שאקיל אוניל הוא אגדת NBA, אין ויכוח. יש לו טבעות אליפות, היתה לו עוצמה נדירה על המגרש ועדיין יש לו גם אגו גדול, שמורגש לא פעם בפרשנויות שהוא מספק בשידורי הליגה הטובה בעולם. הוא גם נאמן לשחקני תקופת המשחק שלו ולשחקני עבר, בכל מה שנוגע לדיוני "השחקן הטוב בהיסטוריה".
לאורך השנים האחרונות, הוא סירב בכל תוקף לכלול שם אחד מאוד בולט בדיונים האלה - סטף קרי. למרות שכוכב גולדן סטייט ווריורס הוביל את קבוצתו לארבע זכיות באליפות ה-NBA, תוך שהוא שובר שיאי קליעה, לשאק היתה בעיה איתו, שלא תמיד ידע להסביר, אבל נראה שהכל השתנה הלילה (בים שלישי לרביעי).
"האם היית מדרג את קרי מעליך?", שאל פרשן ה-NBA קני סמית' את הקולגה שאק בתום ההצגה של קרי מול בוסטון סלטיקס (33 נקודות, 20 מהן ברבע האחרון). כוכב לוס אנג'לס לייקרס בעבר לא חשב פעמיים וענה: "בוודאי שהוא שחקן יותר טוב ממני. בגלל זה הוא השחקן שאני הכי אוהב לראות. שיחקתי 20 שנה, זכיתי באליפויות, אבל לא ראיתי עוד שחקן כמותו".
סמית', פעמיים אלוף NBA עם יוסטון רוקטס בשנות ה-90', לא היה צריך להפעיל עוד לחץ על שאק כדי שהאחרון יאמר: "אני לא שם אותו מעל מייקל ג'ורדן או מישהו אחר, אבל הוא (קרי) חייב להיכלל בדיון על מי הוא השחקן הטוב בהיסטוריה". אין ספק, מהפך, אחרי שנהג לומר כי "קרי הוא ללא ספק הקלע הטוב בכל הזמנים, אבל אני תוהה אם יש לו מקום בין הגדולים בהיסטוריה".
