המסע נגמר מהר מהצפוי: החללית הפרטית Peregrine 1, שרק אתמול (שני) המריאה לחלל במטרה להיות הכלי המסחרי הראשון שמגיע לירח, ככל הנראה נכשלה במשימתה, כך מסרו צוותי ההנדסה של חברת Astrobotic.
Peregrine 1 יצאה מקייפ קנוורל בפלורידה כמתוכנן ביום שני בבוקר, אבל כעבור כשבע שעות אל תוך המסע, החללית נתקלה ברצף של בעיות טכניות. לפי הצוותים האחראיים, "החללית חוותה אובדן קריטי של חומר הנעה".
חברת Astrobotic , המפתחת של החללית, דיווחה כבר אתמול כי הנחתת חוותה תקלה טכנית לא מוסברת המונעת ממנה לכוון את הפאנלים הסולאריים שלה אל עבר השמש, כאשר בפועל משמעות הדבר היא שברגע שהסוללה של החללית תיגמר וללא יכולת לטעון אותה מחדש - מערכותיה של Peregrine ישבקו חיים.
Peregrine שוגרה כאמור במטרה להיות החללית המסחרית הראשונה שתנחת על הירח. זוהי המשימה הראשונה שיצאה במסגרת תוכנית "שירותי המטען המסחרי" של נאס"א והמשימה הראשונה ששוגרה על גבי משגר ה Vulcan Centaur -החדש של חברת ULA.
לפי סוכנות החלל הישראלית, תוכנית שירותי המטען המסחריים של נאס"א, נועדה על מנת לאפשר לסוכנות לשגר מטענים לירח, מבלי הצורך לבנות בעצמה את מערכות השיגור. "נאס"א מעדיפה בשנים האחרונות להתמקד במדע ולהשאיר את בניית התשתיות לשוק הפרטי, מה שחוסך לה כסף וגם מעודד את תעשיית החלל", כך לפי הסוכנות.
חללית עם מטען מאוד ייחודי
כזכור, הנחתת נושאת על סיפונה חמישה מטענים של נאס"א ו-15 נוספים, בהם מכשירים מדעיים לחקר הירח ששלחו לראשונה אי פעם מדינות מאמריקה הלטינית. באופן מעט שנוי במחלוקת, הנחתת לקחה עימה גם מטענים לא מדעיים, בהם מטבע פיזי טעון בערך של ביטקוין אחד וקפסולה המכילה 185,872 הודעות מילדים מרחבי העולם.
אבל אולי המטען המסקרן מכולם שנמצא על גבי ה- Peregrine הוא זה של חברת סלסטיס (Celestis) המספקת שירות ייחודי של "קבורת חלל" . כחלק מהשירות, שוגרו כ-330 קפסולות המכילות דגימות DNA ואפר לחלל ולירח. בין הדגימות ניתן למצוא גם את אלו של נשיאי ארה"ב לשעבר - בהם ג'ורג' וושינגטון, ג'ון קנדי ודווייט אייזנהאואר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו