מי שחשב הסיפור של דושקו איבאנוביץ׳ ביורוליג נגמר טעה. בצעד מפתיע, הוא מונה למאמן הכוכב האדום בלגרד אחרי פתיחת עונה של ניצחון ב-7 משחקי היורוליג הראשונים.
האיש עם הקוקו המפורסם חוזר, ומחליף את ולדימיר יובאנוביץ׳. זו הפעם ראשונה שהמאמן המונטנגרי מאמן באחת ממדינות אקס יוגוסלביה בקריירה של כמעט 30 שנה. הערב הוא פוגש את מכבי ת״א בסרביה.
ולמה זה מפתיע שממנים מאמן מנוסה מאוד שזכה בעבר בלא מעט תארים? כי ההערכה הייתה שהקריירה של המאמן המונטנגרי בן ה-65 ברמות הגבוהות נגמרה. הנסיגה שלו בשנים האחרונות והשיטות שלו שנחשבות מיושנות, הפכו אותו ללא רלוונטי. אלא שמי שחשב אחרת הוא נבוישה צ׳וביץ׳, נשיא הכוכב האדום, שהסביר שמה שהקבוצה זקוקה לו זה בדיוק מה שהמאמן החדש מביא - כלומר שליטה בשחקנים והכנסת מוטיבציה: ״הדמות של דושקו היא מה שאנחנו צריכים. הקבוצה הזו זקוקה לאוטוריטה, לדרך, שיטה ולרוח הלחימה״.
הכוכב האדום הולכת מקצה אחד של הסקאלה לקצה השני. ממאמן צעיר שאימן ביורוליג בפעם הראשונה, למאמן הכי מבוגר ביורוליג עם כמעט 20 שנה ניסיון במפעל. המשבר בסרביה כל כך גדול, שהכוכב הולכת לצעד שנוי במחלוקת בתקווה שהיתרונות יעלו על החסרונות.
המאמן המונטנגרי שמסתובב עם קוקו בשיער בשנים האחרונות, היה כשחקן חלק מאגדת ספליט בסוף שנות ה-80 ותחילת ה-90 עם טוני קוקוץ׳ ודינו ראדג׳ה. הוא עלה כמטאור בשמי האימון ו״מועדון הבית״ שלו הוא ויטוריה (בסקוניה) בה אימן בשלוש קדנציות והביא 3 אליפויות ספרד ושני גמרי יורוליג. בסקוניה היא גם הקבוצה האחרונה שאימן וממנה פוטר באמצע העונה שעברה. מלבד הבלחה של זכיה באליפות עם הספרדים בטורניר סיום העונה שנערך בגלל הקורונה, בשנים האחרונות יש אצלו דעיכה ויש מי שטוען שהשיטות שלו כבר לא מתאימות בכדורסל המודרני.
"הוא מוציא את ההנאה לשחק כדורסל"
איבאנוביץ׳ ידוע כמאמן קשוח עם שיטות עבודה נוקשות. הוא נכנס לתפקיד כמו בולדוזר והחל באימונים ארוכים תוך כדי שהוא מחליף את כל צוות האימון.
עפ״י העיתונות בבלגרד שני האימונים הראשונים שלו ארכו 5 שעות כל אחד, ובטוויטר החלו שחקנים ששיחקו אצלו, בהם וויד בולדווין ממכבי ת״א, להתבדח על אורך האימונים. ניק שטאוסקאס ששיחק אצלו בבסקוניה אמר: ״הרגשתי כמו במחנה צבאי. הוא מוציא את ההנאה לשחק כדורסל. הוא הסיבה שלא אחזור לשחק באירופה״.
אבל יש גם צד שני. שחקנים שמעריכים מאוד את הדרך שלו ומה שתרם להם, ביניהם היו כוכבים גדולים ששיחקו תחתיו כמו איגור ראקוצ׳ביץ׳ ומירצה טלטוביץ. ראקוביץ׳ אמר: "זה המאמן הכי טוב שלי בקריירה. ג׳נטלמן, חרוץ והוגן. עצה שלי לשחקנים - תקשיבו לו ותהיו שחקנים טובים יותר". ראקוצ׳ביץ׳ אמר: "הרבה שחקנים שיחקו אצלו את הכדורסל הטוב ביותר שלהם".
