"לא האמנתי שג'ונתן מוטלי יחזור להפועל תל אביב ולשמחתי טעיתי"
ג'ורג' הינאס, המנהל המקצועי של האדומים, מדבר על הכל בראיון ראשון מאז הגעתו לישראל • "השמועות על עופר ינאי לא נכונות" • "החתמת פטריק בברלי לא הייתה טעות" • "הפועל תל אביב סיפור מרכזי בכדורסל האירופי, רוצים לזכות ביורוקאפ"
הפועל תל אביב מודל 2024/25 נבנתה כדי לזכות בתארים, והסגל הנוצץ שהרכיבה יצר רעש תקשורתי, באז ועניין גם ברחבי אירופה. לא מעט סערות, כותרות ושיח היו סביב הקבוצה, אולם אדם אחד בחר עד לנקודה זו לשמור על שתיקה וקולו לא נשמע מאז הצטרף למועדון האדום לפני כמעט שנה.
כעת, לפני רגע השיא של העונה ופתיחת סדרת חצי גמר פלייאוף היורוקאפ הערב (שלישי) בוולנסיה, התפנה ג'ורג' הינאס, המנהל המקצועי של האדומים, להעניק ראיון ראשון ובלעדי ל"ישראל היום".
בראיון כן וגלוי לב חוזר היווני להחלטות הדרמטיות שהתקבלו בקיץ, עונה על השאלות הקשות, מתייחס לניסוי פטריק בברלי שלא צלח ושופך אור על היחסים עם הבעלים עופר ינאי, המשבר לאחר עזיבתו של ג'ונתן מוטלי ושאיפות היורוליג של קבוצתו.
ג'ורג' הינאס. מאמין בקבוצה, צילום: אלן שיבר
"אנחנו חווים עונה מאוד מאתגרת עד כה ובעיצומה של תקופה מאוד חשובה שכל משחק הופך להיות משמעותי ומכריע. אני מאוד נרגש ומצפה לסיום מוצלח של העונה. אנחנו מאמינים שאנחנו יכולים לעבור את ולנסיה, אנחנו יודעים שמצפה לנו אתגר גדול ואנחנו לא הפייבוריטים בסדרה הזאת, אבל אנחנו בטוחים ומאמינים בעצמנו", פותח הינאס.
הסגל הנוכחי של האדומים שיגיע לקו הסיום של העונה שונה מהסגל שאיתו פתחו את העונה, והינאס מאמין כי בזכות השינויים שחקניו יכולים להעפיל לגמר. "אני מרוצה מאוד מהסגל הזה ובטוח שהוא יכול לעשות את העבודה".
לאורך העונה דובר רבות על המעורבות של עופר ינאי בבניית הסגל. עד כמה הוא מעורב בצד המקצועי?
"עופר ינאי מאוד מעורב בנעשה בקבוצה על בסיס יומי, הוא מאוד מתעניין ורוצה ללמוד איך קבוצת כדורסל ברמות הגבוהות עובדת. לא אגיב על שמועות בקשר אליו כי השמועות לא נכונות, אבל הוא עזר הרבה מאוד למאמן דימיטריס איטודיס ולי כדי שנקבל את כל הכלים שרצינו לבנות את הסגל. לכן הוא מעורב".
יכול להיות שהוא יותר מעורב בבניית הקבוצה מיתר בעלי הקבוצות השונים בענף?
"אני לא יודע איך פועלים בעלים של קבוצות שונות בישראל, אני אוהב שהוא מתעניין ורוצה לעזור, ואני חושב שעד כה זה עזר לנו מאוד".
עופר ינאי, צילום: אלן שיבר
כמנהל מקצועי הסכמת עם כל צעד או החתמה שהקבוצה ביצעה בקיץ?
"אם הייתי יכול לחזור אחורה בזמן כנראה הייתי מתחיל את העונה עם פחות שחקנים זרים. כשאתה מתקדם לאורך העונה מתרחשים שינויים, אין קבוצה שמתחילה את העונה עם אותו סגל שמסיים את העונה, ולכן אתה תמיד מוכן לזה שאולי תצטרך לעשות שינויים, אבל באופן כללי אני מרוצה מההחלטות שקיבלנו".
למה בברלי לא פה?
במהלך הראיון מגולל הינאס את תהליך קבלת ההחלטות בצמתים מרכזיים בעונה. כנשאל האם היה מבצע בדיעבד דברים אחרת הוא אומר: "אני לא חושב שהיינו עושים דברים אחרת, מדובר בעסק חי ובקבוצת כדורסל שיש לה חיים משלה. אתה מחתים שחקנים באוגוסט, לפעמים יש פציעות או הפסדים שמאלצים אותך להגיב.
"גם שינוי בעמדת המאמן מוביל לשינויים, לכן אתה מבצע התאמות בסגל. ההחתמות שביצעו בקיץ היו נכונות וטובות למה שהיינו צריכים באוגוסט, לאחר מכן הוספנו שחקנים שהתחברו לשיטה. לאחר עזיבתו של פטריק בברלי נשארנו עם הסגל הזה שאנחנו מאמינים בו שיכול לסיים את העונה בצורה מוצלחת".
בדיעבד החתמתו של פטריק בברלי היתה טעות?
"לא, זו לא היתה טעות. אנחנו כצוות מקצועי מבצעים הערכות על בסיס הפעולות ששחקן עושה על המגרש, ואני יכול להגיד שמקצועית גם באימונים וגם במשחקים פטריק היה שחקן מאוד תחרותי ועזר לנו מאוד בהרבה היבטים שונים של הכדורסל. אני לא חושב שעשינו מהלך רע איתו".
פטריק בברלי, צילום: אלן שיבר
מה לא עבד איתו?
"אחרי שפטריק נפצע הקבוצה מצאה את הקצב והחיבור שלה, הוא שחקן מאוד דומיננטי שצריך לקבל דקות ולהשפיע על המשחק, כשהוא חזר מהפציעה היה לו קשה למצוא מחדש את המקום שלו ולחזור למעמד שהוא הכיר. כשהקבוצה מנצחת זה מקשה על המאמן להכניס שחקן מסוגו בחזרה לשטף הקבוצתי ולשלב אותו. בסופו של דבר, זה היה עניין של תזמון וסיטואציה אחרי הפציעה שלו".
למרות סגנונו המוחצן ואופיו המורכב על המגרש ומחוצה לו, הינאס מסרב לקשור בין התנהלותו של השחקן לסיבת שחרורו או להיעדר ההתאמה של השחקן לסגנון הקבוצתי באירופה, בניגוד לליגה שמקדשת את הכוכבים ב־NBA.
"לא חושב שלאופי שלו או לסגנון שלו יש קשר, הוא אדם שאוהב להתאים את עצמו. מובן שהיו לו רוטינות שיש לכוכבי NBA ואני מבין את הגישה וההתנהלות של כוכבים מסוגו, אבל לאט־לאט הוא הבין את הסיטואציה ועשה צעדים לכיווננו. הוא עשה מאמצים בשביל להתאים את עצמו ולהיות חלק מהקבוצה".
הינאס. דיבור מחושב, צילום: אלן שיבר
הפועל תל אביב הפכה לאחת הקבוצות המדוברות בענף. יכול להיות שהוחתמו שחקנים לצורך יחסי ציבור או עניין תקשורתי?
"לא, כל ההחתמות שביצענו וכל המהלכים שעשינו היו מקצועיים וקשורים רק בכדורסל. אני מבין שאנחנו סיפור מרכזי בכדורסל האירופי השנה, אבל זה בגלל חשיבות הפרויקט הזה ותהליך הצמיחה שלו".
בדרך ליורוליג
כאמור, הינאס מודע וער לרעש ולעניין שמייצרת הקבוצה, אך סבור כי השחקנים והצוות למדו להתרגל למצב ולא מושפעים ממנו יותר. "בתחילת העונה הרעש סביבנו בהחלט השפיע, אך ככל שחלף הזמן למדנו איך להתרכז בעבודה שלנו. קיימנו שיחות רבות עם השחקנים על כך".
אחת ההחלטות המשמעותיות שביצעה הנהלת הפועל תל אביב במהלך העונה היתה החתמתו של דימיטריס איטודיס על חשבונו של סטפנוס דדאס שהוזז לעמדת עוזר המאמן. הינאס, שמכיר את המאמן היווני הבכיר שנים רבות, מתאר את השפעתו על הקבוצה על המגרש ומחוצה לו:
"הניסיון של איטודיס במעמדים הגדולים הוא משמעותי, וזה דבר שלא היה לנו קודם. מחוץ למגרש הוא עוזר לנו בקבלת ההחלטות ובסטנדרטים שהוא הביא לקבוצה, הוא דוחף אותנו לרמת יורוליג ומכין אותנו בתקווה לעונת יורוליג בעונה הבאה. הוא משנה את הגישה של הפועל ת"א ומנסה להפוך אותה לקבוצת יורוליג. אנחנו מנסים ליצור פה אווירה של קבוצה גדולה ומנצחת".
איטודיס ודדאס. חילוף הכרחי, צילום: אלן שיבר
עד כמה משמעותית היתה החזרה של ג'ונתן מוטלי לקבוצה לאחר שכבר עזב?
"ההחלטה להחזיר אותו היתה משמעותית מאוד, והצעד שלו היה קריטי עבורנו. העונה שלנו לא היתה נראית אותו הדבר אם מוטלי לא היה חוזר".
"המטרה היא לזכות במפעל, ואנחנו כאן בשביל לעשות את זה. אם לא נזכה - נכשלנו במשימה לנצח, אבל זה גם תהליך שלוקח זמן. כדי ליצור קבוצה מנצחת במועדון שלא זכה בתארים עשרות שנים צריך זמן. אנחנו לא יכולים להבטיח מתי זה יקרה, אבל זה יקרה. עבורי הדחה מול ולנסיה לא תיחשב לכישלון".
