ברשימת המאמנים הגדולים ביותר בהיסטוריה של מכבי ת"א בולט אחד שהצליח לעשות את מה שאף אחד לא הצליח לעשות לפניו - פאקו אייסטרן הספרדי, שבעונת 2014/15 הוביל את הצהובים לטרבל והפך את המועדון ליחיד בכדורגל הישראלי שזוכה בכל התארים באותה עונה.
מאז אותם ימים קסומים עבר פאקו כברת דרך ארוכה. הוא הספיק לאמן את ולנסיה ולאס פאלמס הספרדיות ושתי קבוצות מהליגה הבכירה במקסיקו. בזמן הזה מכבי ת"א התקשתה לשחזר את ההצלחה מעונתו ולא זכתה באליפות, עד העונה שעברה. בימים אלה נמצא המאמן תחת הסגר בביתו שבספרד מוכת הקורונה, ובראיון בלעדי ל"ישראל היום" ממקום מושבו הוא משדר את האופטימיות שכל כך אופיינית לו.
"המשפחה שלי בסדר, היה לנו מזל שכל הקרובים יחד. עכשיו רק צריכים סבלנות", הוא אומר, "המצב אצלנו בוולנסיה תחת שליטה יחסית, אבל אנחנו בהסגר, כך שקשה לדעת מה באמת מתרחש בחוץ. יש אזורים אחרים שבהם הכאוס משתולל.
אייסטרן חוגג במדי מכבי. "עוקב אחרי התוצאות" // צילום: אלן שיבר
"כולנו צריכים להישאר בבידוד מוחלט בבית לעוד שבועיים לפחות. אני לא חושב שזה טוב להתעדכן כל הזמן על מה שקורה בספרד ובשאר העולם. אנחנו אחראיים, נשארים בבית ודואגים לעצמנו ולקרובים שלנו. כמעט מ100- מתו בוולנסיה מהנגיף, אבל אם אני מחשיב את כל הקהילות והישובים מסביב אלינו - זה מגיע ליותר מ-400 מתים".
כמה מפחיד להיות בספרד עכשיו?
"למען האמת, אני לא מרגיש את הפחד, משום שכל עוד אתה נשאר בבית - אתה מוגן. המצוקה היא בבתי החולים ובכל מערכת הבריאות במדינה, הוא הגרוע ביותר. הקושי שלהם הוא גדול. הם גם נמצאים בקו הראשון וסובלים הכי הרבה. תחילת השבוע שעבר וכמה ימים לפני כן אלה היו הימים הקשים ביותר שעברו על מערכת הבריאות שלנו, המון אנשים אושפזו אז בטיפול נמרץ, אבל לאט לאט המצב משתפר".
אתה רגוע יחסית למישהו שבמדינתו מתו יותר מ-10 אלף איש.
"אני משתדל לא לשנות יותר מדי את מצב הרוח שלי. בסופו של דבר אנחנו לא יכולים לעשות שום דבר נגד הקורונה, חוץ מלהישאר בבית ולהתמודד עם המצב, כפי שמבקשים מאיתנו. הקהילה שלנו נשמעת היטב להוראות, ואני חושב שזה לא נכון לדאוג למשהו שלא נמצא בשליטתנו".
זהבי. "דוגמא לכל ילד שרוצה להיות כדורגלן" // צילום: אלן שיבר
אימנת את ולנסיה, שחלק משחקניה ואנשי הצוות שלה נדבקו. מה הם מספרים?
"כמה מאנשי המועדון אכן נדבקו. אבל כמו שאתה יודע, הנגיף הזה לא משפיע יותר מדי על אנשים שהם בריאים בדרך כלל. השחקנים אסקיאל גאראי וחוסה גאיה כבר החלימו, ושאר האנשים שנדבקו מרגישים טוב. הנדבקים לא חששו יותר מדי, כי הסימפטומים שלהם לא היו חזקים במיוחד. כנראה שהמערכת החיסונית שלהם חזקה מספיק. הם תיארו שסבלו קצת מסחרחורות ונזלת, אבל לא יותר מזה".
בוולנסיה כעסו על קיום המשחק נגד אטאלנטה באיטליה? כינו את המשחק הזה "פצצה ביולוגית".
"יכול מאוד להיות שזו היתה טעות לאפשר את קיום המשחק הזה, אבל את הנעשה אין להשיב. אנחנו צריכים להיות מרוכזים רק במה שאפשר לעשות כרגע ולשכוח את הדברים שהיו בעבר".
לדעתך, הכדורגל יחזור העונה?
"אני חושב שרוב הליגות יעשו מאמצים כדי לסיים את העונה. אם הכדורגל לא יחזור, הנזק הכלכלי שיגרם לקבוצות הוא עצום, לכן לדעתי כל אחד ייקח חלק כדי שזה יקרה. מדברים עכשיו על לשחק גם ביולי-אוגוסט, ואז אולי העונה הבאה תיפתח באוקטובר. שמעתי שריק פרי, המנכ"ל לשעבר של ליברפול, טוען שלא צריך לחשוב רק על איך לסיים את העונה תוך חמישה-שישה שבועות, אלא על מכלול של 15 עד 18 חודשים שבהם מסיימים גם את העונה הזו וגם את העונה הבאה. בדרך הזאת ניתן יהיה לחזור לשחק כדורגל. לדעתי זה מה שיקרה אם המצב לא ידרדר".
אתה יכול לחזות כיצד יראה הכדורגל ביום שאחרי הקורונה?
"משבר הקורונה ישפיע על הכדורגל בכל העולם, כמו שהוא משפיע על כל העסקים. אנחנו רואים שכל השחקנים, אפילו הסופר-סטארים, מקצצים בשכר. אני בטוח שהקבוצות יסתכלו בצורה אחרת על התקציבים, על ההחתמות, על החוזים ועל המאמנים. אנחנו בעיצומו של משבר כלכלי, כך שבטוח שבתקופה הקרובה לא נראה העברות של שחקנים ב-100 מיליון יורו".
"איביץ'? התוצאות מדברות בעד עצמן"
אייסטרן אמנם ספרדי וחי בוולנסיה, אבל הוא מזוהה יותר עם ליברפול, זכר לתקופתו כעוזרו של המאמן רפא בניטס. בקיץ שעבר הוא סגר מעגל כשפירשן את גמר ליגת האלופות שבו זכו האדומים לראשונה מאז אותו גמר היסטורי מול מילאן בעונת .2004/05
"אני לא חושב שליברפול היא האלטרנטיבה החדשה לברצלונה", אומר פאקו, "בדומיננטיות שלהם בליגה הם מזכירים את ברצלונה של לפני כמה שנים, אבל בסגנון המשחק ממש לא. יש הבדלים גדולים ביניהן. אי אפשר להשוות בין ליברפול הנוכחית לברצלונה של 2008 או זו של .2014 ההצלחה של ליברפול היא שילוב של כמה דברים. הבעלים, שיש לו קבוצת בייסבול בארה"ב, שיפר את מערכת הסקאוטינג והביא את הידע שלו מארה"ב, ההחתמות שהם עשו בשנים האחרונות היו נהדרות וכמובן יש את האפקט שיורגן קלופ הביא למועדון".
מה לא עבד לך כשאימנת בוולנסיה?
"לא קיבלתי שם הזדמנות ב-%,100 אבל צריך להסתכל על התמונה הכוללת. לקחתי את הקבוצה ב-2016 כשהיא היתה במצב קשה מאוד בתחתית, אבל השגנו תוצאות נהדרות, כולל ניצחון מפואר על ברצלונה בקאמפ-נואו, ניצחון על סביליה ועוד כמה ניצחונות רצופים שהקבוצה לא השיגה כל העונה. בסופו של דבר סיימנו באמצע הטבלה.
"בעונה שלאחר מכן היו לנו ארבעה הפסדים, אבל לא היה להם את החזון להשאיר אותי, ולי דווקא היה זמן לעשות את השינויים. לכל מועדון יש תקופות קשות, וממצבים כאלה צריך לצאת יחד. זה לא קרה לי בוולנסיה. הפתרון הכי קל הוא לפטר את המאמן ולחשוב שדברים יעבדו אחרת, אבל ברוב הפעמים דברים לא משתנים".
אתה עוקב אחרי מכבי ת"א?
"אני עוקב אחרי התוצאות. העונה שעברה היתה מדהימה, וגם העונה הם היו דומיננטיים מאוד. האליפות של מכבי בעונה שעברה היתה עם סטייל, בעיקר בגלל ההפרש העצום בטבלה. זו היתה אחת העונות הטובות בהיסטוריה של המועדון. לא הכרתי את המאמן שלהם ולדימיר איביץ', אבל אני חושב שהתוצאות שלו מדברות בעד עצמן. העונה מכבי ת"א בלתי מנוצחת (בליגה; ש"א), וזה אומר המון על המאמן".
איך אתה רואה את ההתקדמות של זהבי? הוא צריך לעזוב את סין?
"ערן צריך לענות על השאלה הזאת. הוא צריך לחשוב על הכל: המשפחה, המקום, הכדורגל ואיך הוא יבוא לידי ביטוי באותה ליגה. אבל האמת היא שאם יש מישהו שמסוגל להגשים כל חלום זה ערן זהבי. הגדולה שלו היא שכל הזמן הוא מצליח לשמור על הרעב והתשוקה שלו. הרעב הזה הביא אותו לרמה שהוא נמצא בה היום, ולא סתם הוא הפך למלך השערים בסין. ובכלל, הוא דוגמה לכל ילד ישראלי שרוצה להיות כדורגלן".
לפני שנה וחצי סירבת להצעה מבית"ר ירושלים. יש סיכוי שתחזור?
"מה שקרה עם בית"ר היה פשוט: קיבלתי שיחה מהם, שבה שאלו אותי אם יעניין אותי לאמן את הקבוצה. לא יכולתי כי הייתי תחת חוזה בקבוצה שלי במקסיקו. אני איש שמשתדל לכבד את החוזה שלו עד הסוף, ולכן מייד השבתי בשלילה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
