מאז שהודיע על פרישתו מטניס, עולם הספורט חיכה להיפרד מרפאל נדאל בצורה ראויה. השור ממיורקה, שזכה ב-22 תארי גרנד סלאם לאורך הקריירה ונחשב לאחד הגדולים שידע הענף, עלה היום (שלישי), ככל הנראה בפעם האחרונה, למגרש בצורה רשמית והעניק לקהל הביתי שלו הזדמנות פז להגיד שלום.
נדאל היה הראשון שעלה לשחק מטעם ספרד נגד הולנד במסגרת רבע גמר גביע דייויס ולמרות שפתח טוב, תש כוחו והפסיד 6:4, 6:4 לבוטיק ואן דה זאנדסחלופ. הספרדי התרגש מאוד בנגינת ההמנון והיה ניתן לראות שהוא עוצר את הדמעות, במיוחד לפני התחרות האחרונה שלו כספורטאי מקצועני.
נדאל, שחגג ביוני האחרון את יום הולדתו ה-38, זכה לעידוד בלתי פוסק מהקהל במלאגה, אבל הודה לפני ההתמודדות כי אינו בכושר משחק ויעשה את הכי טוב שהוא יכול על מנת לייצג את הנבחרת. קרלוס אלקרס ניצח את המשחק השני וגרר את ההתמודדות למשחק הזוגות, בסיומו תיקבע העולה לחצי הגמר.
לכבוד הפרישה המתקרבת, בפריז הכינו לו מיצג ליד מגדל אייפל ושם הציגו את כל המספרים שלו מהקריירה הענפה. נדאל זכה ב-14 תארי רולאן גארוס ולמעשה הפך את הגרנד סלאם של פריז למגרש הביתי שלו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו