הסדרה בין מיאמי היט לפילדלפיה סיקסרס בחצי הגמר של המזרח בליגת ה-NBA כבר הייתה נראית גמורה. מיאמי ניצחה בקלות יחסית את שני המשחקים הראשונים, ובלי ג'ואל אמביד הפצוע פילדפיה הייתה נראית אבודה, כשג'יימס הארדן לא הצליח להרים את היכולת שלו.
אלא שהסנטר של פילדפיה החלים ושב לשחק (עם מסכה) והזכיר לכולם מדוע הוא אחד השחקנים הכי מוערכים בליגה. פידלפיה ניצחה את שני המשחקים בביתה והשוותה את הסדרה למאזן של 2:2, אבל עם כל הכבוד לג'ואל אמביד הגיבור של פילדפיה בניצחון הלילה (שני) היה ג'יימס הארדן.
הכוכב שהגיע במהלך העונה בטרייד לסיקרס, לא הצליח עד כה לשחזר את הההופעות הגדולות שהתרגלנו לראות ממנו בפלייאוף ה-NBA בשנים האחרונות, אך הלילה זה סוף סוף קרה. הארדן קלע הלילה 31 נקודות, לצד 9 אסיסטים, ו7 ריבאונדים, כשהוא קולע 6 מתוך 10 הזריקות שלו לשלוש – ולא פחות חשוב היה האיש של פילדלפיה במאני טיים וקלע סל שלמעשה הכריע את המשחק.
אמביד פרגן להארדן אחרי המשחק. "זו הסיבה שבגללה הבאנו אותו. מאז שהוא הגיע לכאן הוא מסתגל ומבין מה אנחנו צריכים ממנו, בדרך כלל זה לנהל את המשחק, והיום זה היה פשוט לקחת את הכדור ולקלוע. הוא עשה את זה כל הקריירה שלו, בגלל זה הוא כאן".
גם הגארד הצעיר והמוכשר מקסי החמיא להארדן: "לפעמים במשחקי פלייאוף הקבוצות מכירות כל כך טוב אחת את השניה שקשה לעשות סל מתרגילים מתכוננים, לכן אתה צריך שחקני אחד על אחד שמסוגלים לעשות סל, והיה נהדר לראות את הארדן היום"
בעניין אחר, הליגה קנסה את פילדלפיה ב50,000 דולר אחרי שעברה על כללי דיווחי הפציעות. הסיקסרס לא הודיע בזמן על חזרתו של אמביד למשחק מספר 3, אחרי שלדבריהם לא הצליחו להעריך נכון את מהירות החלמתו של השחקן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו