עשור לאחר תקיפת הכור הגרעיני בסוריה, מסכימים לראשונה גופים רבים שהיו מעורבים בתקיפה המוצלחת לספר על חלקם באירוע. בין הגורמים הללו נמצא גם אגף המודיעין של צה"ל, החושף שאנשיו הם אלה שהתריעו לראשונה על חשד לקיומו של הכור. בראיון מיוחד ל"ישראל היום" מספר תת־אלוף דרור שלום, מי שהיה לפני עשור ראש ענף סוריה והיום משמש ראש חטיבת המחקר באמ"ן, על האירועים שהובילו לתקיפה.
"זה אחד ההישגים הגדולים של אמ"ן בשנים האלה, בעשור האחרון לפחות, ואני גאה על זה מאוד", אמר תא"ל שלום (46). "חשוב לי לדבר בעיקר לשם הפקת הלקחים לדור הצעיר, להמשך הדרך".
על פי תא"ל שלום, "האירוע של הכור בסוריה לא התחיל ב־2007, אלא למעשה ב־2004-2003, וזה אולי הדבר שפחות יודעים. קצינים צעירים מתחום טכנולוגי בחטיבת המחקר החשידו את המרחב הסורי והעלו את האפשרות שאסד, אולי, מוביל תוכנית גרעין. הדבר, שנשמע מופרך לכאורה, נאמר על בסיס מעט פיסות מידע שחובר לפאזל. לקראת 2006, גיבשו הערכה, שהיא הנחת עבודה מחמירה, האומרת שיש חשד לתוכנית גרעין סורית. אין הוכחות, אך יש כל מיני סימנים ופיסות מידע שכדאי לבדוק לעומק. על רקע זה, הנחת העבודה מתורגמת לתוכנית איסופית שמנסה לחפש אם תוכנית הגרעין הזו קיימת או לא, מה שלימים הוביל למבצע של המוסד ב־2007 שהביא את ה'אקדח המעשן'. למעשה, יש פה הישג מודיעיני משמעותי של חטיבת המחקר של אמ"ן, שמעלה חשד שיש תוכנית גרעין סורית. זה לא טריוויאלי. יש פה הישג גדול מאוד ומשותף. יש דבר שנקרא מודיעין ללא תכנים, מדל"ת. אני תמיד אומר, במקומות שאין פעילות - חפש בכל זאת מה יש שם".
"מרחב ההכחשה" של אסד
"נכון לדעת את התמונה למען הדיוק ההיסטורי ובעיקר למען האנשים שלי, שחלקם כבר עזבו", אומר תא"ל שלום, "יש פה הישג גדול שבו המודיעין לוקח כמעט כלום, מצביע על משהו, וזה מאפשר מבצע מודיעיני, איסופי, נכון ומוצלח מאוד. בכלל, זה אירוע עם הישג גדול מאוד למדינת ישראל, לדרג המדיני, למוסד, ולדרג הצבאי שבתוכו חיל האוויר, חטיבת המבצעים ואמ"ן. יש מספיק קרדיט לכולם".
לדברי רח"ט מחקר, "מהרגע שהבנו שיש לסוריה כור התחיל שעון עצר לפעילות מודיעינית אחרת לגמרי, שחלקה נשען על היכולת הטכנולוגית שיש בחטיבת המחקר. בתוך זה הבאנו מודיעין טכנולוגי מיקרו־טקטי לחיל האוויר. אנחנו מסבירים לחיל האוויר איפה נכון להטיל את הפצצות. זה אירוע מורכב מאוד, כי אתה לא רוצה להטיל סתם פצצות - אלא לעשות דברים מאוד מדויקים, במקומות ספציפיים, עם נזק מאוד מסוים".
מלבד למידע הראשוני על חשד לקיום הכור ולחקר הכור עצמו, מציין תא"ל שלום את פעולת אמ"ן לאספקת מודיעין המאפשר קבלת החלטות. "הנענו תהליך של ניסיון להבין איך אסד יגיב, אם בכלל", הוא מסביר, "אז המשגנו את המונחים 'מרחב ההכחשה' או 'מרחב ההבלגה'. על אסד ידענו אז לא מעט, והיה לנו ניסיון מחקרי עליו. זה אירוע מעניין שבו אתה מרכז הרבה מאוד ידע, טכנולוגי ואחר, למשל אסטרטגי־צבאי־מדיני, ובאותו רגע מביא הכל לשולחן מקבלי ההחלטות. הרי אם אסד היה מגיב והיתה פורצת מלחמה, היו אומרים שהיה פה מחדל מודיעיני. בפועל, היה פה הישג מודיעיני גדול מאוד - הבנו שאסד עשה 'פאול' גדול עם התוכנית הגרעינית, והוא לא ירצה להודות בזה. לכן אמרנו - אם אסד יוכל להכחיש שהיתה לו תוכנית גרעין הוא גם יבליג, כי הוא מאוד מורתע מצה"ל. גם העובדה שישראל לא לקחה על זה אחריות כל כך הרבה שנים היתה חלק מהסיפור. אני אז צחקתי שזה כמעט בלתי חוקי בעליל שישראל לא תיקח אחריות על משהו כזה גדול והירואי שהיא עשתה. אבל היא עשתה ולא אמרה, וזה מה שאפשר לאסד לא להגיב".
"ואז שמענו 'אלפא'"
תא"ל שלום מציין כי טרם התקיפה התבצע שיח מבצעי במה שמכונה על ידיו "השילוש הקדוש" - אמ"ן, חיל האוויר וחטיבת המבצעים. "ישבנו יחד על שולחן, תכננו ביחד ועשינו את החשיבה על התגובה, הוא מספר, "חשבנו מה יעשה צה"ל, ואיך אסד יגיב לתגובה. זה מאפשר חשיבה מתקדמת. ישבנו בקריה בתל אביב בחדר שממנו רואים את שאון העיר. יש נורמליות כזו, ואתה יודע שיכולה להיות פה אולי מלחמה. זה משהו מאוד מרגש, שממחיש את העוצמה של המודיעין.
בליל התקיפה, מספר תא"ל שלום, "עלינו על ב' וירדנו לבור. ההערכה שלי היתה שאסד לא יגיב, אבל אולי אנחנו טועים. הצניעות היא עד הרגע האחרון. אחרי שהטייסים עלו לאוויר, ברגע ששמענו שיש 'אלפא' (פגיעה), כולם הסתכלו על המודיעין, ושואלו אם צדקנו בהערכה. אנחנו נדרכנו והתחלנו לחפש אחרי כל פיסות המידע האפשריות, אם משהו משתנה בצבא סוריה, אם אסד מגיב או לא. זה אירוע קצת מתוח, אבל היינו די בטוחים בעצמנו".
לאחר התקיפה, החוקרים הטכנולוגיים בחטיבת המחקר היו עסוקים בבירור תוצאותיה, בוחנים אם מה שצריך היה להיות מושמד אכן הושמד. "כבר כששמענו שיש 'אלפא' ידענו שצדקנו", נזכר תא"ל שלום, "אבל בשעות שלאחר התקיפה הבנו שאין להם כור. ראינו את תהליך ההכחשה, ומתוך זה הבנו שיש סבירות גבוהה מאוד שאסד הולך לא להגיב. להגיד שלמחרת הייתי רגוע? עדיין לא. תמיד צריך לבדוק ולפקפק. המשכנו לבדוק אם אנחנו לא טועים, אם אולי מכינים לנו איזו הפתעה. זה לוקח זמן".
מבנה הכור שהופצץ בסוריה // צילום: AP
אחד החששות הגדולים לשבירת מרחב ההכחשה לאחר התקיפה היה הפרסום על מיכלי דלק שעליהם כיתוב בעברית, שהושלכו על ידי המטוסים התוקפים ונמצאו בטורקיה. "היה חשש שאולי מרחב ההכחשה של אסד נשבר, אבל ראינו שלא", אומר תא"ל שלום, "זה מסוג הדברים שמביאים בחשבון, אבל בסוף מדינת ישראל חזקה ומרתיעה. יש לה נכס גדול מאוד שנקרא מודיעין, שאם משתמשים בו בצורה נכונה, מדויקת ומידתית, הוא מרחיק מלחמה ומרתיע אויב. האויבים שלנו לא צריכים לשמוע מהתקשורת מה אנחנו עושים להם, כי הם חווים את זה בעצמם.
"היום במב"מ - השלישייה של רח"ט מחקר באמ"ן, רח"ט מבצעים ורמ"א (ראש להק מבצעי אוויר החיל האוויר) - זו חבורה שבזמן קצר מייצרת יכולת לתקוף משהו בצורה מדויקת, כירורגית ושקטה. אנחנו, וגם גופים אחרים בקהיליית המודיעין, עושים דברים חשובים שבסופו של דבר אמורים להרחיק את המלחמה. תמיד, בכל פעם שאנחנו יורדים לבור, אנחנו בודקים את עצמנו ומה תהיינה התגובות שנקבל. ההצלחה בכור בסוריה לא בהכרח תהיה ההצלחה של מחר".