הידיעה שנחשפה באתר "ישראל היום" כי פדרציית ההוקי קרח הבינלאומית (IIHF) החליטה שנבחרות ישראל לא יוכלו להשתתף באליפויות העולם עד להודעה חדשה, זאת מחשש לביטחונם של יתר המשתתפים, היכתה בהלם את עולם הספורט בישראל, והיה חשש כי המהלך יגרום לגל של מקרים גם בענפים אחרים.
מאותו רגע נעשו מאמצים גדולים לשנות את רוע הגזירה, כאשר האיגוד הישראלי החל לפעול מול הפדרציה. כל זה בשיתוף הוועד האולימפי ויושבת הראש יעל ארד, יחד עם חברי כנסת. אפילו שר התרבות והספורט מיקי זוהר התערב.
הידיעה תסכלה את חברי הנבחרת. קפטנית נבחרת הנשים חן קוטלר אמרה לאחר ההחלטה: "אנו מאוכזבות, כעוסות ובעיקר מתוסכלות שדווקא בימים אלו שיש לנו את היכולת להשפיע, להעביר את המסר, ולייצג דרך הספורט - אנחנו מרגישות שוויתרו עלינו. נלחמנו להקים את קבוצת הנשים לפני כשנתיים, וכל אבן דרך במסלול שלנו, בדגש על אליפות העולם, היא חלק בלתי נפרד מהמשכיות הענף במיוחד בקרב נשים. אנו מקוות לימים טובים יותר, שצדקתנו תצא לאור ונזכה לייצג את ישראל בכבוד".
גם ארגון "בצלמו", הפועל לשמירה על זכויות האדם ולהפסקה של עוולות שמתבצעות נגד בני אדם בכלל ויהודים בפרט, הוציא מכתב על ידי המנכ"ל שי גליק. המכתב הקורא לתקן את העוול, שעליו חתמו יותר מ־12 אלף איש, נשלח לפדרציה העולמית.
בעקבות הסערה מיהרה הפדרציה העולמית לפרסם הבהרה, שבה נטען כי ההחלטה לא מהווה סנקציות כלפי ישראל, ושמדובר על חשש אמיתי לביטחונם של שאר המשתתפים בתחרויות.
כשהמאמצים הדיפלומטיים לא צלחו, איגוד ההוקי קרח הישראלי, באמצעות עו"ד דליה בושינסקי ובגיבוי מלא של הוועד האולימפי בישראל, הגיש תביעה ל־CAS, בית הדין לבוררות ספורט, נגד הפדרציה הבינלאומית, שמעניקה גיבוי לטרור בהחלטתה להדיר את ישראל.
בכתב התביעה נאמר: "ההחלטה של איגוד ההוקי הבינלאומי להדיר את ישראל מתחרות בינלאומית היא צעד חריג, חמור מאוד, שאינו עומד בשום סטנדרט בינלאומי ספורטיבי, ואף עומד בסתירה מוחלטת לערכים האולימפיים. בהחלטתו הוא מעניק גיבוי לטרור ולטבח בילדים, ילדות וקשישים ששהו במיטתם, בבתיהם".
הרוסים בוחשים
מקורות בפדרציית ההוקי קרח הבינלאומית מספרים שמאחורי ההחלטה להרחיק את ישראל מסתתרת ככל הנראה כניעה של יו"ר ההתאחדות, לוק טרדיף, בפני חבר הנהלת הפדרציה, שחקן העבר הרוסי פאבל בורה, שחותר להדיח את ישראל כנקמה על ההדחה של רוסיה מהמשחקים האולימפיים בפריז.
הסיפור תפס כותרות בכל העולם, והגיע עד איראן, ואולי זה מה שהוביל את הפדרציה העולמית להתקפל בסופו של דבר, ולהודיע אתמול כי ישראל יכולה לחזור להתחרות, כל זה שמונה שעות בלבד לפני הדיון שאמור היה להתקיים בבית הדין הבינלאומי.
לאחר ההתקפלות הרשמית של הפדרציה, אמרה יעל ארד: "אנחנו מתרגשים מאוד מהודעת האיגוד הבינלאומי שחוזר בו מהחלטתו. במהלך הבלימה השתתפו אנשים טובים רבים מהעולם ובהם שגריר ישראל בבולגריה יוסי לוי ספרי, סמנכ"ל הדיפלומטיה הציבורית במשרד החוץ עמנואל נחשון, שגרירות ישראל בצרפת, הליגה נגד השמצה וכמובן עו"ד דליה בושינסקי שהובילה את התביעה יחד עם עו"ד גיל עטר, היועץ המשפטי של הוועד האולימפי, וכל צוות הוועד האולימפי ששקד לילות כימים כדי למנוע את ההדרה הזו. זה לא רק ניצחון לספורט הישראלי אלא גם לעם ישראל. עם ישראל חי".
מנכ"ל בצלמו שי גליק הוסיף: "מדובר בניצחון ברור של האמת והצדק על פני השנאה והאנטישמיות. הניצחון הושג בעקבות שיתוף פעולה הדוק של משרד החוץ וגופים נוספים, ואני קורא למשרדי הממשלה בכל מקרה דומה, שלצערי קורה הרבה פעמים, לשלב ידיים ולנצח".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו