״היורוקאפ של היום הרבה יותר טוב מאשר בתקופה שאני זכיתי בו. העונה הקרובה במפעל הולכת עונה גדולה״, כך אומר מאמן ונציה ואקס מכבי ת״א נוון ספאחיה בראיון ל"ישראל היום" לקראת פתיחת היורוקאפ בעוד שבועיים.
למאמן הקרואטי שאימן בשתי קדנציות את מכבי ת״א יש היסטוריה ביורוקאפ. הוא זכה בו ב-2010 עם ולנסיה, הגיע לגמר ב-2003 עם נובו מסטו (אז המפעל נקרא יול"ב קאפ). ובשנים האחרונות כאמור הוא מאמן ביורוקאפ את ונציה.
יש לו הסבר ברור למה היורוקאפ התחזקה מאוד: ״כשהיורוליג עבר לשחק בשיטת ליגה הרמה בו עלתה מאוד וזה משך כלפיי מעלה גם את היורוקאפ. העובדה שהמנצחת הולכת ליורוליג מושכת בשנים האחרונות עוד ועוד קבוצות לנסות להגיע לשם. העונה שעומדת בפתח תהיה ברמה גבוהה מאוד. הרבה קבוצות ביורוקאפ השקיעו העונה כספים גדולים. הפועל ת״א עשתה השקעה מטורפת, הפועל ירושלים תהיה חזקה. ולנסיה היא קבוצת יורוליג לגיטימית והרשימה של הקבוצות החזקות ארוכה: טלקום אנקרה, בשיקטאש, בחצ׳שהיר, גראן קנאריה, חובנטוד בדאלונה, אפילו קלוז׳ שואפת גבוה. תהיה תחרות אדירה״.
מה יש לך לומר על החיזוק של הפועל ת״א?
״הם לא השקיעו את כל הכסף הזה והביאו שחקנים כאלה רק כדי לזכות באליפות ישראל. הם רוצים להגיע ליורוליג דרך זכיה ביורוקאפ. הם השקיעו סכומים אדירים. אומרים שזה יותר ממכבי. בטוח שלא הייתה בהיסטוריה בישראל השקעה כזו בקבוצה שהיא לא מכבי. הפועל הביאה שחקנים ברמה גבוהה. מבחינת השמות, היא קבוצת יורוליג, אבל היא תצטרך להוכיח את זה על המגרש. השאלה הגדולה היא איך מחברים את כל הכוכבים האלה ואיזה כימיה תהיה בקבוצה. בעונה שעברה כשראיתי איך פריז משחקת אמרתי שזו קבוצת יורוליג והם אכן זכו במפעל ועלו ליורוליג״.
מה אתה אומר על הגעתו של פטריק בברלי להפועל?
״הוא כבר שיחק בעבר באירופה וזה חשוב. הוא שחקן גדול עם המון כישרון ויכולות אדירות. הכל יהיה תלוי בהסתגלות וההתאמות שיעשה. השאלה אם יתנו לו באירופה לשמור כפי ששמר ב-NBA. אסור לשכוח שהוא גם שחקן שמדבר הרבה עם שחקנים ושופטים והשאלה איך השופטים יגיבו לזה״.
מה דעתך על מצבה של הפועל ירושלים?
״אני מודה שאת ירושלים אני מכיר פחות. נלמד אותם הכי טוב לקראת המשחק מולם. ממה שאני יודע יש להם סגל טוב, אמביציות גבוהות, השקעה גדולה ומועדון עם מסורת באירופה. גם הם יהיו מהקבוצות הטובות במפעל״.
לירושלים והפועל ת״א יש שאיפות גדולות, אבל הן לא יוכלו לארח משחקים בארץ.
״הם קבוצות טובות מספיק חזקות כדי להתגבר על זה. אני בטוח שתהיה להם תמיכה במשחקי הבית שלהם. אני לא צופה שהנתון הזה ישפיע עליהן״.
בקיץ שעבר היה לכם בוונציה חוזה חתום עם ברונו קאבוקלו, אבל הוא לא הגיע לשחק בקבוצה.
״זה קרה וזה שייך לעבר מבחינתי. דבר אחד לא הבנתי. השחקן אמר שבמועדון לא היו איתו בקשר במהלך הקיץ וזה לא נכון. אני דיברתי איתו מספר פעמים. אני לא מבין למה הוא אמר את זה. קאבוקלו הוא לא שחקן יורוליג, הוא שחקן NBA. למה הוא לא שם? רק הוא יודע״.
ומה לגבי הקבוצה שלך ונציה?
״המטרה שלנו היא להגיע לפלייאוף ביורוקאפ. זה יהיה קשה. בליגה האיטלקית המטרה היא לשמור על המקום ברביעייה המובילה. זו רק ההתחלה, יש לנו הרבה עבודה ואנחנו צריכים לחבר את כל השחקנים. אני מבטיח שנהיה תחרותיים״.
הבאת שניים משחקני הפועל ת״א בעונה שעברה טיילר אניס ואקסבייר מנפורד.
״אני מאוד אוהב את השחקנים האלה. הם יהיו תוספת גדולה עבורנו״.
לסיום אי אפשר היה שלא לדבר עם ספאחיה על המצב בישראל אותה הוא מכנה: ״הבית שלי״. ספאחיה מספר: ״מאז שאימנתי במכבי לפני 18 שנה אני בקשר קבוע והדוק עם אנשים בישראל. אני לוקח ללב את המצב שישראל נמצאת בו בשנה האחרונה. מאז מה שקרה אני לא יכול להגיע לישראל. אני מאוד מחכה ליום שבו אוכל להגיע לביקור״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו