לוקה דונצ'יץ' הוא אחד המועמדים לתואר ה-MVP השנה בעיקר בזכות הדברים שהוא עשה לאורך העונה בהתקפה. הלילה (בין שלישי לרביעי), הוא הוכיח שגם הצטיינות שלו בצד ההגנתי יכולה להוביל לניצחונות. דאלאס מאבריקס, בהובלתו, גברה 93:96 על לוס אנג'לס קליפרס והשוותה את הסדרה ביניהן ל-1:1.
הכוכב הסלובני אמנם קלע 32 נקודות ומסר תשעה אסיסטים שהעלו את המאבס ליתרון 7 שתי דקות לסיום, אבל מה שתפס את העין היה דווקא ההגנה שלו. על פי הסטטיסטיקה, שחקני הקליפרס קלעו רק 2/17 מהשדה בזמן שדונצ'יץ' היה השומר המרכזי עליהם, כאשר היחידים שהצליחו לשים את הכדור בסל הם ג'יימס הארדן (1/5) ואמיר קופי (1/1). השאר, ביניהם קוואי לאנרד שחזר לשחק אחרי כמעט חודש בחוץ, לא הצליחו להתמודד איתו.
"זה הפלייאוף, זה שונה" אמר דונצ'יץ' אחרי הניצחון על ההגנה שלו. "אני גאה בהגנה שלי. השונאים יגידו מה שהם רוצים, אבל זה לא משנה לי, אני רק יוצא החוצה ונהנה מכדורסל, זה כיף". הסלובני שיחק את משחקו ה-30 בפלייאוף והיחיד עד כה עם ממוצעים גבוהים ממנו בשלבי ההכרעה הוא מייקל ג'ורדן. כבר עכשיו יש לו יותר משחקים עם 30 נקודות ומעלה מאשר ל-98.6% משחקני הליגה ששיחקו בפלייאוף אי פעם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו