1. הפועל ירושלים ניצחה הערב (שני) בפעם הראשונה העונה את מכבי תל אביב כשגברה עליה 92:98 לאחר דרמה גדולה והארכה בארנה באחד המשחקים שייכנסו לספרי ההיסטוריה של המפגשים של שתי הגדולות בכדורסל הישראלי.
זה היה מבחן לשתי קבוצות שהגיעו אחרי הדחה מאכזבת מאירופה ובסכנה רצינית לירידת מתח. השאלה הייתה איזו קבוצה בוגרת ובשלה יותר כדי להשאיר מאחוריה את העבר ולהתרכז במשימה החשובה שעוד נותרה – הזכייה באליפות.
בדיוק כמו במשחק הקודם, הצהובים פתחו בטירוף ועלו ליתרון דו ספרתי כבר במהלך הרבע הראשון והמשחק נראה היה בדרך לשחזור הדומיננטיות הברורה של האורחים משני המשחקים הקודמים.
חלק מהאוהדים המתוסכלים פרקו את זעמם מהנעשה על הפרקט לעבר מנכ"ל המועדון גיא הראל עם קריאות "תתפטר". עוד לפני שהעניינים ביציעים החלו לגלוש, עודד קטש הצליח להשתלט על הנעשה במגרש, החניכים שלו הרימו את האנרגיות וגם הצליחו לעלות ליתרון קטן באמצע הרבע השלישי.
דקה ו-45 שניות לסיום האדומים כבר עלו ליתרון 8 והאוהדים כבר החלו לחגוג, אבל לסקוטי ווילבקין היו תוכניות משלו עם שתי שלשות גדולות בדרך ל-80:80 בסיום הזמן החוקי והארכה. בחמש הדקות הנוספות התעלו ג'יימס פלדין וטיישון תומאס ודאגו לניצחון ששמר את קבוצתם בשלישייה הראשונה בטבלה.
הפועל ירושלים חוגגת על חשבון מכבי ת"א, הערב בארנה // צילום: לירון מולדובן
2. הקלישאה שאומרת ש"אין ואקום בכדורסל" התממשה פעם נוספת. חסרונו של ג'ייקובן בראון אומנם בלט בהפועל ירושלים שנותרה ללא המחליף הבכיר שלה וגם היעדרו של ליאור אליהו הורגש בשל החוק הרוסי, אבל משחק הגנה כמעט הרואי של האדומים הצליח לחפות במשהו על מכת החיסורים.
בשני המשחקים הקודמים מכבי ת"א שלטה לחלוטין מתחת לסלים ושם למעשה השיגה את הניצחונות. הפעם ירושלים קיבלה את החיזוק הכי טוב שיכולה הייתה לקבל – אמארה סטודמאייר. כוכב האן.בי.אי לשעבר היה בלתי ניתן לעצירה ואמלל את סוללת הגבוהים של היריבה. גם תומאס התעלה בדיוק בזמן ותרם את שלו במאבקים הפיזיים מתחת לסלים.
למרות הניצחון יש לקטש והצוות שלו כמה נקודות למחשבה לקראת ההמשך. לפני המשחק הבהיר המאמן הירושלמי שיש כמה שחקנים שעומדים למבחן (אולי גם לקראת העונה הבאה?). קטש אומנם לא נקב בשמות, אך ניתן להניח שמדובר בשחקנים שלא קיבלו יותר מדי הזדמנויות בתקופה האחרונה, כמו בר טימור ואלכס צ'וברביץ'.
השניים לא עמדו במבחן. טימור קיבל כמעט 13 דקות בהן ירושלים הפסידה ב-8 נקודות ומדד הפלוס-מינוס שלו היה 1-. צ'וברביץ' הסתפק ב-2 נקודות בכמעט 6 דקות.
הקפטן של מכבי ת"א מעכל את ההפסד הראשונה בארנה, הערב // צילום: לירון מולדובן
3. סימני שאלה רבים יש על איך יצליח הסגל הרחב של מכבי ת"א להתמודד עם משחק אחד בלבד בשבוע וללא הריגוש של אירופה. האם שחקנים שהגיעו בשביל להצליח ביורוליג ישמרו על אותו ריכוז גם במסגרת הליגה הישראלית?
המשחק מול היריבה הגדולה הוא אולי לא מדד לרמת המוכנות של השחקנים, אבל אפשר לזהות מגמות. בצד החיובי, ג'ון דיברתולומיאו ממשיך להיות אחד השחקנים הכי טובים של הקבוצה בצהוב. בהגנה הוא נדבק לשחקני היריבה ולעיתים אף מוציא אותם משיווי משקל, ובהתקפה הפך לאחת האופציות הראשונות והצדיק את האמון עם 21 נקודות, כולל כמה קליעות גדולות במאני טיים, אבל גם החטיא שלשה חשובה ממש בדקה האחרונה.
ווילבקין סיים שוב כקלע המוביל של הקבוצה (22 נקודות ב-9 מ-23 מהשדה). לעומתו פארגו המשיך את הכושר הגרוע מהתקופה האחרונה ונעצר על 7 נקודות באחוזים גרועים (2 מ-8 מהשדה) ובדקות שלו האלופה הפסידה ב-10 נקודות. אם יאניס ספרופולוס רוצה להגיע כמו שצריך לשלבי ההכרעה הוא חייב למצוא את הדרך להכניס את הגארד הוותיק לעניינים. כמו שהוא ראה המאבק על האליפות לא הולך להיות פשוט בכלל.
אוהדי הפועל ירושלים. שוב קריאות לעבר המנכ"ל // צילום: לירון מולדובן
אוהדי מכבי ת"א, הערב בארנה. עודדו לכל אורך המשחק // צילום: לירון מולדובן
ווילבקין מנסה לחלץ כדור, הערב בארנה // צילום: לירון מולדובן
אמארה מנסה לקלוע מעל טיוס, הער בארנה // צילום: לירון מולדובן
שמעון מזרחי בודק את לוח התוצאות, הערב בארנה // צילום: לירון מולדובן
פלדין עולה לסל, הערב בארנה // צילום: לירון מולדובן
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו