צ'לסי זקוקה הערב לתיקו במחזור הסיום מול וולבס על מנת להשיג את הכרטיס לליגת האלופות. גורלה בידיה, שזה טוב, אך הוא גם בידיים של שוערה הספרדי קפה, וזו יותר בעיה מאשר פתרון. אחרי החמישייה שספג מליברפול בשבוע שעבר, עומד קפה על 47 ספיגות ב־33 משחקי ליגה העונה, אחת פחות מהשיא השלילי שקבע דימיטרי חארין במדי הכחולים ב־1994 עם 86 ספיגות ב־69 משחקים.
הספרדי הוא השוער עם המאזן הרביעי הכי גרוע בשנותיה של צ'לסי בפרמיירליג ומי שאחראי ל־8% מהשערים שספגה בליגה מאז הקמתה. אחוז ההדיפות שלו בפרמיירליג (54.5%) הוא הנמוך בחמש הליגות הגדולות באירופה, ואחוז ההדיפות שלו בליגת האלופות (50%) הוא גם כן הגרוע ביותר. ולמרות הנתונים המזוויעים האלה (והרבה בגלל שהשוער השני אוטוטו בן 39 ונשמר לגמר הגביע), למפארד צפוי לתת לקפה קרדיט במשחק החשוב הערב. מה יקרה אחריו, זה כבר סיפור אחר.
אלה ממש לא היו התוכניות של צ'לסי כשהחליטה ב־2018 להפוך את שוערה של אתלטיק בילבאו, אז בן 23, לשוער היקר בעולם. 72 מיליון ליש"ט וחוזה לשבע שנים הבהירו היטב שהבלוז בחנו את השטח ועשו שיעורי בית לפני שהנחיתו את קפה כמחליפו של תיבו קורטואה. רק כמה שבועות קודם לכן ליברפול שפכה סכום גבוה על אליסון, עונה קודם לכן מנצ'סטר סיטי השקיעה 40 מיליון ליש"ט על אדרסון, ונדמה שהיתה הסכמה כללית ששוער טוב הוא הכרחי להצלחה, ושהצלחה עולה כסף.
"קפה הוא כישרון שאנחנו עוקבים אחריו הרבה מאוד זמן", הסבירה מנהלת הקבוצה מרינה גרנובסקיה ביום החתימה; "יש לו איכויות אדירות והוא יהיה חלק גדול מההצלחות של צ'לסי בשנים הקרובות". מהדברים האלה אפשר להסיק שהמועדון הביא בחשבון שהוא שם את הקלפים על שוער נמוך יחסית (1.85 מטרים), שרשם בכל הקריירה 53 הופעות בלבד בליגה הראשונה בספרד.
למפארד. שוער שעושה לו כאב ראש רציני // צילום: רויטרס
כמעט שנתיים עברו מאז החתימה, ויש רושם שההימור של צ'לסי לא צלח. קפה אמנם תרם לזכייה בליגה האירופית אשתקד, אלא שזה היה היוצא מן הכלל שאינו מעיד על כלום. במקום להציג מגמת שיפור, השוער בן ה־25 דעך עם הזמן. הוא מרבה לטעות, משדר חוסר ביטחון, ובמשחק מול ליברפול ניתן היה לראות את שחקני ההגנה מתוסכלים מפעולותיו. עקב כך, קפה כבר הפך מושא ללעג ברשתות החברתיות. הוא מוצג שם כבעל ידיים קצרות, ככישלון טוטאלי, וכשוער ששחקנים מרשים לעצמם לבעוט מולו מכל מקום במגרש. גם בתקשורת לא עושים עימו חסד; "צ'לסי לא תתקדם לשום מקום איתו, אם הם רוצים להתחרות בליברפול ובסיטי - חייבים להחליף אותו", ניתח ג'יימי קראגר. "זה השוער היקר בעולם והוא לא מסוגל להדוף כלום", הוסיף שחקן העבר של טוטנהאם דארן בנט.
את התיק הזה - השוער הכי יקר בעולם עם חוזה לשבע שנים וביטחון עצמי בקרשים - קיבל על עצמו פרנק למפארד. לא הוא הביא אותו, אבל עליו להשתמש בו. במהלך העונה המנג'ר של צ'לסי איבד סבלנות וספסל את קפה לטובת ווילי קבאז'רו, אלא שהארגנטינאי המבוגר גם כן לא ענה על הציפיות. הספרדי חזר לשער, אבל לא הצליח להדוף כדורים ואת השאלות שנובעות מהסכום שגבוה, החוזה הארוך והעובדה שמדובר בסך הכל בשוער בן 25. האם מוכרים אותו? האם מספסלים? האם נותנים עוד הזדמנות? כפי שזה נראה - קפה הכניס את עצמו לבור כל כך עמוק, שגם הצגה הערב מול וולבס לא תעזור.
עוד הכרעות הערב
טוטנהאם תחכה למעידה של וולבס מול צ'לסי, כדי להשתחל לליגה האירופית. בשביל שזה יקרה, התרנגולים גם צריכים לנצח בחוץ את קריסטל פאלאס, לה לא נותר על מה לשחק.
בתחתית יתקיים קרב הישרדות משולש. בורנמות' הלפני אחרונה חייבת לנצח את בחוץ את אברטון ולקוות להפסדים של שתי יריבותיה בחלק התחתון, ווטפורד ואסטון וילה.
ווטפורד, שבמקום ה-18, תתארח אצל ארסנל ותהיה חייבת לנצח ולחכות למעידה של אסטון וילה שבמקום ה-17. וילה מתארחת אצל ווסטהאם שכבר הבטיחה את הישארותה. במידה שווטפורד ואסטון וילה ינצחו, הפרש שערים יכריע את זהות היורדת והשורדת מביניהן. לווילה מינוס 26 בהפרש השערים, לווטפורד מינוס 27.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
