גם כל האמפתיה בעולם לא עזרה. רפאל נדאל, שחזר אחרי כשנה למגרשים ולטורנירי היחידים, נבלם היום בשלב רבע גמר טורניר בריסביין באוסטרליה. אחרי שני ניצחונות רצופים, נגמר לא הכוח במאבק צמוד מול ג'ורדן תומפסון.
האוסטרלי שנמצא במקום ה-43 בעולם, עצר את הקאמבק של הספרדי, שמכוון לחזור בהקדם לצמרת הטניס העולמית, אבל בינתיים קפץ במעלה הדירוג רק עד למקום ה-672 (צפוי לזנק כ-200 מקומות בדירוג החדש שיתפרסם בעוד שלושה ימים, יום שני). נדאל ניצח את המערכה הראשונה 5:7, אבל נכנע לאחר מכן 7:6, 6:3.
במהלך המערכה השלישית, כשהוא בפיגור 4:1, נאלץ נדאל לרדת לחדר ההלבשה לקבל טיפול, לאחר שהחל לסבול מכאבים באזור המפשעה ושרירי הירך. הוא לא ויתר וחזר כדי לסיים את המשחק, אבל כבר היה חזר סיכוי.
כעת יחכה הספרדי לפתיחת טורניר הגרנד סלאם הראשון של 2024, אליפות אוסטרליה הפתוחה, שהיה גם הטורניר האחרון שבו השתתף עד לקאמבק הנוכחי. הוא הודח אז בסיבוב השני על ידי מקנזי מקדונלנד, הכריז על פציעה וחיכה 351 יום כדי לשוב למגרשים. בסביבתו של נדאל מקווים שיהיה כשיר לטורניר הגדול.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו