אבל גדול ירד היום (ג') על עולם הכדורסל בארה"ב, עם היוודע דבר מותה של פאט סאמיט, מאמנת הכדורסל האגדית. סאמיט הלכה לעולמה בגיל 64 לאחר מאבק בן חמש שנים במחלת השיטיון (דמנציה - אלצהיימר). סאמיט נחשבת לגדולת המאמנים בכדורסל מכללות הנשים בארה"ב, הדמות הכי מוכרת בו והוגדרה לא פעם כ"אישה הכי חשובה בתולדות הענף", אחרי 28 שנות קריירה באוניברסיטת טנסי.
סאמיט הוליכה את טנסי לשמונה אליפויות, מאז שמונתה לתפקיד ב-1974. אז שכרה היה 250 דולר בחודש, כשבסוף דרכה על הקווים הוא הגיע ללמעלה ממיליון דולר. ב-2011 הכריזה כי היא פורשת מאימון לאחר שהתגלו אצלה סימנים מוקדמים של מחלת השיטיון. בנוסף, היא גם זכתה במדליית כסף אולימפית כשחקנית ובזהב כמאמנת בלוס אנג'לס 1984.
אובאמה מעניק לסאמיט את המדליה הנשיאותית ב-212 // צילום: אי.פי
היא בעלת מאזן הניצחונות הטוב ביותר באימון בהיסטוריה של ה-NCAA, גברים ונשים - 1,098 - וב-2012 העניק ל הנשיא ברק אובאמה את מדליית החירות הנשיאותית, שנחשבת לעיטור הכי יוקרתי במדינה.
"מאז 2011 אימי נאבקה מול היריב הכי קשה שלה, דמנציה ואלצהיימר. כולנו יכולים למצוא נחמה בידיעה שהיא כבר לא מתמודדת עם המשא הקשה של המחלה הזו. היא היתה הרבה יותר ממאמנת, היא היתה גיבורה ומורת דרך", אמר לתקשורת טיילר סאמיט, בנה של פאט, עם דבר מותה והוסיף כי אמו הלכה לעולמה כשהיא מוקפת במשפחתה בבית החולים בנוקסוויל, טנסי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו