קלאסיקה. המפגש ה־40 בין רוג'ר פדרר לנובאק ג'וקוביץ' הבטיח רבות, וגם קיים. לאחר מותחן שגרר את שני השחקנים לקצוות הפיזיים ובעיקר המנטלים, הוכיח הסרבי שנכון להיום הוא השחקן הטוב בעולם, גם כשמולו מתייצב השחקן הטוב בכל הזמנים.
לאחר כמעט שלוש שעות של טניס נהדר וכמה נקודות בלתי נשכחות, סגר ג'וקוביץ' את הסיפור עם ניצחון 6:7, 7:6, 4:6, 3:6 שהעניק לו את התואר השלישי בווימבלדון (השני ברציפות) ואת הגרנד סלאם התשיעי בקריירה. "כמה טוב שיחקת היום?", נשאל המדורג ראשון בסיום. "זה בגלל פדרר, הוא גורם לי להגיע לקצה ולעבוד קשה עבור כל נקודה", השיב ג'וקוביץ'. "כל הכבוד נובאק", בירך השוויצרי והוסיף: "זה הספורט, אי אפשר לדעת איך זה יסתיים".
מערכה ראשונה (הקדמה). אומרים שאין אפשרות שנייה לעשות רושם ראשוני, ובמערכה הראשונה פדרר וג'וקוביץ' הציגו בפני הקהל האקסלוסיבי של ווימבלדון את כל יכולותיהם. השוויצרי עלה לרשת בכל הזדמנות ושבר מייד, הסרבי הגיב מהר והיה לשני בטורניר ששובר את ההגשות השוויצרי.
בשלב מסוים, הטניס האיכותי פינה את מקומו לקרב מוחות, בו ג'וקוביץ' ניצח בענק. "הוא פשוט שיחק טוב ממני בנקודות החשובות", הסביר בסיום פדרר. המדורג ראשון בעולם הזכיר שוב שבלקסיקון הטניס שלו לא קיים המונח "כדור אבוד". הוא הציל שתי נקודות מערכה והיה יותר חד מיריבו גם בשובר השוויון שבו ניצח 1:7.
מערכה שנייה (תפנית בעלילה). מעטים האמינו שלפדרר בן ה־33 יהיו כוחות גופניים ונפשיים לחזור אחרי איבוד המערכה הראשונה בצורה כל כך טראגית. אבל פדרר האמין. הוא חזר להציג את הטניס המופלא שסיפק בטורניר הזה וירה לעברו של ג'וקוביץ' שישה אייסים ו־24 ווינרים.
"היה לי מזל במערכה הזאת", הוא הודה בסיום, אבל היה זה הרבה מעבר למזל. המדורג שני בעולם הציל שש נקודות מערכה והשווה את התוצאה עם 10:12 בשובר שוויון בלתי נשכח.
ג'וקוביץ'. "פדרר גורם לי לעבוד קשה על כל נקודה" // צילום: אי.פי.אי
מערכה שלישית ורביעית (סוף). "לא שיחקתי רע היום, אבל הוא היה יציב כמו סלע". כך סיכם פדרר את הגמר מול ג'וקוביץ', ואין דרך מדויקת יותר לתאר את שתי המערכות האחרונות. 23 ווינרים מול חמש טעויות לא מחויבות היו לסרבי, שלא אפשר לשוויצרי אפילו לחלום על קאמבק הרואי. גם הפסקת גשם של כ־20 דקות לא פגעה בעליונות הפיזית של נולה, שהוסיף למאזנו שלוש שבירות וסיים את המשחק עם ווינר נוסף.
הגיבור (1). "אתה עובד כל חייך, יום יום, ומדמיין את הרגע בו אתה מניף את הגביע במגרש המרכזי", אמר בסיום ג'וקוביץ' הנרגש, שכאמור בפעם השנייה ברציפות והשלישית בקריירה חגג את הזכייה בווימבלדון עם טעימה מהדשא של המגרש המרכזי. "הדשא כאן טעים מאוד השנה", התבדח האלוף שהסביר שמדובר במין מנהג שפיתח לעצמו עם השנים.
לאחר שסיים עם האגרונומיה עבר המדורג ראשון בעולם לדבר על מאמנו בוריס בקר, שזכה גם כן בשלושה תארים בווימבלדון. "עברנו דרך ארוכה מאז שהתחלנו לעבוד יחד, לקח לנו זמן להבין את אחד את השני", סיפר הסרבי והוסיף: "התואר הזה שייך לו באותה המידה".
נולה רק בן 28. זה תואר הגרנד סלאם התשיעי שלו בקריירה ואין ספק שיהיו עוד הרבה כאלה. היכולת שלו להתרומם במהירות מכל מהלומה, כפי שעשה לאחר שובר השוויון של המערכה השנייה, היא התכונה המרכזית שגרמה לו לעקוף ברשימת הזכיות אגדות כמו איבן לנדל, אנדרה אגאסי, פרד פרי וג'ימי קונורס. מפדרר הוא עדיין רחוק, אבל כרגע אין ספק מי הטניסאי טוב בעולם.
הגיבור (2). פדרר שוב הפסיד. מאז ווימבלדון 2012 הוא סופר כבר 11 טורנירים גדולים ברציפות שבהם התואר, שפעם היו רשום כמעט תמיד על שמו, הגיע לידיים של אחר. "רציתי מאוד לנצח כאן, אבל נובאק היה טוב ממני", הודה פדרר באצילות ולאחר מכן חזר על המשפט שמלווה אותו כבר שלוש שנים: "אני עדיין רעב ומלא מוטיבציה".
בעוד פחות מחודש המדורג שני בעולם יחגוג 34 כשמעל הקריירה שלו מרחף סימן שאלה בוהק לגבי עתידו. במהלך הימים האחרונים, ובמיוחד בחצי הגמר מול אנדי מארי, פדרר הוכיח שכוחו עדיין במותניו. האם הכוח הזה יספיק לתואר מספר 18? ימים יגידו. וכנראה שגם ג'וקוביץ'.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
