כל תוצאה פרט לניצחון נגד הפועל ירושלים עלולה להוציא את הפועל תל אביב מחוץ למאבק על אחד המקומות בפלייאוף העליון. "מצפים לני שני משחקים קריטים, אבל כרגע המטרה שלנו היא לנצח את הפועל ירושלים, שהיא קבוצה טובה שנלחמת על החיים שלה", אמר המאמן קובי רפואה.
במסיבת עיתונאים לקראת המשחק (מוצ"ש, 19:50), התייחס רפואה לסיכויים של קבוצתו להעפיל לפלייאוף העליון ואמר: "הפסדנו נקודות יקרות מול ב"ש כי המשחק כבר היה בידיים שלנו. הדברים עדיין תלויים בהפועל תל אביב ונעשה הכל כדי להיות בפלייאוף בעליון. אנחנו שומעים את הספקולציות והחישובים וזה טבעי, אבל מבחינתי הדברים תלויים רק בנו. אנחנו צריכים לעשות את העבודה ולא לצפות שקבוצות אחרות יעשו את העבודה בשבילנו".
על הפרידה מסיאנדה קולו אמר רפואה: "מה שקולו עשה שהוא עזב את הקבוצה על דעת עצמו זה מעשה שלא יעשה. הוא לא ראוי להיות בהפועל ת"א, וכל שחקן שהיה עושה דבר כזה ולא משנה מי השחקן, לא ראוי להיות בהפועל תל אביב וזה מה שהחלטנו. אנחנו מתמודדים עם מה שיש לנו בסגל".
