ברוכים הבאים אל פינת הפתעות או יותר נכון ליורוקאפ שואו. המפעל המשני של היורוליג מגיע השבוע אל שלב רבע הגמר והכל פתוח בלשון המעטה.
הכל מתחיל ונגמר בשיטה "הייחודית" והלא ברורה של המפעל, שהזוכה בו תשחק בעונה הבאה ביורוליג. זו שיטה שבאירופה אין לה אח ורע.
20 קבוצות המפעל חולקו לשני בתים של 10, כשכמעט כל הקבוצות - 8 - עולות לשמינית הגמר. מהשלב הזה החלה שיטת נוקאאוט, בה פוגשת הראשונה את זו שסיימה שמינית בבית המקביל, השניה את השביעית וכך הלאה.
הענין הוא שאין כאן סדרות, אפילו לא מפגש כפול של בית וחוץ. יש בכל שלב משחק אחד, אותו מארחת הקבוצה עם הדירוג הגבוה יותר, והנה, עבדת קשה עונה שלמה, סיימת במקום הראשון, ואתה עדיין בסכנה לאבד הכל במשחק בודד, כבר משלב שמינית הגמר.
המחשבה מאחורי השיטה היתה לתת כמות משחקים גדולה לקבוצות וכך נקבע שלכל קבוצה מובטחים 18 משחקים בשלב הבתים.
העונה הסדירה הארוכה יצרה בעיות זמנים והשלבים המכריעים קוצרו. אין ספק שהיה צריך ליצור איזון טוב יותר בין הצרכים, ולא ברור איך שיטה שכולם מתנגדים לה וחושבים שהיא לא הגיונית ולא עושה צדק - הצליחה לעבור.
זה גם נוגד את אינטרס היורוליג, שבמקום לקבל לשורותיו בעונה הבאה מועדון אטרקטיבי חזק ובעל מסורת, עלול לקבל קבוצה קטנה יחסית, שתנצל את השיטה ותשתחל למפעל הבכיר שגדול עליה בכמה מידות.
בשלב שמינית הגמר בשבוע שעבר כבר ראינו את תוצאות השיטה והבנו שבמקום יתרון ביתיות יש לקבוצות הבכירות המארחות טון של לחץ על הכתפיים. זה הביא לשתי סנסציות והוציא ממעגל המשחקים שתי קבוצות בכירות שהיו מועמדות לזכות בגביע.
פרטיזן בלגרד הביאה את ז׳לימיר אוברדוביץ׳ ובנתה סגל נוצץ. היא סיימה שניה בבית המוקדם, אך הודחה באולמה על ידי הטורקית הצנועה, בורסאספור. חובנטוד בדאלונה, שהקדימה את פרטיזן בשלב הבתים, נכנעה בבית לאולם הגרמנית, השמינית מהבית המקביל.
אתמול, בערב הראשון של רבעי הגמר, נרשמה עוד הפתעה. אנדורה, שנמצאת במקום האחרון בליגה הספרדית, הדיחה את גראן קנאריה, שסיימה ראשונה בבית המוקדם. שוב התעלות, שוב ניצחון חוץ ולפייבוריטית אין אפשרות לתקן.
השאלה מי יהיו הקורבנות הבאים של השיטה. אל תתפלאו אם התואר ובכרטיס ליורוליג תזכה קבוצה כמו צדביטה אולימפיה לובליאנה. היא בכושר שיא ונמנעה מפרטיזן ברבע הגמר ומבחינתה השמיים הם הגבול.
מכאן לזווית הישראלית. ים מדר סיים את עונת היורוקאפ מאוכזב עם כל פרטיזן. נשארנו עם תומר גינת ממטרופולטינס, שרוקמת חלומות שקטים להיות בעונה הבאה הצרפתית השלישית ביורוליג.
הערב היא תתמודד ברבע הגמר נגד ולנסיה. הקבוצה מפריז בעונה מצויינת (במקביל מובילה את הליגה בצרפת), אבל מולה תתייצב יריבה חזקה מאוד - אחת משתי החזקות ביותר במפעל ששרדו, יחד עם וירטוס בולוניה.
ולנסיה היא קבוצת צמרת ספרדית עם ארבע זכיות ביורוקאפ ועם ניסיון לא מבוטל ביורוליג. היא גם תארח את המשחק, אבל כמו שהבנו, לא ברור אם זה יתרון או חיסרון מבחינת הספרדים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו