בפעם השישית בתולדותיה, מנצ'סטר סיטי זכתה הערב (ראשון) במגן הקהילה האנגלי לאחר ניצחון 4:5 בדו קרב פנדלים (1:1 בסיום 90 הדקות) על סגניתה ליברפול, במשחק שפתח את עונת 2019/20 לעיני 80 אלף צופים בוומבלי.
פפ גווארדיולה ושחקניו, שזכו בשנה שעברה גם באליפות וגביע, הצליחו להגן על התואר מהעונה שעברה הרבה בזכותו של ראחים סטרלינג, שהעלה את האלופה ליתרון כבר בדקה ה-12, ג'ואל מאטיפ המחליף איזן בדקה ה-77, וכאמור המשחק הוכרע רק בבעיטות עונשין מהנקודה הלבנה כאשר בראבו עצר את הבעיטה של ויינאלדום.
מבחינת ההרכבים, ג'ו גומז פתח לצד וירג'יל ואן דייק במרכז ההגנה של ליברפול, כשאת החלק הקדמי איישו מוחמד סלאח, דיבוק אוריגי ורוברטו פירמינו. אצל הדאבליסטית האנגלית, הקשר רודרי ערך את הופעת הבכורה, בעוד סרחיו אגוארו וגבריאל ז'סוס פתחו יחד על הספסל.
כאמור, האלופה האנגלית עלתה על הלוח כבר בדקה ה-12, דויד סילבה מסר נהדר לראחים סטרלינג, שבעט מקרוב בעיטה לא חזקה במיוחד, אליסון התבלבל, ולא הצליח לקלוט את הכדור. 0:1 לסיטי. כעבור דקותיים, פפ גווארדיולה נאלץ לבצע חילוץ מוקדם כאשר לירוי סאנה ירד פצוע, ז'סוס נכנס במקומו. לקראת סוף המשחק, התברר כי החלוץ הגרמני קרע את הרצועה, ומסתמן כי ההיעדרות שלו מהדשא תהיה ארוכה.
ג'ואל מאטיפ נוגח את השוויון של ליברפול, הערב בוומבלי // צילום: אי-פי
שלוש דקות לפני הירידה למחצית, גם פפ גווארדיולה ספג כרטיס צהוב אחרי שהתלונן לשופט על משחק אגרסיבי של שחקני ליברפול. אירוע נדיר לחובתו של המאמן האנגלי, שלראשונה בקריירה שלו ספג כרטיס צהוב.
בתחילת המחצית השנייה, שחקני סיטי המשיכו לשכב על השער של ליברפול, שדווקא קיבלה הזדמנות מצויינת להשוות בדקה ה-58. זה התחיל עם בעיטה למשקוף של אן דייק וחצי דקה לאחר מכן, סלאח בעט לקורה אחרי מבצע אישי נהדר.
13 דקות לסיום, הגיע השוויון של ליברפול. אן דייק הגביה מצד שמאל של הרחבה, ומאטיפ המחליף נגח מקרוב פנימה וקבע 1:1 בוומבלי. שתי דקות בתוך תוספת הזמן, בראבו מסר לסלאח, שבעט היישר על סטונס, ומיד אח"כ נגח את הריבאונד מעל השוער, אבל ווקר הגיע לפני שהכדור עבר את קו השער. הרחקת השנה של ווקר, שהציל את התואר של מנצ'סטר סיטי.
ווקר בהצלת העונה בדקה ה-92. במילה אחת: וואו // צילום: אי-פי
ליברפול: אליסון; טרנט אלכסנדר-ארנולד, ג'ו גומז, וירג'יל ואן דייק, אנדי רוברטסון; ג'ורדן הנדרסון, פאביניו, ג'ורג'יניו ויינאלדום; מוחמד סלאח, דיבוק אוריגי.
מנצ'סטר סיטי: קלאודיו בראבו; קייל ווקר, ג'ון סטונס, ניקולאס אוטאמנדי, אולכסנדר זינצ'נקו; קווין דה בריינה, רודריגו, דויד סילבה (גנדוגאן); ברנרדו סילבה, ראחים סטרלינג, לירוי סאנה (גבריאל ז'סוס).
סטרלינג חוגג את היתרון של סיטי, הערב בוומבלי // צילום: אי-פי
פפ גווארדיולה. ספג כרטיס צהוב, לראשונה בקיירה // צילום: אי-פי
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו