גרנד סלאם תל אביב בג'ודו יצא הבוקר (חמישי) לדרך בפעם השנייה ברציפות בישראל וכבר ביום התחרויות הראשון קיבלנו הישגים נפלא בדמות מדליית זהב לברוך שמאילוב (עד 66 ק"ג) וארד לתמנע נלסון לוי (57 ק"ג).
מאות ספורטאים מ-34 מדינות משתתפים בתחרות שנפתחה היום בהיכל קבוצת שלמה שבתל אביב, כאשר ביום הפתיחה התחרו המשקלים הקלים.
אחד המשקלים המסקרנים הוא עד 66 ק"ג בגברים, שבו התחרו שני הישראלים שנאבקו עד הרגע האחרון על כרטיס לטוקיו, טל פליקר וברוך שמאילוב, כשהאחרון היה מי שנסע בסופו של דבר.
שמאילוב שעלה אוטומטית לסיבוב השני, פתח נגד הקזחי ג'ונג'ילקהאם סוד-ארדנה והצליח להפיל אותו באיפון, בעוד פליקר, גבר על יריב גיאורגי בעונשים בתוך ניקוד הזהב, בדיוק כפי שקרה לו עם היריב הקזחי בשמינית, כדי לעלות למפגש מרתק בשלב הבא בדרבי כל ישראלי.
בדרבי הישראלי שהתנהל ללא מאמן, ניצח שמאילוב בוואזארי, שהעלה אותו לחצי הגמר ואילו פליקר המשיך לבית הניחומים. שמאילוב פגש בחצי את סגן אלוף העולם, הקזחי גירגיזבאייב גוזמן כש-48 שניות בתוך ניקוד הזהב, השיג איפון שהעלה אותו לגמר והבטיח מדליה ראשונה לישראל. הקרב מול האזרי יאשר נג'אפוב היה צמוד ונכנס לניקוד זהב, אז שמאילוב הוציא איפון אדיר כדי לזכות במדליית הזהב.
מוקדם יותר, פליקר הפסיד בבית הניחומים לצרפתי דיקי בובה וסיים במקום השביעי.
מדליסטית הארד מהתחרות הקבוצתית באולימפיאדת טוקיו, תמנע נלסון לוי (57 ק"ג), שחוזרת לראשונה להתחרות מאז האולימפיאדה, ניצחה בקרב הראשון שלה את סברה נישינביבה הקזחית (42 בעולם) שנכנעה באיפון על ידי הישראלית, שהעניק לה את הכרטיס לרבע הגמר.
ברבע, פגשה נלסון לוי את הברזילאית רפאלה סילבה, האלופה האולימפית מריו, שנתפסה על שימוש בחומרים אסורים והושעתה לשנתיים, מה שמנע ממנה להשתתף בטוקיו, כאשר לאחר ארבע דקות ללא ניקוד על הלוח, הקרב עבר לניקוד זהב, שם נלסון לוי השיגה איפון ועלתה לחצי הגמר. לאחר מכן, היא הפסידה לצרפתייה פרסיליה נייטו באיפון והתמודדה על מדליית הארד. בקרב האחרון תמנע הוציאה שלושה עונשים מול הפולניה ארלטה פודולאק וזכתה בארד.
קפטנית נבחרת הנשים שירה ראשוני, שמתחרה במשקל 48 ק"ג, המתינה בקרב הראשון שלה לאוסטרית טאנזר קטרינה וניצחה אותה בוואזארי ועלתה לרבע הגמר. לאחר מכן, ראשוני עלתה לחצי הגמר, לאחר שגברה על סגנית אלופת העולם לג'וניור ובחצי הגמר הפסידה לשירין בוקלי הצרפתיה. בסופו של דבר ראשוני סיימה חמישית לאחר שהפסידה בקרב על מדליית הארד שנמשך כמעט 8 דקות מול הספרדייה ג'וליה פיגאורה.
במשקל עד 52 ק"ג מתחרה גפן פרימו, אלופת גרנד סלאם פריז מהשנה שעברה, המדורגת שישית בעולם ושנייה בתחרות. פרימו פגשה בקרב הראשון שלה את פאביולה דיאז מוונצואלה וניצחה אותה ללא בעיה מיוחדת ועלתה לרבע הגמר.
קרב קשה וצמוד המתין לפרימו בשלב הבא, מול הגרמניה בלהאוס מאשה, כשהקרב נגרר לניקוד זהב, שם הישראלית הצליחה לחלץ עונש שלישי מיריבתה כדי לעלות לחצי הגמר. פרימו הפסידה בחצי הגמר, לאחר שספגה עונש שלישי מול הצרפתיה המדורגת שביעית בעולם אסטריד נייטו ועברה להתמודד על מדליית הארד.
בקרב האחרון הפסידה פרימו באיפון בתוך ניקוד הזהב לאיטלקייה אודט ג'ופרידה, מדליסטית הארד מאולימפיאדת טוקיו וסיימת את דרכה בתל אביב במקום החמישי.
