הג'ודוקא ברוך שמאילוב שוקל את המשך דרכו הספורטיבית. הוא צפוי לצאת לחופשה בקרוב ואז יקבל החלטה האם להמשיך בקמפיין נוסף ולהגיע בגיל 34 למשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028.
כזכור במשחקים האולימפיים בפריז, שמאילוב (66 ק"ג) נעצר בשמינית הגמר, כששלוש שנים קודם לכן בטוקיו סיים במקום החמישי, לאחר שהפסיד בקרב על מדליית הארד. "יש לי את הרעב הזה", סיפר שמאילוב. "רואים ספורטאים שממשיכים עד גיל מאוחר וללא ספק זה לא מרגיש לי מאוחר ומבחינה פיזית אני מרגיש שהפיק רק הגיע ולא הלך ונעלם. לא רוצה לצאת בהצהרות לפני החופש, לפני שאקבל החלטות".
בתוך כך, הג'ודוקא הבולגריה לשעבר בטינה (בטי) טמלקובה ואשתו של שמאילוב, קיבלה הבוקר (רביעי) אזרחות במשרד הפנים בחדרה. טמלקובה הכירה את שמאילוב במהלך אליפות אירופה 2014. היא עברה להתגורר בארץ ובאוגוסט 2016 ביקשה להתחרות בנבחרת ישראל במטרה להגיע לאולימפיאדת טוקיו 2020, ועשתה זאת החל מ-2017.
היא שהתה תחילה בארץ באשרת תיירת עם אישור עבודה, ולאחר מכן במעמד תושבת ארעית, כאשר ב-2018 בתום גרנד סלאם פריז, שמאילוב הציע נישואין לטמלקובה תוך כדי שיט בנהר הסיין מול מגדל אייפל.
במהלך הקריירה שלה, טמלקובה זכתה בעברה בסגנות אליפות אירופה לנוער, הספיקה לזכות ב־2012 באליפות היבשת לקדטים (עד גיל 17), שנה אחר־כך זכתה במדליית ארד באותה תחרות וב־2014 טיפסה שוב למקום השני באירופה (עד גיל 18).
"אני מאוד מתרגשת", סיפרה טמלקובה ל"ישראל היום", "אחרי הרבה זמן זה הגיע, מאז 2016 התחלנו להזיז את הדברים. הצלחתי להקים פה בית עם סביבה של חברים ומשפחה ענקית והרבה זמן המתנתי לבשורה הזאת, כדי להיות שווה בין שווים".
"חברים שלנו המתינו לזה וגם המשפחה והיום המרגש הזה הגיע. אני רוצה להודות לכל מי שעזר במלאכה הזאת, תודה לאיגוד הג'ודו על כל התמיכה והעזרה, ללשכת הפנים בחדרה על הליווי המסור והטיפול החם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו