכימה לבצע שינויים בטיפול שלה בפסולת המגיעה מהמפעל בפרמונט ולשלם קנס כספי של 31,000 דולר.
צרות של עשירים
אכזבה נוספת נרשמה בימים האחרונים בגזרתם של מאסק וטסלה, כאשר בית המשפט במדינת דלאוור פסל את עסקת השכר בין איל ההון לחברת הרכבים החשמליים, שהעניקה לו בשנת 2018 חבילת שכר בגובה 56 מיליארד דולר עבור תפקידו כמנכ"ל (סכום שעזר להניע אותו לצמרת עשירי העולם).
מי שהגיש את התביעה במקור וחשף את הסיפור בפני מערכת המשפט והציבור היה ריצ'רד טורנטה, אחד מבעלי המניות בטסלה, שהאשים את יצרנית הרכב בהפרת חובת הנאמנות שלה על ידי אישור חבילת שכר שמעשירה שלא בצדק את המנכ"ל שלה.
בית המשפט קיבל כאמור את תביעתו של טורנטה והסכים כי סכום הבונוס המדובר הוא "בלתי נתפס" וכזה שאינו הוגן כלפי בעלי המניות בחברה. בהחלטה צוין בנוסף כי מאסק "נהנה מקשרים קרובים עם הדירקטורים שהיו אחראים על המשא ומתן מולו מטעם חברת טסלה, מה שאומר שלא היה משא ומתן משמעותי על אף אחד מהסעיפים בחוזה".
בתגובה להחלטת בית המשפט, פרסם מאסק פוסט ב-X (טוויטר לשעבר, פלטפורמה חברתית שגם בה הוא שולט, ד.ג): "לעולם אל תרשמו את החברה שלכם במדינת דלאוור". מאסק פרסם בנוסף גם סקר בו שאל את העוקבים שלו האם על טסלה להעביר את הרישום שלה לטקסס, שם ממוקם המטה הפיזי של החברה.