מתקופת הדינוזאורים: מדענים חשפו השבוע מין חדש של צרעה פרזיטית שחיה לפני כ-99 מיליון שנה, ונשתמרה בתוך ענבר – שרף עצים שהתקשה עם השנים והפך לאבן חן. הצרעה, שהתגלתה במיאנמר וקיבלה את השם המדעי Sirenobethylus charybdis, נראית כמו חרק רגיל למראה – אבל בקצה הבטן שלה התגלה משהו שלא נראה מעולם: מבנה שיכול להיסגר כמו צמח טורף, אולי כדי ללכוד חרקים אחרים.
החוקרים מצאו 16 דגימות שונות מאזור מיאנמר, והבחינו שה"מלקחיים" המוזרות האלה נפתחות ונסגרות בזוויות שונות, מה שמעיד על כך שהן היו פעילות ונועדו לתפוס משהו. לפי ההשערה המרכזית, הצרעה השתמשה במבנה הזה כדי ללכוד חרק אחר, להזריק לתוכו ביצים, ולשלוח את הצאצאים שלה לחיות כטפילים בתוך גופו – עד שיאכלו אותו מבפנים.
אחד החוקרים אמר שזה "מעבר לכל דמיון", ואפילו השווה את המבנה לצמחי טרף – כי לא קיים שום חרק חי היום שיש לו משהו דומה. ממצאים כאלה, שנשמרים בענבר, מאפשרים הצצה תלת-ממדית לעולם שנכחד לגמרי – עולם שבו גם חרקים היו מוזרים לא פחות מהדינוזאורים שסביבם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו